永宁侯眉头皱得更紧了些，他假作听不懂，便是委婉拒绝的意思，谁料对方见委婉的他不接茬，竟直说了来。像这种事，旁人家自然是找女主人的，可侯府情况不同，这大约是堂叔来找他的缘故，可他并不觉得多纳几房妾室是什么本事，见人如此执着，便道：“清烨成婚还不到半年，哪有这么短的时间便纳妾的，这不是打正妻的脸吗？清烨才刚刚入仕，没得因为这种事，让人诟病，”
相比起侯府嫡支，沈家其他的旁支倒还算繁盛，只是有出息的不多，这些年来自谋生路的有，靠着族田族产过活的也有，族长这一支便是后者。永宁侯家大业大，族产也不少，但分到一支一房上也就不多了，沈家族长不算恶人，只是他自己也知道自己没什么本事，靠着侯府日子不好不坏也算安稳，但妻子常在耳边念叨着家中艰难，也难免生出些焦虑来。
早前沈清烨是沈家旁支子弟的时候，族长对沈清烨是有几分惜才之心的，面对着章氏和六堂叔的算计，也帮着沈清烨周全，自认为对沈清烨有些恩情。因此，妻子提出来，将她娘家的侄女给沈清烨做妾时，族长略略思索，便觉得是个不错的想法。他们家也算对沈清烨有些恩情，侄女儿到了侯府想来也不会受委屈，而侄女儿家中没什么人了，又靠着他们才得了这门好亲，日后能不孝敬他们？他也不是贪心的，但凡能给儿子谋个营生，也就知足了。
只是永宁侯这番话，却叫沈族长脸上有些不好看，道：“这男子三妻四妾不是寻常之事？何况侄子作为世子，总要为子嗣考虑，侯府三代单传，这一代更是险些断了传承……”
“族叔实在怪我？”永宁侯脸色微冷，他这些年都在京中做着闲职，叫人几乎忘了，他曾经也是领兵打仗的战将，冷下脸来的气势哪里是族长能承受的。沈族长感受到永宁侯身上的冷意，后面的话哪里还说得下去，只撇开脸道：“侯爷不愿听这些便罢了，老夫怎敢怪侯爷……”
“清烨这孩子自小被人抱走，受了不少委屈，如今他母亲虽然不顶事，但总还有我这个父亲在。”永宁侯见对方改了口，到底才大年初一，也没再说别的让他难堪。
“是，侯爷说的对。”先前还充作长辈训诫，眼下只觉得大冷的天，手心都在冒汗。永宁侯这话并不带什么怒气，只是话里的意思很明白，侯夫人是个不靠谱的，世子的事由他这个父亲做主，轮不到别人插手。
沈清烨跟同辈说话，也听到了永宁侯的话，只觉心中一暖。他回到侯府这段时间，虽然称呼变了，但这么多年了，他对永宁侯其实是敬重多过濡慕，想来永宁侯也感觉到了。永宁侯没有催着他改变，却用这样的方式支持他，沈清烨心中难免感慨，他虽然少了母亲缘分，但无论生父还是养父，对他都很好，甚至是许多朝夕相处的父亲都不能做到的支持和信任。
相比起沈清烨那边，裴静姝这边就和谐多了。侯府老夫人过世后的这些年，廖氏只守着沈清续，平素也不与旁人往来，沈家这些人也习惯了来一趟侯府，互相问个好，便自己聊自己的。如今廖氏去了家庙，侯府的女主子只有裴静姝一个，但大多数人还在观望，一时倒没人来同裴静姝说话。
旁人在观望，裴静姝也在观望，她嫁给沈清烨时也好，后来跟沈清烨回到永宁侯府也好，见到的沈家族人都不多，何况身份的变化，这些人当中那些能相处，哪些得防着些也并不清楚，裴静姝没人带着，只能自己慢慢看着。虽然大家互相之间沟通不多，但裴静姝出自相府，又是世子夫人，没什么人主动跟她聊天的情况下，也没人敢在她面前说些不中听的话。
廖氏没来，这也不奇怪，偷换世子的事公开，对偷过去的沈清烨还不好，沈家也侯府虽然没有直接撕破脸，但也差不多了。沈清宁跟裴静姝相熟些，也只在沈清续还在世时来过一趟侯府，之后给裴静姝送过信，说是他们一家打算回老家去了。
此时也有人说到沈家。沈父在世时，也算沈家族中出众的子弟，他人又温和知礼，与沈家其他人关系都很好，只是沈父去世之后，他留下的再好的人缘都叫章氏败光了。又有偷换世子的事，如今旁人再提起沈家，就没有那么客气了，眼前的这位大概跟章氏有些仇怨的，说起来就带了些尖刻，“要我说，那章氏就是作的，你说厚平兄弟是多好的人，当初考中举人，咱家谁不想着给他说门好亲的？我娘家的表妹，人生的貌美，又是温柔贤淑的，除了家世，哪里比不上那章氏？”
“你也说了，除了家世。”另一人笑着便接了口，“家世不重要吗？那廖氏不还看上侯爷的么？也不看看她什么身份，还想做侯夫人呢！也就是厚平兄弟性子好，说起来也是五婶子，光想着给厚平兄弟娶个高门媳妇，却没想到那高门女子还攀着更高的门第呢！”这话说着，还有意无意地看了裴静姝一眼。
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