“御医说，是药三分毒。硫黄、水银是能治疗疮疥之毒，但是使用不当，这些药物本身却也可以叫人中毒。便如硫黄，加热熏蒸是个有用的法子，可是那硫黄受热之后腾起的热气本身也有毒。水银也是一样，遇火腾起的热气，更有剧毒。”
婉兮一指兰佩桌上的丹砂：“九福晋兴许是年纪小，又是大家闺秀，不像我从小在乡间见识过百业——我小时候在家中倒也见过匠人是如何从丹砂中煅烧出水银来。这丹砂若经热之后，就成了水银。水银匠人都说那热气有毒，都不敢敞开了加热，总要放在竹筒子里，或者瓦罐子中给密闭上，不叫闻见那热气才好。”
“九福晋用这丹砂煮水、又将涂了丹砂的兽骨投入火中占卜，说不定早就不知不觉受了那水银的热气之毒去。这昏昏沉沉便已是征兆。”
婉兮垂下头去：“若是受那水银之气而中毒，女子月信便不稳当，不易坐胎；甚或就算有了胎，也有滑了去的风险。”
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兰佩坐在原地，窗外已是秋风送爽，兰佩的额角却大颗大颗落下汗珠子来。
“是我自己不小心用了这有毒的法子，还是有人故意害我？”
婉兮眸子黑白分明，定定望住兰佩。
“画画儿自然是你自己的喜好，占卜也是。你自己知道，你府里的人也同样都知道。故此她们才用了这丹砂的手段，叫你就算察觉了有异，也只会往自己这些喜好上去想。只当是自己平日不谨慎罢了，倒未必能认准是有人要害你。”
兰佩心下也是一坠：“正是。方才那一瞬，奴才首先想到的正是自己这些画儿和占卜。”
婉兮静静望住兰佩：“你画画儿的时候用的丹砂虽多，可是丹砂本身并不受热，丹砂便不会转为水银，便并无毒气；若论丹砂用量，谁都比不过皇上，皇上天天批折子都要御笔朱批，若那丹砂都有毒气了，历代皇上岂不都要折损了寿数去？”
“你占卜虽然要在兽骨上也染上丹砂，不过你那占卜的法子，是将兽骨投进火里，骨头被烧裂了便取出来，丹砂经不了多一会子的火煅。况且占卜这玩意儿，终究你又不是每日都做的，顶多十天半月一回，就算有毒，分量也有限度。偿”
婉兮从书案上拿起兰佩自用的茶具。那是一副红泥小茶壶，茶壶下又自配小火炉，火炉里煨上桑叶、松枝之火，可以保持水温，令茶香不散。
这本是最为风雅的人家才会享用的方法，便是婉兮在宫里也都没玩儿过。可却有人偏将这最风雅的玩意儿涂抹上了害人的手段，那便当真是暴殄天物了。
“倒是你这茶壶才更有可能害人。你瞧你这茶壶本就是红泥烧制，便是往上用了些朱砂，一时也不容易叫你察觉了；况且你看这儿，”婉兮将茶壶底儿给调过来。
那茶壶底儿为了不被烧裂，也为了免得有焦黑火痕，故此有一层釉子。那釉子为了配合红泥茶壶的整体，自然也是红色的。
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