临时近黄昏时候，州衙下差的锣声响了起来，乐天回到官舍换了身文士的装扮，在一众同僚艳羡的目光中出了州衙。
蔡州城四面环水，这杨颂不仅是个成功的商人也是个雅人，请客的地方并没有选在城内，而是远在城外的花船上。
出了州衙，初来到蔡州又无所事事的尺七随到近前，眼下乐天也算个名士，虽说不像在平舆时那般风光，但也要有个人在身边使用，来装点门面。
尺七刚与乐天说话，便有一仆伇装扮的小厮来到到乐天近前，施礼问道：“阁下可是乐先生，小的奉我家杨官人吩咐来与先生引路。”
问了一番话后，乐天才知道，原来此人是杨颂家里的仆伇，怕乐天初来蔡州摸不清地方，特意差来与为乐天引路。
与那仆伇边走，乐天边问了些话，在天色近暮时，来到了河边码头，只见得河上点点灯火阑珊，煞是有些风景。虽说清河是交通水路，多有舟船往来，岸边花船聚集也是有些风景的，但与蔡州这四通八达之地一比，立时逊色了许多。
那仆伇停下脚步，指着岸边的一艘花船说道：“那边便是我家老爷置办的楼船，酒筵就设在这楼上了！”
乐天打量着这目测长约十几丈的大船，上下有船舱两层，暮色中看不清这花船的外表，但从挂着的灯笼可以瞧的出有漆画彩绘，远比清河边那些伎家花船豪华的太多了。
“我家官人也是经营伎家买卖的，故而置办了这楼船！”那仆伇又说道。
说话间，乐天随着那伇仆登了船，引领到船上二楼，尺七则被安置在了岸边等待。
花船二楼有一大圈锦绣帷幕，里头传来管弦丝竹之声，乐天进了去就是杨颂坐在那主位，正不知道说到什么高兴之处，正仰头开怀大笑。
船舱中还有四个懒懒散散的文士，各自不拘礼节的坐在席位上，看年纪都在三十到四十岁之间。
听到脚步声，杨颂将头转了过来看到乐天，起身拱手道：“七月自艺博苑一别，算来有三月未见乐先生了，昨日听得消息，小先生来蔡州任职，杨某不胜欣喜！”
“那日在艺博苑放浪形骸，多有得罪，还望杨官人见谅！”与这杨颂不熟，乐天忙回礼客套，又是一笑：“在下不过一县衙小吏，今日得杨官人相邀，乐某又怎能不前来相见！”
“乐先生说的是哪里话，那日先生之举可谓真名士也，我那园子也因先生光临，在文人雅士间声名大做！”杨颂笑道，随即面对船舱中席上的几人介绍道：“现在给诸位介绍位小名士！”
乐天上得楼一类，那几位宾官见乐天最多不过双十的年纪，看装扮模样不过是州学生员罢了，杨颂又怎如此客气起来，纷纷心中纳闷心中正猜测起乐天的来历。
杨颂呵呵笑道：“这位便是平舆的桃花庵主，风尘中人人仰慕的桃花郎君，诸位想来也是多有耳闻，今日便让几位瞧一瞧乐先生本人！”
听杨颂如此介绍自己，乐天心中无奈至极，不介绍自己的诗词之才，偏要介绍自己在风尘中的声名，这倒底是夸耀自己还是在骂自己。
“原来桃花乐郎君，失敬失敬！”听得杨颂介绍，那四人纷纷起身，倒未小看乐天。
“‘曾因酒醉鞭名马，生怕多情累美人。’”其中一人见礼后轻声吟道，眼中现出几分惋惜之色：“听闻乐郎君在平舆又有这首半厥诗，方某却觉先生只作出上半厥，少了下半厥，实在是觉得遗憾的很！”
自己为了省下些酒钱抄了首诗，没想到这么几日便传到蔡州来。
人人都想知道下半厥是如何写，但自己又写的出来么，这也不是第一次有人这般问自己了。乐天想了想，一时不如如何回答。转眼间心下又道，距离方腊造反还有个三年的光景，到那时再补齐这下半厥也不迟。
想到这里，乐天心中突然寻了个借口，说道：“当日与友小聚，一时酒醉便诌出这么两句，随后不胜酒力便醉死过去，醒来却发现无论如何也记不住那后半厥来，随意诌了两句又不应景，只好做罢。”
“原来如此！”杨颂几人恍然。
“乐先生有太白之遗风，却无太白之酒量耶！”一位文士笑道。
乐天苦笑道：“惭愧，惭愧！”
“可怜天上词，泯于睡梦里！”中间一人摇头叹息，又叹道：“有上半厥的精彩，又何需下半厥来应衬，正如乐先生曾言，残缺也是一种美！”
连这话也传到这来了，乐天不由愕然。又道风尘中人果然八卦，怪不得伎家中往往最能得到消息。
杨颂一笑，将手一挥说道：“今夜吾等不如将乐先生灌醉，或许乐先生可于梦中将那下半首词从梦中寻回来！”
立时间，众人哄笑声一片。
乐天与几人见过礼后，在杨颂的介绍下，知道这四人分别姓吴、冯、韩、李，或是商人或是家有良田千顷的富户，俱都是有些身家的，而且都是在州学读过书，算是饱学的儒士，在座唯有自己最为寒酸。
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