格兰丁手肘支着窗沿，看着马车外不断往后退去的行道树，偶尔还能看到挎着警棍顺着马路来回巡逻的警员。
下午的阳光并不猛烈。
这里是贝克兰德皇后区，道路宽阔笔直。但因为有明文规定，所以平时在路上颇为狂野的公共马车在这里也斯文了不少。
马车载着格兰丁不紧不慢地向目的地驶去。不时有豪华的四轮马车和他们交汇，它们车厢的侧面都挂着各种家族纹章，格兰丁搭乘的轻便双轮公共马车混在其中非常显眼。
今天是周日，按照和霍尔伯爵的约定，他作为家庭教师今天需要去教导自己的学生。
虽说只要每周一次，但这份家庭教师的薪水并不好拿。
好奇的奥黛丽小姐有无数的问题，所以每天总有一封或两封信件被送到格兰丁家的信箱里。
那些天马行空的问题让他非常头大。
于是周六他索性呆在家里出了好几套卷子，希望这些能让奥黛丽小姐安分一点。
因为在周五已经预约过，所以当马车停在霍尔伯爵家的豪华别墅时，已经有管家助理等在马车前了。他拉开车门，弯腰行礼，然后带着格兰丁向别墅内走去。
“先生，需要帮您拿行李吗？”
“不，谢谢。我习惯自己提着。”
手提箱中放着试卷和灵性材料。
教室靠着别墅后面的花园，凸肚窗非常明亮。窗户半开，半透明的纱帘随着微风轻盈地摆动着。
格兰丁敲门进入教室时，看到的就是这样的景象。然后他看到了比纱帘更轻盈的少女，她穿着袖口带有荷叶边的翠绿色长裙，弯腰对着他行了个淑女礼。
奥黛丽灿烂的金发自然披散着，脖颈上挂着一块璀璨的蓝色宝石。
这身打扮简直像是要去参加一场盛大的舞会。
按照洛络塔女士的教诲，格兰丁知道现在要夸奖自己的学生。于是他脱下帽子，抚胸回礼：
“你的衣服真漂亮，奥黛丽小姐。”
“谢谢你，老师。”
奥黛丽的礼仪无可挑剔，言行举止中透着优雅。
他们分别坐在小圆桌的两端，奥黛丽稍微有些紧张，就像是马上要扬帆进行冒险一样。
在她期待的眼神中，格兰丁面无表情地打开手提箱，取出了一叠试卷。
梦想的小船在港口就沉没了。
这时女仆送来了红茶和点心，但这些美味的饼干最后只有格兰丁能享用，因为奥黛丽已经开始和试卷搏斗。
这些试卷的内容包括草药、仪式、语言、矿材辨识和一些神秘学上的禁忌行为，对初学者来说有点难度又不会过于困难。
在格兰丁享用曲奇时，一条金毛大狗悄悄从门缝中钻了进来，它尾巴摇晃着，湿润的大眼睛盯着格兰丁一眨不眨。
格兰丁实在难以拒绝这样的生物，于是他索性用餐巾垫着，分了些饼干在地上。当大狗开始欢快地吃东西时，他伸出手摸了摸它的毛发。
手感好极了。
把这些试卷全部做完花了奥黛丽一个多小时。
“奥黛丽小姐，你会发现这些试卷上的问题都是初学者最常见的错误。所以只要牢记这套试卷上的内容，就能让你在非凡道路上走得更顺遂。”
格兰丁开始用红墨水钢笔批改试卷。
奥黛丽气恼地看了一眼自己的老师。发现他正忙着批改试卷后，她开始偷偷地轻甩自己的手腕。
那一支笔头金黄，还镶嵌着宝石的钢笔非常漂亮。但有点太过沉重了，她决定下次换一支更轻便的。
突然她感觉有个毛茸茸的东西拱了拱自己的小腿。
“苏茜，你怎么进来了！”
金毛大狗听到了主人的问题，疑惑地歪了歪脑袋，‘汪’了一声。
奥黛丽看到了地上垫着的餐巾，还有餐巾上的饼干碎屑。
“苏茜，你的鼻子总是这么灵敏。”
和大狗玩闹了一阵后，奥黛丽总算恢复了些活力。
“老师，你和我哥哥是好朋友吗？他在家书中提到你的次数比提到希伯特的次数都多。”
希伯特也是奥黛丽的哥哥，他是长男，霍尔伯爵的家业以后会由他继承。
“是的，我们在差不多同样的时间参军，然后很自然的成为了好友。”
格兰丁圈起了一个仪式方面的错误，他怀疑奥黛丽正在用谈话的方式分散自己的注意力。
奥黛丽也看到了试卷上自己的那个细小错误，她鼓了鼓腮帮子，继续问道：
“阿尔弗雷德参军后就去了拜朗，那里是个什么样的地方？”
格兰丁抬头看了好奇宝宝一眼，他运用‘机器’的能力，让自己一心二用并反问道：
“奥黛丽小姐，你觉得那里是个什么样的地方呢？”
奥黛丽用手指抵着嘴角，思考道：
“气候温和湿润，资源丰富，但文明比较落后？”
这是标准的教科书式回答，大部分鲁恩人对隔着狂暴海的那片大陆差不多都是这样一个看法。
“你说的很对，但这些都是片面的，那片大陆比书上写得要有趣……”
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