吐蕃军主将桑赤若，已经隐约能够感觉到敦煌城中兵力不足，武备缺乏。
以往吐蕃军攻城，唐军不仅能抵御住攻击，还能借机出城反攻，可如今唐军大多都是死守不出；再比如唐军手中那种可以爆炸的『震天雷』，起初还能见到，现在使用次数越来越少。
桑赤若心知敦煌城破在即，便向吐蕃大军承诺，一旦敦煌城破，刀不入鞘，屠城三日，除了城中宝库献给祖赞，其余允许士卒自由掠夺。
此令一下，吐蕃军士气大振，桑赤若的个人声望在一时之间，也涨到了最高。
在这之后的一天清晨，吐蕃军前去打水的兵卒，在小河旁发现了一块巨石。
走近一看，吐蕃士卒不禁被上面的一幕，吓呆在了原地。
只见无数的蚂蚁，爬在巨石的表面。
然而，这些蚂蚁的行进，并非是杂乱无章的，而是隐隐形成了几个特殊的图案。
打水的吐蕃士卒，将这一罕见的现象，汇报给了部族。
部族中的书令，听闻这一消息之后，急忙赶至巨石旁，一眼就看出这些蚂蚁组成的图案，是犽隆文字（吐蕃古文）。
连在一起的含义便是：天神赐福于噶尔。
犽隆文中的『天神』，专指苯教中的萨满神，那么噶尔又是什么？
噶尔就是桑赤若的姓氏，也是他祖族的名讳。
噶尔族起源于荪波，被吐蕃所征服，之后族内的成员，在相当长的一段时间里，一直在吐蕃高层中担任着职位。
比如，吐蕃大贡论噶尔·赤扎孜门、噶尔·芒香松囊都出自噶尔一族。
但论其噶尔部族，其中最有名的两位大相：
一位是噶尔·东赞（禄东赞），他以臣子的身份，征服象雄、羌塘等等地区，统一了整个高原，并且说服大唐和亲，又进行了经济、军事、民生、宗教等等一系列改革，建立了吐蕃帝国。
而另一位的名字，在大唐史册之中却成了禁忌，也成了唐军不败的陈伤旧疤，很少有唐人敢公开提及。
这个人就是禄东赞之子，噶尔·钦陵赞卓（论钦陵）。
论钦陵身为吐蕃大论，统领吐蕃军长达三十年之久。
在这三十年间，他与唐军大小作战百余次，从未遭逢过败绩（以亲自领兵而论）。
薛仁贵、李敬玄、韦待驾、阎温古等等唐将，皆负于论钦陵之手。
最后，论钦陵在吐蕃国中声望太高，甚至已经威胁到了吐蕃赞普的地位。
吐蕃赞普器弩悉弄与大臣论岩合谋，以狩猎之名前往论钦陵的驻地，捕杀其党羽两千余人，论钦陵率兵谋反，但大部分将领选择忠于赞普不与抵抗，论钦陵兵溃自杀身亡。
吐蕃国中的噶尔名门，至此彻底势微。
而如今，在甘泉水旁，突然多了这样一块巨石，上面又有蚂蚁成字为『天神赐福于噶尔』，这中间就多了许多令人深思的意味。
蚂蚁成字一事，很快就传到了吐蕃大营。
桑赤若本就名望正盛，此时又加上了这一档子事，整个吐蕃大军的上上下下，再看他的眼神，都变了不少。
当天在军营中，不少信奉苯教的部族将领或士卒，见到桑赤若，都会跪伏在地，轻吻其靴尖，又尊称其为『疙牙摩罗』（大智慧王）。
起初桑赤若还不察觉，以为是军卒出于尊敬，才行此大礼。
但是后来，桑赤若从他人那里获知了蚂蚁成字的消息，一时之间大惊失色。
噶尔家族世世代代被赞普所忌惮甚至仇恨，这在吐蕃国几乎是人尽皆知的事情。
桑赤若忍辱偷生，低声下气，这才好不容易得来今日成为大将的机会。
即便如此，桑赤若在出兵前，吐蕃祖赞还是不放心，特意派出一群本家贵族，名为协助，实际上就是监视，目的就是怕桑赤若掌控兵权，意图不轨。
可是眼下，却生出如此变故，这令桑赤若顿时欲哭无泪。
桑赤若为了消除不利影响，连忙在军中下了数道命令：
一、立即派出人马，去甘泉水旁就地掩埋巨石；
二、禁止士卒讨论蚂蚁成字一事；
三、找到随军的本家贵族，向祖赞表了一番忠心，更是偷偷摸摸送出去不少重礼。
在好一番运作之下，蚂蚁成字之事总算是告一段落，但是噶尔家族得天神庇佑的传闻，却是越传越广了。
一波未平，一波又起。
几日后，有吐蕃士兵又去取水，在甘泉水的上流，再次发现一块覆有蚂蚁的大石，上面依旧形成了文字。
只不过，这次的文字改变了许多。
军中书令再次去看，发现文中大意便是：“天神终将战胜伪教。”
犽隆文中的『天神』，专指苯教中的萨满神，而『伪教』二字，只要是明眼人，都能看出它代指了佛教密宗。
这段话的出现，使得整件事的意义，彻底发生了变化。
如果说，第一次蚂蚁成字，只是将噶尔家族抬高到了天神庇佑的程度；那么，第二次蚂蚁成字，却是将噶尔家族牵涉入了吐蕃国中的佛苯之争。
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