“十天了，雪海有消息么？”
楚涛摇头而已：“三天前，有人看到木叶只身一人去了码头，在人群里一闪而过，再无消息。但谁也没看见雪海。”
“不会吧？那么多天了……那你还坐在这儿陪我喝酒？”不明白为什么，一说起雪海的下落，心中就结结实实地一紧，不自觉地揪心。
楚涛狠狠扫了他一眼，冷笑一声：“你不是一心求死了吗？”
“这……”谢君和知道自己挑了句最不该说的话。楚涛大半夜地来看他喝酒的理由还用说吗？谁让他这天杀的酒疯子闯了那么大的祸，到现在一声不吭？他感觉得到楚涛正极力压制怒气。被最信任的人卖了，还得容忍着那个人撒泼，谢君和知道，如果对面站的不是楚涛，他早已死无全尸了。“我不白喝别人的酒，说吧，怎么做？”
“不想干的，散伙。”谢君和以为楚涛又在开玩笑，但当瞥见楚涛严肃的神情，先前身上所有的无赖相立时立刻都收敛无踪了。大事，楚涛不会乱开玩笑——这回是动真格的。
他听懂了：楚涛只是忍着心底的火不发作罢了。月下，琼浆流过粗瓷大碗，闪着跳动的清辉。如琥珀。
“十年前的事，我不敢让你知道。”谢君和借着酒劲，吐出长长一声叹息，“你还是不知道的好——我是秦家的杀手，秦爷救过我一条命。”他把“命”这个字说得特别重，似乎已恨透了这样的命运。“不过，后来我同他翻脸了，为了一个女人——我不明白木叶怎么会知道靠那个女人就足以引开我……”
“料也是如此。”楚涛并不意外。
这真是让谢君和意外了：“啥？”
“秦石的信，半真半假——你别以为我真傻，看不出半点端倪。”
“你就不怕我哪天反手一剑杀了你？”
“也许以前担心过吧。”楚涛依然笑着，“敢在大街上挑衅我的乞丐模样的剑客，怎么都不会是盏省油的灯。不过君和，十年的交情了……即便你是个北岸的杀手，即便你本来真打算取我性命，又如何呢？”
谢君和着实怔了怔。几乎忘记了楚涛的手心攥着整个南岸江湖，是因为平日里嚣张惯了，便从没想过楚涛其实早把一切看透彻了。
“汪叔这些天一直在我耳边唠叨，劝我别感情用事。我给了自己十天的期限作出决断，也给了那些恨你的人十天去消解他们的仇恨，对你来说，这十天也恰好用来冷静，醒醒酒。——我知道齐家人又在外说我优柔寡断。那是因为他们根本就不知道——我要决断的不是你的生死——君和，我若真不信你，那天事情发生后，凝香阁外，我就会亲自手起刀落毙了你。”
谢君和深深埋着头，忽的举过酒坛，仰头狠狠往自己嘴里泼了一大口。清冽的酒顺着他杂乱的须髯滴下，流了一地，仿佛泪珠：“信一个不知底细的酒疯子十年，对你有啥好处？”
“没有任何好处。我不想知道酒疯子的故事。你不愿说，我也没兴趣逼你开口。不过，我只是不愿见你一直醉下去罢了——什么酒，竟让你一醉十年！”楚涛不多见地叹息了一声。
谢君和倒真不曾想过，这世上居然会有人为他感到可惜。把自己的过去整成乱麻似的，成天抱着个酒坛子不管不顾四周，想得罪谁就得罪谁，自以为这个世界人人都欠了他的。这样的人，也会被怜悯？！眉间闪过习惯性的痞笑：“喂，刚才你说散伙，真的假的？”
楚涛肃然道：“揍也挨了，话也劝了，气也消了，酒也喝了。天亮之前，你自己选。”
“怎么选？”
楚涛没有作答，只默默冷笑一声：“选错了就散伙，我说得出便做得到。”
“你说，我做！”
摇头，起身。楚涛抖了抖身上的草屑木灰，径直往门边去：“别再走错路了，君和。”
楚涛出去了，柴房的门却开着，似一张黑洞洞的血盆大口朝他炫耀着獠牙。楚涛要他选，却偏不告诉他如何去选。什么意思？这话说一半的臭毛病！谢君和暗暗嘀咕了一声，兀自又往嘴里灌上一大口酒。
酒意中，楚涛懒得听他说的那段往事又浮现了起来：楚楚可怜的素素，盛气凌人的秦爷，还有曾经紧紧握着他的双手将女儿托付的老琴师……
当年他只道秦家是招武师，自己的拳脚尚且硬朗，有几分力气，只想着挣点钱养活自己，不必再与那些乞丐一起抢食吃，不必再被人揍得半死，让素素同情。他曾经对秦啸感恩戴德：是在秦家吃上了生平第一顿饱饭，有肉，有酒。是秦家人教他怎么用自己的拳脚，怎么用刀剑，让他不必再受那些无赖们的欺负。是秦家给了他一套像样的衣服行头，至少，不必再忍受大冬天锥心刺骨的寒冷。可谁知道秦啸养着他只为了要他去杀人呢？
他杀过的都是什么人，自己都不记得了。只记得从某个曾经孔武有力的将军手中接过这柄残剑时，从他被洞穿的胸口里流淌出的温热溅湿了自己的脸。那双垂死边缘的眼睛里没有锋芒，只有一种含而不露的忧伤。“是柄好剑……别……辱没了它……”这是那将军留在这世上最后的话。他不明白，却也从未曾多想——剑，不就是屠宰的工具？
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