天上浓云遮布，微啸的朔风吹得大雪落下，裴子云骑马一路奔驰，前面就是西厅县，奔驰了三十里，就入了县城。
此时正是中午时分，雪下的大，人烟稀少，直奔到了县衙，见衙门都关着门，门前青石台阶上一层厚厚的雪
。
裴子云从马上跃下，看见栅里堂鼓，一把推开栅门进去，擂起来，“咚咚咚”的响声立时响起。
此时差不多接近新年了，县令下午和人商量了过年的一应事宜，回衙喝差，还没有休息完，就听堂鼓急雨响起，只得开门出去，心里大不高兴，暗骂：“谁敲鼓，非治个罪打板子不可。”
话这时，县衙已有人开大门出来，还搓着手，喝着：“这下雪天真冷，何人前来报案？”
“我是本届应州解元，奉总督命陪总督使者去朝廷，不想有贼人刺杀，正使廖阁被杀，我特来报案。”裴子云冷冷说着。
“什么？有官被杀？”衙役就一惊，连忙转身进去通告，一会就领着裴子云进得县衙，进入县衙。
西厅县令此时坐在高堂，搓着手脚，鼻子冻的通红，就说：“堂下可是裴解元，将着事情细细道来。”
裴子云就将公文呈上，将着事情细说，听着连死了二十余人，堂上的人都满是惊恐，这可是大案。
“解元，麻烦你带我们速去，这事麻烦了！”县令惶恐的说着。
县令，数个捕头，几十个衙役，一同奔赴渡口。
到了芦苇地，眼见着满地尸体，白雪皑皑，都是惊恐，县令今年刚满五十岁，仪态端庄，但这时脸色铁青：“把每个尸体都检查下，记录图文。”
裴子云一路，地上马匹还有六人尸体都是不见，就冷哼，果这些人身后还有人，幸自己逃的快，现在都是官府的人，谅也不敢袭击。
“还请解元公暂留几日！”县令苦着脸说着，这事对他来说，是天降横祸，这事出在他管辖内，就算不是他的责任，一个中下评语也避免不了。
可眼前这人是解元，说实际，如果是平民，甚至秀才，早就拿下了。
“自该如此！”裴子云微微一笑，又随县令进了县城，冬日天短，这时已天渐渐黑了。
县令到底当久了官，这时恢复些了颜色，笑着：“解元公，久闻你的大名，今日有幸，还请让我尽尽地主之宜。”
县令也想明白了，这事怪不得裴子云，也不能怪裴子云，既无可奈何，那何必作个对头呢？
还不如结个善缘，当下引进小厅。
小厅已有着小宴，一个火锅正烧得翻花沸滚，冒着白烟，裴子云不禁笑着：“原来是古董羹，天晚又冷，这个最好。”
火锅，古称古董羹，战国时即有，以陶罐为锅，到宋代，火锅在民间已常见，清代火锅不仅在民间流行，且成了一道宫廷菜。
这世界也差不多，火锅登入大雅之堂，最重要的是方便。
县令就笑着：“也就是天晚又冷，来不及预备，再说预备了也冷的快，所以上了此锅。”
说着，有丫鬟过来，香料、姜、蒜、糖、醋按照比例下锅，又将黄酒洒了点进去，顿时，肉香、酒香、菜香升起，周围又上了肚片、肉片、丸子等材料，又上了馒首、春卷、点心
。
“县尊哪里的话！”裴子云笑着：“丰盛酒席，已是满足了。”
说着拿起桌上酒壶，为县令上酒，闻了闻：“醇香！”
“这是自酿的酒。”得了裴子云的赞许，县令开心说着：“一起用吧！”
说实际，裴子云早就饿了，当下狼吞虎咽，县令也很殷勤，同样给裴子云斟了一杯酒，几杯下肚，才说着：“解元公可有新作？何妨叫我们一饱眼福呢？”
“我写了大学集注，把几年文思用完了，这文章一时间就没有了，但是诗却还有一个，却是我渡江时所作。”
裴子云笑着，刚才他杀人时还念北国风光，现在当然连一字都不敢泄露——这种诗在古代不是皇帝或者皇帝预备役写，肯定杀头，当下遂吟咏：
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
这是柳宗元的山水诗，本意是借以抒发自己被贬的抑郁悲愤之情，区区四句，立刻渲染出一个荒寒寂寞的境界，虽未直接用“雪”，但听诗就似乎见到铺天盖地的大雪，已感觉到了凛冽逼人的寒气。
到了裴子云这里，却又有一重境界，县令听着此人言语丝丝转颤，有金石之音，突想起了横尸二十余具，不少就是此人所杀，当下就暗想：“好境界，好杀气！”
心中颤抖，县令将杯一举，说：“好诗——有此佐酒千杯不醉，干！”
小宴结束，县令早命人将房间收拾出来，请裴子云凑合一晚。
其实一点不凑合，屋内暖，被子软，躺舒服，裴子云累极了，但一时间就睡不着，在想……
“袭杀自己的人，前一批是民间所谓武人，后一批必是军人。”
“奇怪，虽我出行不是太过秘密的事，但我出行的路线和时间，可是秘密的事，我故意保密出发，这里可没有卫星，谁这样反应快，就能堵住我们呢？”
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