布里斯地区，爱奥尼亚城外北方军团营地，午后。
玛尔科夫走进了中军大帐，他所号召的那些人已经先他一步入座了。他冷漠的双眼在两个重要人物的身上扫视了一番，他们分别是骑兵方阵的指挥官凯卢特王子布里，和格尔曼军团指挥官歌德部落的继承人马克西姆。
玛尔科夫坐在了最中间的位置，干咳了一声之后，向自己的近卫队长尼洛询问道，“把军队的简要情况向我汇报一下。”
尼洛站了起来，汇报道，“新的一轮补给在今天上午到达，军队获得了充足的粮食与武器装备补给，预计可以……”
“我让你说的不是这些！”玛尔科夫将右掌握成了拳头，狠狠地砸了一下面前的会议桌，在座参加会议的所有军官身体一阵，尼洛停止了汇报，惊慌地看着玛尔科夫。
在这段时间内，玛尔科夫的情绪变得十分糟糕，连他自己也不知道原因究竟是什么，他揉捏了一下自己干燥的脸颊，调整着情绪，以一个尽可能和善的目光看着尼洛，说道，“我想知道军队这些天的损耗，就在我来这的途中，又看到卫兵运了两车尸体。”
某种致命的瘟疫忽然在玛尔科夫的军中爆发开来，疫情最开始是在外围城墙的卫兵那里出现，随着时间的推移，处于中军的士兵也开始患上这种瘟疫了。患病者的身体会感到忽冷忽热，在被瘟疫折磨死后，他们尸体上均会出现褐色的斑点，惊恐的士兵们给这个瘟疫起了一个渗人的名字：死亡斑点。
瘟疫有着极强的传染力，同时也有着强大的杀伤力，每一个被感染的士兵几乎都逃不过死亡的命运。
尼洛清了清嗓子，说道，“据各个指挥官与百夫长的汇报，目前已经有大概七千人染上了疫病，其中有两千多人已经死去了。”
“城墙上的卫队呢？进行更换了吗？”玛尔科夫捏了捏拳头，在前段日子里，被感染的士兵大概只有不到一千人，没想到现在，这个数量居然翻了七倍之多，如果任由疫情这么发展下去……
“已经换上了凯卢特人和格尔曼人组成的士兵，所有的士兵中，只有凯卢特人和格尔曼人没有感染病情。”尼洛回复道。
“一个都没有感染吗？”玛尔科夫饶有兴趣地问道。
“是的。”尼洛点了点头，用肯定的语气答复道。
“看来瘟疫只对艾科洛人和布里斯人有效果。”玛尔科夫略带深意地看了布里和马克西姆一眼。他们两个人的脸上都摆出了一副无可奈何的表情。
“那些被感染的士兵，他们是怎么处理的？”玛尔科夫继续问道。
“被隔离开了，我为他们安排了单独的营房，并指派了单独的军医。”尼洛回答道。
“很好……”玛尔科夫焦躁地搓着自己的双手喃喃道。
“可是……”尼洛有些犹豫，继续说道，“这些天里还是有新的士兵生病，这种疫病的蛰伏期极长，很难在第一时间发现，而且它还会在蛰伏期间进行传播，我担心这样下去，整个军队都会……”
尼洛没有再说下去，玛尔科夫也陷入了沉思，他两侧的太阳穴处不知何时渗出了大片细小的汗珠。其他人见玛尔科夫没有发言，也都陷入了沉默。尼洛安静地坐回了自己的位置。
这阵恐怖的沉默持续了很长一段时间，最终还是由玛尔科夫本人将其打破了，他蠕动着自己干燥的嘴唇，无奈地问道，“我想听听你们的意见，我们现在该怎么办？”
格尔曼军团的指挥官马克西姆几乎在玛尔科夫问完这句话的同时就站了起来，这个年轻的金发格尔曼战士大声地说道，“总指挥官先生，我认为现在最好的做法就是撤军，回到艾科洛本土进行充分的修整，一来，秋天已经要结束，等冬季来临后我们将很难得到补给，二来，这个恐怖的疫情实在是难以控制，如果任由其发展，可能会使整个军队覆灭。据我所知永恒之城有许多伟大的医者，他们一定有办法……”
“反对！”马克西姆还未将话说完，另一侧的布里却站了起来，并严厉地打断了马克西姆。布里恶狠狠地瞪了一眼马克西姆，随后看向了玛尔科夫，说道，“虽然我们的军队受到了瘟疫的打击，但据我所知，城内拉肯瑠斯的军队比我们的情况更加严重。”
“哦？”玛尔科夫带着疑问的语气看向了尼洛，问道，“是这样的吗？”
尼洛再次站了起来，说道，“布里将军所说的属实，瘟疫应该是最先在爱奥尼亚城内爆发的。具之前城内间谍的报告，爱奥尼亚城内的东方军团守军已经因为瘟疫损失了超过两万人的军队，而且，他们的粮草和水源也变得十分紧张。”
“这是个千载难逢的好机会。”布里用两只手掌轻轻地拍了拍桌子，“正如刚才尼洛队长所汇报的，这场瘟疫并没有影响到凯卢特和格尔曼人组成的军队，我们如果趁着这段时间对爱奥尼亚城发动总攻，一定可以顺利将这座该死的城池攻陷，而爱奥尼亚一旦沦陷，那么到达了望港的路程将变成一道通途！”
“没有你说得那么简单！”由于受到了布里的反驳，马克西姆变得恼羞成怒，他大声地回击道，“你认为拉肯瑠斯的所有力量只有那些被围在城里的东方军团吗？他当时撤退到布里斯地区的时候，还将近卫军团带在了自己的身边，格尔曼人和凯卢特人组成的战士对那些被围在城内的东方军团士兵可能还有一定优势，但绝不会是近卫军团的对手！”
“拉肯瑠斯是个优柔寡断的蠢货！近卫军团在他的手里毫无作用可言！”布里说道。
马克西姆红着脸，继续反驳道，“可是……”
“够了！”玛尔科夫再次狠狠地拍了一下桌子，布里和马克西姆交换了一个恶毒的眼神，纷纷坐回到了自己的位置。
(本章完)
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