原本在庆功宴上吃酒的一众工匠们渐渐停止了喧哗，变的鸦雀无声起来，侧卫倾听乐天与王老头的对话。
“王师傅所言有几分道理，然随流星陨落的天外之铁固然坚韧，但我华夏古往今来造就名剑无数，远有龙渊、泰阿、工布、干将、莫邪近有倚天、青虹，皆在西域镔铁传入之前而铸，且不逊之！”乐天笑道，看着王老头，顿了顿接着说道：“王师傅如此看待乐某之说？”
王老头说道：“侯爷可曾听说过以身祭剑一说？”
“以身祭剑，本侯也是听说过的”乐天点了点头，缓缓说道：“吾昔日未取功名之前，曾阅闲书《吴越春秋》，其上曾载：干将作剑时，‘采五山之铁精，六合之金英’，候天伺地，选择吉日，开炉锻造，百神临观。然烧炼许久，采集来的金铁并不能融化，无法铸成利剑。
后莫邪就剪下自己的头发、指甲扔进入火炉，又叫三百童男童女鼓风装炭。待到炭火最为猛烈之时，莫邪投身于火炉之中。顷刻间，金铁融化了，干将用变成液体的铁水铸成了两把宝剑。先铸成的为阳，取名为‘干将’，后铸成的为阴，取名为‘莫邪’。干将就将阳剑藏匿了起来，只将阴剑‘莫邪’献给了吴王。吴王得了宝剑，随手试之于石，应手而开，这就是今虎丘之‘试剑石’是也。”
“侯爷博学！”王老头拱手，言道：“似侯爷所言，小老儿也曾听过，说那吴王得‘莫邪’剑后，又以重金募人为他铸造金钩，一时吴国多有作钩来贡献者。有个铸钩的师傅，一心要造出一对好钩。
他在开炉锻造的时候，也遇到了如干将一般的难题。就是他所精心挑选的那些好铁，也炼不化，无法铸造。最后他就把他的两个儿子杀了祭炉，投入火海之中。让他儿子的血与金铁融为一体，遂铸成了一对绝世金钩献给了吴王。”
“原来铸造上等好剑，皆是要以命祭炉！”
“人之精气神俱存于血中，以之筑剑，才可以使剑生灵气，传说用至亲人的血才能造出最有灵性的剑！”
……
闻言，一众铁匠皆是惊叹不己。
“此事的后续，王师傅可曾听说？”乐天笑问道。
王老头摇头：“小老儿只是一操持粗业为生的草民匠人，所闻之事皆是祖上长辈那里口口相传，除此再不多矣！”
听乐天这么说，一众匠人眼中立时充斥了期待的目光，想听接下来的事。
在一众期待的目光中，乐天说道：“那钩师以其子‘吴鸿’、‘扈稽’为名命双钩，献钩以后向吴王索要赏钱，要的和干将一般多，吴王不解，钩师言：‘吾杀二子以成钩，岂非他人可比？’吴王不信，命左右取钩来看。左右之人得命去，后空的而返，报曰：‘混于众钩中，不可辩也！’
吴王命人将所有钩皆拿来观看，皆大同小异无甚区别。乃言：‘汝自寻之！’那钩师辩识一番亦不能识，急而叫道：‘吴鸿’、‘扈稽’来来汝父！叫声未绝，两柄金钩忽起，贴于钩师身前，吴王大惊，立赏百金。”
正当一众人听的惊讶嗟叹之时，乐天目光扫过一众工匠忽问道：“诸位可知，为何干将采‘五山之铁精，六合之金英’而不得熔，而其妇莫邪投炉方得熔化？”
干将莫邪的传说，一众铁匠们自然是听说过的，不过究其根由，还是不明白的，彼此对视了一番只等乐天将话说下去。
见一众人被自己的话题所吸引，乐天谈性更佳：“先秦，铁被称为恶金，取其遇火难融与坚韧之意。自秦之前，我华夏毕以易于熔化铸造的青铜铸器，而铁器比青铜难融，时冶炼金器多为木炭，而非现下所用之焦炭，欧治子、干将莫邪皆生于秦前大盛青铜之时，以熔青铜之火来熔铁精显然是不可能之事。
在炉火最炽之时以人祭炉，是因人体所含脂肪甚多，投入炉中好比火上烧油，以令炉火温度大炽而使铁精融化，而骨骼在烈焰中燃尽化碳浸入铁水，使铁水成钢，故而此铁之韧远高于寻常铁器。”
火上浇油的道理，一众铁匠们都懂，所以对于乐天前面之言还是认可的，但对于乐天后面所说的却是存在很大疑惑，毕竟这个年代没有高碳钢、中碳钢、低碳钢的概念，如何制出最好最为坚
硬的钢铁，各家只是按着祖传下来的手艺行事，也就处于一个知其然不知其所以然的层次上。
但一众匠人对乐天还是很敬佩的，这位乐侯爷文能治国武能安邦，能指引自己这些人制出火炮，制出不用人力只需烧煤就能驱蒸汽机，所以对这位乐侯爷敬佩的五体投地，乐天说的虽然有些不大明白，但心里还是信服的。
就在一众人心中思虑之际，乐天接着问道：“方才本侯说那钩师不能识己作之钩而急而叫道：‘吴鸿’、‘扈稽’来来汝父！随之两柄金钩起而贴于钩师身前，诸位还记得么？”
“我等记得！”王老头忙道。
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