每一处销售化工酱油的店铺门前都贴着纸：谁敢阻碍穷苦人吃酱油，就砸碎谁的狗头……意思是如果有人雇人来砸店铺，那就免不得要砸回去。
闽城商人深知商社那群胳膊上缠着红布条的雇工纠察队的战斗力，又知道商社内部笔杆子众多，道德制高点早早站稳，精通司法的人也有，官面上还有人物，当真是无可奈何。
这样一来，加入慈善商社和墨党初期骨干的乔铁心就和自己的父亲站在了对立面。
仅仅是这种对立，并不足以说影响了一个家庭。在酱油作坊即将倒闭的打击之下，乔铁心的父亲开始酗酒，脾气越来越坏，在家中总是发脾气，并且打了自家的女人。
乔铁心还有个弟弟，叫乔石肠，同胞兄弟，在家里也挨了醉酒的父亲的打，心中不免怨恨起哥哥所在的慈善商社。
这种情况下，乔铁心回过一次家。
父亲出去喝酒了，母亲在那做针线活，家中还算不得过不下去还有余钱，只是在那里唉声叹气，脸上青一块紫一块，偷偷抹泪。
刚问了母亲的好，说了几句，便被弟弟叫到了外面。
出门避开了母亲的目光，弟弟的问候却很简短。
“操！”
问候之后，一脚踢在了哥哥的肚子上，两个人便打了起来，最终打了个鼻青脸肿，再互相帮忙擦药。
点燃的烈酒正在燃烧，乔石肠拿手搓着哥哥被自己打的乌青的胳膊，忍不住埋怨道：“哥，咱们如今这样全都怪你们那个什么破慈善商社。妈说不让我管你，咱爸可说你要是再不回来，就把你吊起来用鞭子抽。你转一转，我给你擦擦后面。”
乔铁心转过去，擦了擦鼻血，说道：“我不可能回来了。前几天听陈健先生说了，我觉得很有道理。技术越发达，机器越多，将来生产的东西就越多，每个人也会变得比现在所能拥有的东西多。再说了，那些徒工不去酿酱，还可以干别的，可以去运输豆子、压榨豆油……一个新行业固然让一些人失业，可也创造了新的行业。”
“哥，你这话说的，咱家怎么办？你不先想咱们家，倒是先想起那些雇工？我不管什么长期短期是不是能更好，我只知道咱家现在要落败了！”
“兼相爱，交相利。我相信这些话。”
“可你也是咱爹的儿子，是我哥。”
“咱家又饿不死，赚了不少，干别的就是。弟，你不是当初也喜欢读柱乾先生的梦城吗？”
“那不一样！年轻的时候喜欢读，但长大后就不喜欢了，凭什么彼此平等？咱爹干酱油作坊的时候，那些雇工当时干什么呢？再说，我不管将来，我就管现在！是你们，还有柱乾先生自己，背叛了他当初写的东西。他说让每个人都过得很好，可现在他做的却是让一部分过得不好了！”
“所以我们是修正改良嘛。既修正现在的法律和赋税，也改良柱乾先生原本的幻想。要不然你以为我们为什么叫修正改良俱乐部？修谁？改谁？除了这些，还要修正改良机器，让一个人能干更多的活；是要通过修改法律多征收……”
“和我说这个没用，我就知道咱家现在过得不如以前了，我就知道父亲酗酒生气都是因为你们商社！你们还口口声声说为了让更多的人过得更好，咱家难道不是人？我不知道将来怎么样，也看不到将来怎么样，我就知道咱家过得不好了。”
“可闽城很多人可以吃得起酱油了，算起来还是进步的。”
“进步？你死了就进步了，你死不死？你不想死，凭什么让我们死？”
“胡搅蛮缠！”
“狼心狗肺！”
乔石肠指着乔铁心骂道：“哥，我想了，要用家里的钱做纺织这一行。我问你，要是将来出了什么新机器又把我的纺织作坊挤垮了，你是不是也会以为这是进步？”
“会。”
“那我告诉你，真到那一天，我会带头把新机器砸个粉碎。你就没发现，这一切的混乱都是因为你说的进步。他陈健有了新的技术做了酱油，捐出了一些钱，他就是好人了？狗屁，他要真是好人，就不该把这些作坊挤跨。他这个好人是建立在几十个人几百个人的眼泪之上。他就是个伪君子。其实根本什么都不用改变，行会才是最好的制度，根本用不到新的技术新的机器，新的一切带来的只有混乱和肮脏！”
“那不是机器和新技术的罪，这个我和你说不清，你可以去我们晚上聚会的地方听听。”
“哥，你要这么说，我和你没什么可说的了。咱俩也别吵了，别让妈妈担心。以后你走你的路，我走我的路。”
“嗯，不吵了。”
两个人默默地回了屋，晚上乔铁心挨了父亲抽了一顿鞭子，拿出了自己赚到的部分薪水放到家中，离开了家门。
几天后他便带着安全灯去了煤矿，弟弟也雇佣了几个雇工买了纺车开始做纺纱行当……
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