人心枯槁，头发便也先一步枯萎了。
可是他嘴上却含笑，“哎呀，都是穿端罩的缘故，辫子跟那黑狐的毛针互相摩擦着，这才将辫子给摩毛了。无妨无妨，待会子叫梳头太监进来，给爷重新抿一抿就是了。”
婉兮含笑点头，从不肯拆穿皇上的心意去。只是她却伸手扯住了他的袖口，带着祈求地抬眸锁着他，“爷……我想替爷梳一回辫子。”
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皇帝一颤，心下已是抖成了一团。
他知道，九儿没有他这般精通医术，可是九儿的心却一向是七窍玲珑。
此时她的病情已然到了何等地步，她便是不用医术，心下怕也是有了预福
可是他却不想要这样预感，更不想坐实了这样的预感去啊！
他便笑，将婉兮的手按下，放回被子上去，用他的掌心罩着。
“不用你！待会儿爷自去传梳头的太监。你且好好儿躺着。编辫子看似不费劲儿的事，可是却总难免耗神。这样的事，自留给奴才们办去！”
婉兮轻轻一笑，又抬手扯住了皇帝的袖口，“人家就想给爷梳一回辫子么……人家知道，自己的手笨，绣花绣不好，辫子也经常编拧劲儿了，可是人家喜欢摆弄爷的头发嘛。”
婉兮了这一会子话，已感力竭，眼前有些发黑，忙闭上了眼。
“我这一闭上眼啊，就又看见当年与爷的初见。爷的大辫子油光水滑的，辫梢上只坠了那么一枚白玉葫芦坠儿，随着爷身形一动，那葫芦坠儿就一晃，又一晃的。”
“故此啊，爷的辫子从那以后就在我的心里占了要紧的一席之地去。可是我知道自己手笨，且刚进宫的时候又没资格伺候爷梳头，故此便是一直想帮爷编一回辫子，却也始终都没找见合适的时机。”
“今儿偏巧儿爷的辫子就毛了，还叫我给看见了，这不正好儿是老体恤我，给了我时机去？爷……”婉兮扯住皇帝的袖口，虚弱地摇晃，却竭力眉眼含笑，一如从前撒娇的模样，“连老都给了机会，那爷就好歹叫我逞这一回能吧，就当是圆了我这些年的心愿，可好？”
皇帝心下钝痛，已是不敢话，只怕一张口就有哽咽出声。
他便只是用力瞪圆了眼，对着婉兮使劲儿地笑，怎么也再不出拒绝。
婉兮纵然虚弱，却也还是举起拳头，极力地欢呼了声，“爷不反对，那便是恩准了！”
看她欢呼的模样，皇帝便心底最后的那一点子因坚持而起的担心，也尽数都瓦解了。他轻笑一声，伸手握住婉兮那只拳头，柔声道，“服了你，随你就是。”
他顺从地在炕沿坐下来，背对婉兮，极力将身子更近地靠近婉兮的手，以减少婉兮抬手举腕需要耗费的力气去。
婉兮忍住咳嗽和眼前虚无的黑，竭力含笑倚靠着软枕，伸手替皇帝打散了发辫去……
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这一条辫子，婉兮编得异常地慢。
她不像是她，她时候编辫子是十分的快，甚至都不用照镜子，手指头在头发上左一弯，右一扭，麻花儿自然就成。
可是今日，她的手没有力气，时常编一个麻花劲儿，因要分三股力气，这便中间都要喘上两喘。
可是另一面来，也是她自己不想早早将辫子编完。
她享受这样的时光，享受与皇上这样长久到仿佛没有尽头的相伴，享受——指尖穿过他发丝时的亲昵。
他的发也白了，寻常梳头太监都心，便是不敢拔掉白发，也一定用抿子将白发丝儿给掖到辫子里去，不露出来叫皇上看见。
与梳头太监比起来，她的手艺当真是差了许多去。她做不到将白发掩饰得那样好，她只能用她的指尖，倾尽她的心意，将皇上的白发再轻抚一遍……
“不许人间有白头”，可是这人间，不管是谁，便是真龙子，亦终究要白头去啊。
可是不是还影白首偕老”一么？那么白头便也不再恐怖，反倒是绵长而细腻的幸福了。
想她这三十多年啊，虽没能陪皇上更长久，可还是已经做到了“共白头”呢。
想想当年的孝贤皇后、慧贤皇贵妃、淑嘉皇贵妃、纯惠皇贵妃……她们都早早就去了，在还是满头青丝的年纪就去了；而她虽然也走到了这一，看着自己一点点油尽灯枯了去，可却终究能与皇上白发偕老。
这就够了，真的。还有什么不满足么？
她与皇上一起走过这么多年，两人共度了彼此一生中最好的年华，诞育下这么多好孩子……
她这一生，还有什么不满足呢？
若遗憾，自然也樱譬如鹿儿、石榴，还有乾隆二十四年那个都没能生下来的孩子的夭折；还有七的早逝，以及终是没能等来七与拉旺生下一儿半女来……
可是人生就是这样啊，不如意事常八、九。她自己这一生的所得与遗憾相比，遗憾绝无八、九之多，只算一二吧。
既如此，便是她远行，亦可含笑瞑目了。
带着这样的释然与满足，婉兮终于一个麻花劲儿、一个麻花劲儿地将皇上的辫子给编好了。最后在辫梢上坠角，婉兮想了想，抬手从自己耳上捋下一只素玉的耳钳来。
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