难道是阿姐的消息？
甄柔接过简牍的一刹，脑中闪过这个念头。
她看了一眼立在窗下的曹劲，忙低头展开简牍一看，只见瘦劲清峻的四字——“阿兄台启”首先跃入眼中。
心中急切随之一淡，甄柔快速将简牍阅览一遍，目光落在最后的署名上——弟，叔初。
曹劲胞弟名昕，曹昕。
昕，意为明亮，黎明。
初昕，有旭日之意，太阳初升起，蕴含蓬勃的生命张力。
伯仲叔季，不与卞夫人所出的二公子排序，曹劲直接字仲策，其胞弟自然紧随其后择“叔”为字。
此署名一看，便知是指曹劲的胞弟曹昕。
听说曹昕身体不好，他的名与字都暗含朝阳之意，看来身体确实不好。
来信说他正在五十里外的北山庄园修养，如果曹劲执意来接他回府过年，望曹劲将她带上同往，一来交流比府中自在，一来也可顺道祭拜阳平公主。
如若信中所述，难怪曹劲会在事隔半个月之后主动找她，原来是因其胞弟曹昕所言。
看来曹劲极其看重手足之情，但仅限阳平公主所出。
先是为了曹勋以身涉险，现在又为了曹昕不惜主动找她。
甄柔握着曹昕的来信，心中暗忖道。
曹劲则估计甄柔差不多该看完了，他转回身，看向甄柔，便是直接吩咐道：“你收拾一下，明日上午出发，大约六七日回府。”
一贯的发号施令口吻，却听得甄柔眉头直蹙。
曹劲目光锐利，察觉出甄柔的不愿。
这显然是极其不给面子的行为，毕竟半月前才那样拒绝过他，但曹劲并未生气，他只是眼睛微眯，看着甄柔问了一声，“怎么？你有其它的事？”
声音平淡，不辨喜怒。
却每一字都敲在了甄柔的心上。
甄柔握简牍的手不由一紧。
抬头见曹劲不知何时走到了跟前，也不知是他脚步声太静，还是她正心有杂念未听出来。
看着三步之外的曹劲，许是觉得曹劲本就生得高大，他们两人又一坐一站，气势上便无端输了一截，甄柔略显不自在地从坐榻起身，似思忖般转过身避开曹劲的目光，掩饰道：“确实如夫君所说，我可能……”
拒绝的话未及说出，只听身后突然传来曹劲的声音，道：“对了，忘了告诉你，你传回彭城的帛书在城外十里之地被拦了。”
“你说什么！？”
甄柔闻声转头，再顾不得其他，直接迎上曹劲的目光，便是叠声问道：“怎会被拦？我派去送信的人呢！？”
想到书写在白色丝帛上的信息，甄柔顿时心急如焚，但见曹劲一脸泰然，她转念察觉不对，压下心中的焦虑，似真非假地道：“我让送回甄府的帛书，上面书有我阿姐的信息，人言可畏，我不愿此事节外生枝，所以还请夫君如实相告。”
有理有据。
而且只慌乱了一瞬，已经反应极快地镇定下来。
可惜这一切表现，皆是出于对他的防备。
曹劲对甄柔的说辞不置一词，只是道：“我不是曾对你说过，有书信往来，你可交与张伯处理么？”
她正急于知道帛书的下落，没想到曹劲会突然提及不大相干之事，甄柔不由一怔，旋即却无言以对。
为何不交由张伯处理？
毫无疑问，是因为帛书上信息关系阿姐，她不相信曹劲的人。
以上这些，哪怕彼此都心知肚明，也往往不会直接挑明。
曹劲现在却直接问了出来，这是拿她不信任的做法说事了。
甄柔默了默，大概在这一瞬心中已有了事情败露的准备，她反倒越发平静了下来，仰头望向曹劲道：“夫君到底想说什么？”
头上九枝吊灯煌煌，灯盘中有灯芯跳动，摇曳的橘黄色柔光笼下。
光柔，人亦柔。
巴掌大的一张鹅蛋脸上，光洁的额头，秀气的黛眉，盈盈的水眸，丰润的红唇……脸上是无可挑剔的精致容颜，却也是一张弱质芊芊的娇嫩容颜，偏生眉宇间却有着极不相符的倔强之色。
曹劲瞳孔微缩，目光掠过甄柔的眉宇，终归说道：“你派出送帛书的有两人，都是从你陪嫁的那二十名卫护中挑选的，他们一出侯府就被人盯上了。”
知道很可能会被人盯梢，但真当听到被盯住了一举一动，甄柔还是不由心里一惊。
瞥见甄柔的神色，曹劲的话顿了一顿，索性直言道：“我曾说过，信都这里有八方探子，并非你们徐州那样太平。所以你即使让他们以送年货的名义回去，一出信都城，仍遭人拦截。”
听到被拦截，甄柔心口一下子紧抓起来，比起陪嫁的侍女仆妇，兄长给她选出的这二十名卫护，才是真正可信之人，就不免担心，忙问道：“他们怎么样了？”
曹劲看了一眼甄柔神色间的焦急，知道甄柔对这二十名卫护的重视，他方回应道：“熊傲发现有你的陪嫁卫护出城，禀我后，我安排了一些人暗中护送。他们没事，现在应该和我派去的人一起，已经抵达彭城了。”
这就是说信和人都没事！
心中紧绷的弦骤然一松，甄柔大松了口气。
却也在这一刻，忽感曹劲目光灼灼地盯着她，甄柔舒气的动作一滞，想到信和人能顺利抵达，要多亏于曹劲。
想了一想，甄柔还是抬起头，向曹劲诚心道谢：“谢谢，下回若有信函，我一定找张伯，不再让——”
一语未了，下巴被猛地抬起。
虽没有半月前那次捏得她生疼，这次只是轻挑起她的下巴，甄柔却不由想到半月前的情形。
到底还是一个妙龄女郎，对于那样的亲昵之举，心中只觉发紧，已然生出惶然之意。
她一手紧张握拳，一手紧攥简牍，以为曹劲会做什么，未料曹劲只是看着她，目光在她脸上逐一掠过，最终停在她的眉眼之间，尔后神色一凛，道：“甄女，你又怎知我不会私下先看过你的帛书？”
一语甫落，不等甄柔反应，又是一语。
“让何近以为我不悦你，你迟早不过下堂妇。这样，何近就不会再拿你阿姐为妾羞辱我，乃至曹家！并且还会看在你们甄氏的声名，为安天下士子之心，放你阿姐归家。可对？”
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