韦帕芗谨慎地尾随着那群黑骑兵，他确保自己不会出现在他们的视野之中。
由于对方的人数较多，所以他们的马匹也留下了较为明显的痕迹，要跟上他们并不是一件十分困难的事情。
一连五天，韦帕芗驾马小跑在荒原之上，他没有再看到一座城镇，周围的树木变得越来越稀疏，也越来越低矮，他备好的干粮和水已经消耗殆尽了，只能靠着野兔和浑浊的河水维持生命。那群黑骑兵留下的痕迹依然清晰可循，韦帕芗有几次甚至远远地望见了他们，每当那时，他就会小心翼翼地将自己隐藏起来，等够了充足的时间之后再去追逐他们。
而那群人只有在夜间睡觉休息和马匹需要进食饮水的时候才会做短暂地停留，他们好像十分急于到达目的地。他们行进的方向也一直没有改变，就是向着北方。
越向北周围的空气就变得越干燥，韦帕芗有时不得不走出很远的地方才能找到水源。他只会在晚上进食休息，到了白天便循着踪迹继续前进。
不知道过了几天，森林在某个地方彻底消失了，取而代之的是无边无际的野草，它们长势迅猛，没过了韦帕芗的膝盖。他头顶的太阳十分毒辣，在这片茫茫的草原上，没有任何一处地方可供韦帕芗躲避炙热的阳光，虽然周围的气候并不炎热，但在阳光的直射下，他的脸上很快便布满了汗水。
由于野草的掩护，那群黑骑兵的踪迹也就此断绝了，韦帕芗只能期望他们依然在沿着北方前进。
经验告诉他，自己此时可能已经不在格尔曼尼亚了。
来到这片草原的第二天，韦帕芗的猜想就被证实了，他远远地望见了数个赶着牛羊的牧民，而这些人的长相与格尔曼人丝毫不搭边，韦帕芗仔细地观察了一番，发现他们都是暗黄色皮肤的匈靼人。
看来自己莫名其妙的随着那群黑骑兵来到了阴影草原。韦帕芗这样想着，向那群牧民走了过去。
看到陌生人的临近，那几个牧民显得十分紧张，他们很快就聚在了一起，并取出了背后的马刀。他们的目光充满了敌意，只要韦帕芗有任何异动，他们可能就会发动袭击。
“我不是来和你们打架的。”韦帕芗将两只手伸了出来，并向那群牧民们传递了一个和善的笑容。
牧民们这才满脸狐疑地将马刀收了回去，其中一人一边不住地摇头，一边用格尔曼语说道，“听不懂，听不懂。”
看来自己被他们当成格尔曼人了。韦帕芗这样想道，好在自己这些日子在格尔曼尼亚学会了一些当地的语言，他想了想，改用简单的格尔曼语言向牧民们问道，“黑的，骑马，哪里？”
那个之前说话的牧民陷入了思考，他好像在捉摸这几个单词的意思，好在他很快就领会了，于是用手指着北方，并回应道，“北边，北边。”
韦帕芗点了点头，准备离开，但他又想起了一件事情。
他从衣兜里掏出了几枚金币，向牧民们不断地晃动着，那几个牧民见到金子都变得兴奋了起来，原本带有敌意的脸上也展现出了笑容。韦帕芗又用手指了指自己的嘴，随后摆出了吃饭与喝水的动作。
“食物，很多，很多。”那牧民快速地说道，从他马匹的侧面取出了一根干巴巴的羊腿，又递给了韦帕芗一大壶水，韦帕芗估摸着这些东西够自己在草原上用几天的了，于是便把金币塞给了牧民，那牧民接过前后，还不断用格尔曼语冲他说着谢谢。
告别了牧民之后，韦帕芗加快了行进的速度，他想尽快赶上黑骑兵，草原上没有过于显眼的参照物，一不留神他就会迷失方向。
他一路狂奔到太阳将要落山时才放慢了脚步，胯下的那匹马已经有点吃不消了，为了让它好好休息一番，韦帕芗下了马，并牵着它缓缓前行。
韦帕芗没有料想到草原上的昼夜温差极大，他从包裹中取出了几件羊毛制成的衣服披在了身上，今天已经走得够久了，他决定找一个地方露宿一下，明天一早再继续赶路。
韦帕芗就这样悠闲地牵马行走着，那匹马却不知为何猛地窜了起来，它将前腿抬在了空中，强大的力道险些将韦帕芗拽倒在地。
“茉莉，怎么了？”茉莉是韦帕芗无聊时给他的坐骑起的名字，它是一匹受过良好训练的褐色母马，平时对韦帕芗言听计从，就算因为奔跑疲惫了也会坚持下去，但此刻韦帕芗却不清楚它的行为为何忽然反常。
他的话语依然没有使茉莉平息下来，它一边尝试着挣脱韦帕芗的手，一边发出了惊慌地嘶吼。韦帕芗抱住了它的脖子，不断安抚着它的马鬃，它这才慢慢安静了下来，但眼中依然写满了紧张。
这让韦帕芗也警惕了起来，他找了一块坚硬的岩石将茉莉拴在了上面，随后立刻取出了长枪，仔细地倾听着周围的响动。
他隐隐猜到了茉莉恐惧的原因，那是源自本能的恐惧，对于天敌的畏惧——狼。
这只狼，或者，这群狼很可能就埋伏在附近的草丛之中。韦帕芗屏住了呼吸，仔细地倾听着，果然，在某个方向传来了狼低吼的声音，但紧接着，有新的声音传来，那是人的尖叫声，而且不止是一个人。
有人被狼袭击了？韦帕芗不及多想，迅速朝声音的来源冲去，他穿过了一个又一个茂密的草丛，终于看清了眼前的场景。
他发现了五匹狼正在围攻两个人，一个女人和一个看起来只有三岁大的男孩，在他们的身旁，躺着两匹已经血肉模糊的马和一个被咬断了喉咙的男人。那女人死死地将孩子护在了身后，手里拿着一根木棍，不断地朝那几匹不断向她靠近的草原狼挥舞着。
狼很聪明，很快便有几只绕到了女人的身后，准备去攻击她保护的孩子，女人看起来慌乱极了，她一把将孩子抱了起来。也就是在这一瞬间，她面前的一只狼向她猛扑了过来，女人来不及挥舞她手里的木棍，便被那只狼狠狠地咬中了右手。
(本章完)
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