爱拉曼号于五月二十四日下午启航离开武汉，肖柏、李振华、唐薇和王丹丹四人搭乘该轮离开武汉。
在轮船启航的这天，陈诚的手下把从各处伤兵营中挑选出的三百名老兵也给送到了码头，此外蒋介石提供的货物也被送到码头，在那些物资中，还有两千套崭新的中央军军装和m35德式头盔。蒋介石给肖柏授予少将军衔的命令也同时下达，肖柏由金陵独立团上校团长变成少将。
原本蒋介石要让肖柏当独立师师长，后来肖柏考虑到人员不足，便提出改编成独立旅的要求，而且这个独立旅比较别致，不同于当时的旅下面设团的旅团制度，而是采取后世的旅营制度，旅下面不设团，直接设营。
改成金陵独立旅之后，每个步兵营的人数从五百人增加到八百人，并增加两个营：增加了一个美械营和一个德械营。最精锐的第一营变成美械营，第二营为精锐日械营，第三营和第四营为德械营，第五营为日械营，外加一个炮兵营。同时，工兵连升级为工兵营，警卫连升级为警卫营，这两个营的人数各为三百人。
肖柏一行人抵达码头的时候，陈诚的部下已经把三百名老兵送到了码头。
看到那些老兵，李振华惊呆住了：这哪里是什么曾经的精锐之师啊！这是一群衣衫褴褛浑身油泥目光呆滞的家伙！脏兮兮的头发和胡子盖住脸，使得李振华感觉自己来到古代的丐帮一样。
炎热的武汉，有的老兵还脱光了上衣打着赤膊站在那里，还有的老兵脸上还有残余的血痕，看样子是几天前才留下的，还有几个家伙衣服都被撕成破布条，也没有人给他们换一套新军装。
看到肖柏的眼睛直勾勾看着那名脸上有伤的老兵，陈诚的那位中校部下不好意思的说了句：“肖将军，实在不好意思，刚才那几个家伙是我们宪兵队从街上抓回来的，他抢了人家包子铺的肉包不给钱，被我们打了一顿。”
看到这些军纪败坏、军容不整的老兵，李振华憋了一肚子火，可是他看了看肖柏，又不敢发作。
肖柏仔细打量一番那些老兵，只见他们每个人食指上都有老茧，这证明这些家伙都是身经百战的神枪手！这也说明陈诚的部下没有糊弄肖柏，这些老兵确实都是经过精心挑选的一批曾经的精锐！
“旅长，让这些军纪败坏军容不整的家伙进入我们独立旅，那不是败坏了我们的名声？”李振华把肖柏拉到一边轻声问了句。
虽然声音很轻，但是陈诚的那位部下还是听到了，他有点不悦的说：“这是你们肖将军要的人，而且我们也经过精心挑选，这些人都是从原来的精锐嫡系部队出来的老兵，只是受了伤被丢在伤兵营。”
李振华仔细看了看那些人身上已经脏得看不出颜『色』的军装，发现确实都是黄褐『色』的中央军军装，而不是蓝灰『色』的杂牌军军装。
陈诚手下那名中校军官站在这支“叫花子队伍”前一声大吼：“你们这些垃圾人渣给我听好了！你们除了会抢东西还会什么？你们这群垃圾！今天我们肖将军把你们要走，你们还不赶快感谢肖将军！”
这群人渣用默不作声来表示反抗，反正他们会不会被人带走对他们来说没有什么区别，在伤兵营没有军饷伙食又很差，但是被人带走进入军队里，国民党军队一级级克扣军饷，军官喝兵血，也和没有军饷没多大区别，在正规军内伙食也不怎么样，还不如留在伤兵营里面还不用去送死。
有一名比较大胆的老兵站出来：“长官，我们都是死人堆里爬出来的，现在能活一天算一天，让我们再去送死可以，但是要给弟兄们安家费！”
话声未落，“啪”一声，一名宪兵手上的鞭子落在那名老兵身上，已经变成破布条的衣服渗出殷红的鲜血。
这个老兵后退了一步，其他的老兵面无表情的看着这一切。
宪兵手里的鞭子还要落下，却被一个人抓住了鞭子，他这一鞭再也抽不下去。众人定睛一看，只见抓住鞭子的居然是肖柏！
“这位兄弟！不要打了！他们都是一群令人敬佩的英雄！现在之所以变成这个样子，责任不在他们，在我们这些当官的！”
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