“南岸游侠众多，要是没有他的制衡，会是什么局面？”秦啸问张洵。
“该是让大家听一听秦家的声音了。”张洵一摇手中拂尘，淡淡地笑。
秦石愤而挥袖转身。一任秦啸在背后跳脚怒骂，也不愿再听。
叶哨。尖厉而凄绝，似破山的宝刃在暗夜划开一道口子，夜的泪，夜的血，夜的哀鸣，在赤红色的长河里激荡。秦石想起楚涛过江时的叹息：这不是一江水，这是流淌了几百年；冲撞了几百年；沉淀了几百年的恨和怨。如果能够跨越时间，他定会回答：“那才不是什么恨，只是自私者为追名逐利而造的借口。”
谢君和立在望江台最高的檐角，背着月光，在地面映射出一条过于单薄的淡影。
秦石不知道他是怎么上去的，更不知道他站在那里干什么，直到他一跃而下，轻捷地回到秦石的身边：“坏消息就不必说了，我没心情听。”——出于平息血鬼堂众怨的目的，秦啸一直不敢把谢君和怎样，因此望江台的旧铁阁依然是他的安身之处。但是自从回到北岸，他又变回了从前的脾气，像个炸毛的怪物，谁也不搭理。血鬼们也不好公然来看他，只好暗托秦大少为他捎去花月楼的酒。
可是他再没喝过酒了。
“可有个坏消息你必须知道。”秦石展开手心，那是张和秦啸手中一模一样的字条——这一夜，信鸽恨不能会把消息传给每一个角落的江湖人：“那是逐羽剑派的说法，夜枭的消息是，他不在了。”
谢君和明显一个战栗，倒退一步。夜枭的消息从来没有出过错，这是林立果见缝插针抽丝剥茧的本事，他早已领教。
“听到了吗，南岸的钟声，响了一晚上……”
谢君和盯着秦石手中的字条良久，没有接。钟声依然回荡，悠远，绵长。骤然一声闷哼，秦石听不出是喜是怒。“迟早会有这一天的。”那声音冷漠得出乎意料。
“你……预料到了？”
谢君和把玩着手中的叶片，*：“他的伤病，早就不可治了，只是他一直硬扛着，过一天算一天罢了——就像与木叶和江韶云对抗那阵子一样，哪怕是无望获胜，还有一口气，他都不会认输的。跟了他那么多年，大概是习惯了，总以为他还扛得住。我来北岸之前，他答应了等我回去再动手的，但是就后事看来，他从没打算等到北岸的援助。”他好像只是在说一件司空见惯的事。
“据说是因为白衣圣使的暗算……”
君和突然冷笑了一声：“那算什么东西！”
秦石疑惑不已。
“他累了。”
沉重的叹息带来长久的沉默。
“歇一歇，也好。”谢君和的语气，仿佛不相信楚涛离世似的。似乎楚涛能轻而易举地跨越生死，随时都会回来，依然与他并肩而战。
秦石朗声说道：“赵海骏来信说，北地蛮族勇士集结，趁江韶云作乱，意图掀出些风浪。明日我会自请去雪域，你愿不愿随我一道？”
谢君和好像根本没听见，也许他只觉得秦石在讲一个笑话吧。秦家长子，怎会自甘堕落自我放逐？
“我不想再在长河边待着了。父亲的意思我全然看不懂。还是赵海骏好懂一些。我知道你也不会愿意留在这儿。父亲心目中血鬼堂真正的堂主只能是李洛。而南岸，你一时半会儿也回不去。”
没有紫羽，何来黑煞？更何况，当年他跨过河去背叛秦家还能够站稳脚跟，部分是因为楚涛的强硬。如今，只好一切从长计议。或许此刻他一旦回去只是给一个荡平对手的借口——刚刚经历了生死的南岸再禁不起那样的冲撞了。
“就这么说定了。”秦石本想找个人倾吐倾吐梗在心里的石头，却找错了人。
“给我三天考虑。”谢君和仓促转身，却来不及掩饰哽咽之声。
“不急。”
“三天，够了。”他匆匆躲进属于自己的铁阁子，重重甩上门。
然而，三日后，铁阁门开启的刹那，竟只见人去楼空——谢君和就如同化在空气里一般，从此消失在了北岸。秦啸急令夜枭四处查探，甚至追到南岸的角落里，从黑石崖到烽火岭，再未有此人消息。
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