坐在桌子前，托德咬着笔杆，两眼呆呆望着白纸。
王国第一批以考试进行录取的官员职务，最终被确定为『王室商业顾问』。岗位职责包括海上贸易、王国市场、商人工会等等商业领域的辅助管理。
录取人数共9人，包括1名总顾问、2名辅理顾问、6名助理。
托德原本以为，凭着自己的经验，出这份试卷，不过是个轻松的差事罢了。
但真正下笔的时候，他才知道自己把事情想的太简单了。
评判商业顾问是否合格，需要涉及的知识领域实在是太宽广了，粗略来说，就包括海务、税务、法律、经济学、统筹学等等学科领域。
不过，既然已经夸下海口，托德也只有硬着头皮上了。
翻阅众多书籍，咨询数位学者，托德搜肠刮肚的完成了这份试卷。
他这边辛勤『劳作』的同时，暮西城中可是掀起了轩然大波。
国王贴出告示，与之前那次明显带有娱乐性质的『小说大赛』不同，托德公开宣布，希望招募9名商业官员。
人们查看告示的内容，惊讶的发现，这次招募的对象居然是所有暮西城的居民，不管你是摊贩还是农民，只要你识字都可以参加这次官员招募的考试。
具体来说：
一、考试的形式是采用纸张试卷答题的方式，分为选择题、对错题和问答题三种，每一题都有不等的分值，最后取最高分者进行录取。
二、考场安排在骑士团本部的大礼堂，参加考试时不得夹带材料、考试途中不得离场或交谈，不得使用任何异能进行作弊，考场将安排『侦查系继承者』进行监督，一旦发现行为不轨者，罚款再送你十鞭。
三、为了保证考卷批阅过程的公平，参加考试者的名字全部封粘，选择题和对错题由枢密院批阅，主观问答题部分由国王亲自审阅。
四、考试结束后的第三天，将在教堂广场公布分数前三十名的考生，以及正确答案。同时安排第二轮面试，国王将作为首席面试官负责审核。
五、被录取者将成为暮西王国的正式官员，由国王授印并每周结算薪酬，同时将安排具体办公地点。
六、参加考试者需缴纳三枚铜星，报名地点为骑士团本部书记室，截止日期为告示发布当日的七天之内。
这份告示刚出现时，几乎所有人都不敢相信自己的眼睛。
国王居然要用一张纸来决定王国的官员。
但有心人再细细读上几遍，就会发现许多不一样的信息。
首先，暮西王国并无贵族阶层，也没有教会的指派，国王拥有绝对的权力。托德此次招募官员，实际上放出了一个信号——撇开身份地位和财富荣誉，他愿意以一种更加公平的方式进行分权，给所有人一条晋升的道路。
其次，考试最大限度的做到了公平、公正、公开。糊名批阅、国王亲审、禁止作弊、公布名单和答案等等举措，都证明了这一点。
最后，考试选拔官员的方式，从某种程度上造就了一批专业的政府官员，他们不会考虑贵族家世，也不会惦记封地利益，只会以专业的角度去处理王国的事务。最关键的是，这些人只会忠于国王。
告示发布后的七天里，骑士团本部的书记室，被拥挤的人潮踩碎了地板。
负责登记的人手一再增加，接待窗口从两个增加到五个，从五个增加到十个，工作时间从清晨忙到夜晚，依然没有办法对付热情高涨的民众。
老艾登带着他的十几位学徒，在国王的授意下，暂时搬进了骑士团本部，过起了与世隔绝的生活，一日三餐有人接送，吃喝拉撒有人监督，他们需要做的事情只有一件——印制考卷。
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与外界的火热不同，出完考卷的托德，终于获得了数日的休息。他整日待在房间里，所做的事情也只有一件，与玛丽在灵魂空间里对克劳伦斯的记忆进行梳理。
“这种叫做咖啡的饮料，现实世界中没有吗？”
托德听见玛丽的问题，回头看了眼她那空空如也的马克杯，摇头说道：“据我所知，应该是没有的。”
玛丽将头枕在胳膊上，趴在桌面用手指轻轻沿着杯口画着圈：“太可惜了，虽然在这里能喝到，但出去之后再回想起来，总感觉像是在做梦一样。”
托德无奈的笑了，灵魂空间里的事情和物件，本来就可以看做是梦境，只不过更像是极为真实的虚幻。
“为什么我感觉这里比以前要更大一些了？”
托德看了一眼玛丽，一边站起身走向门口，一边招手示意她跟上自己。
女子依言走向大门。
托德推开虚拟研究所的大门，面前的景象让玛丽发出了一声尖叫。
前几次来的时候，灵魂世界里的这座研究所就是唯一的建筑，出了大门就是浓厚的迷雾和黑色的虚无。
而现在，研究所的门外居然出现了上百平米的草地，不知名的小花和低矮的灌木点缀其上，嫩嫩的绿芽以肉眼可见的速度从土地中萌发而出，天空中也出现了白洁的云朵和绚丽的彩虹，一点点的占领着迷雾，赶走了虚无。
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