婉转幽扬的马头琴的声飘荡在夜空，篝火点缀了夜晚也映亮了草原上汉子的脸庞。
围着篝火，有蕃兵在马头琴的伴奏下哼起了草原上的曲调，有的则是载歌载舞，还有不少人比试起了摔跤，更有不少在旁边围观加油的。
“草原上的汉子，与我们汉人士卒就是不大一样，能吃苦还天性乐观，哪怕训练时累的快爬不起来了，依旧整天笑嘻嘻的，到了还是晚上又唱又跳的。”望着载歌载舞的番族士卒，随乐天巡视军营的吕师囊说道。
“军营中不许饮酒，又都是年轻力壮的小伙子，总要发泄下过剩下的精力！”随在一旁的武松笑道。
“草原不比中原，风沙大、条件差过的都是苦日子，再没有点乐观的天性，这日子怕是真没法熬。”查看军营的乐天说道，看着吕师囊接着说道：“五、六个部族的汉子聚在一起，部落间又是相互有仇怨的，不大好收拾罢？”
吕师囊摇头道：“蛮夷之地，民风彪悍，一言不合就会大打出手，这些番兵进了军营，不过三天，打了一百多起架，狠一点的将对方打成重伤，一顿军棍总算是老实了些。”
“这仇怨接了不知多少代了，一时半自然是解不开，打打架再正常不过了，只要不出人命就行！”对此乐天叹了口气，又问道：“这些番兵们在军营中生活的惯么？”
吕师囊回道：“这些番兵在草原上需要放牧，需要为了吃食奔波辛劳，但军营中只需训练便有吃有喝，还有军饷可拿，心下自然也是高兴，对于他们来说，日子过的比在草原上好的多了。”
乐天点了点头：“新纳的原西夏境内的西北三路，贺兰山以西除了沙漠就沙漠，东面去了沙漠放牧的草场就那么点，能养活的人就那么多，草原上的女人不比男人差，还不酗酒误事，这些草原上的汉子在咱们军营里过的比家里要好的多。”
“公爷说的是。”吕师囊也跟着说道：“故长城以内的物价要比长城外便宜，军营里的饷钱能买到更多的东西，这些人自然更高兴。”
同行间，乐天止住了步伐：“吕将军，你颇识兵事，对现下大宋的情势如何来看！”
吕师囊忙回道：“末将当年起事反宋，只是因不堪朝廷压迫，只是凭一时血气之勇与官军拼命，实不敢自认识兵家之事，更不敢自称识国之情势。”
能被乐天调到灵夏担任副兵马都监之前，吕师囊己经不是布衣白身，在宣和三年之后这段时间，乐天将吕师囊安插入杭州水军，时下的杭、秀、越三州水军己如乐天的私军一般，虽然暗中为乐天训练中华公司的私军，但明面上不耽误乐借围剿海匪的功绩为吕师囊升职。
现下金人入寇，朝廷正值缺兵缺将之时，之前乐天又官居同知枢密院事，将吕师囊、陈箍桶二人调至灵夏不过举手之劳。吕师囊本就知兵事，这几年在军中打熬，眼界更胜以往。
“兵事、国势，在于眼界格局！”乐天笑道，“吕将军说说罢，只是你我私下所说，又不是朝堂对奏。”
“公爷既然相问，末将便说一说自己的见解了。”吕师囊犹豫了片刻才说道：“朝廷想战却又怕失败，想和又觉的吃的亏太多，举棋不定犹豫不决。”
乐天笑道：“吕将军口中说的朝廷，怕的就是指当今天子罢！”
“正是！”吕师囊对于宋廷并无太多好感，见周围没有外人，直言道：“朝中之事，末将也有所耳闻，种帅种师道请求集中关中、河北兵力在沧州。卫州、孟州、滑州修筑防线，以防金兵再至，但李纲李大人等人先是主张穷追东路的完颜宗望，在不得天子应充，现下又与许翰许同知枢密一同主张反击西路围困太原的金兵。
现下主和的大臣们又不过问军事，朝廷议事的大臣们又认为大敌刚退，不宜兴师动众修防御来示弱，如此混乱的指挥，与毫无前瞻的的眼光，我大宋情势不容乐观，甚至灭国也不过是早晚之事。”
乐天自是这些情势，不禁摇头：“年初，种帅被天子被加封为检校少师，进封太尉，换节镇洮军，担任何北、河东宣抚使，屯兵滑州，实际上天子并给有给种帅一兵一卒。”
吕师囊迟疑道：“末将听闻种帅现下驻军滑州，麾下有十万士卒……”
“种帅麾下的十万兵马，都是收拢来的溃卒！”乐天长叹了一声，接着问道：“吕将军如何看现下朝廷三路驰援太原的战事？”
吕师囊叹道：“朝廷现下是头痛医头、脚痛医脚，三路兵马驰援太原的战略是对的，但行不行的通就很难说了。”
脚步声传来，武松、杨志、燕青三人警惕，却见是屠四与身边护卫急匆匆赶来。
屠四为乐天打理情报事宜，虽然还只是一个管家的身份，但重要性不言而喻，配一众专门的保镖也是极为必须之事。
到了近前，屠四言道：“公爷，前面的情报递来了！”
“现下太原情势如何？”乐天问道。
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