姜壖冷颜笑道，“一叶知秋, 管中窥豹, 是否是皇上思虑过甚？明明是一桩刺杀钦差的谋反案, 皇上却偏偏要牵扯户籍之弊, 初元令之阻碍, 胥吏徇私, 官场贪腐，在老臣看来，并非以小见大, 倒是硬要牵强附会, 强作文章。”
毓秀垂眉喝了一口茶，面上笑容不减，“是否牵强附会, 强做文章，之后自有定论，姜相且稍安勿躁。”
姜壖见毓秀软硬不吃, 心中反而焦躁，正想着再说什么，凌寒香就在他手上拍了一拍, “皇上说请姜相稍安勿躁，就请姜相稍安勿躁。”
姜壖怫然不悦，又不好说甚, 才把身子靠回到椅背上, 毓秀就在上首道, “说到官场吏治的流弊，不如请吏部尚书也来听一听。”
岳伦皱着眉头看了姜壖一眼，姜壖嘴角抽出一丝冷笑，并没有开口反对。
毓秀一边请人去请吏部尚书，一边对刘岩道，“是非对错，曲直黑白，不仅存于人心，也都写在大熙律中。官场流弊也罢，胥吏徇私也罢，都不能成为你随波逐流，贿赂走通的借口。朕会先审林州案，才定你贿赂之罪。”
刘岩心中虽然觉得委屈，却不敢说一个不字，他多少明白毓秀是有心拿他做法，怎会顶风而上，触她的逆鳞。
姜壖随手翻看案卷，失声冷笑，“皇上如此安排，刘岩你可心服？”
刘岩突然被姜壖问到头上，心中忐忑，忙忙答一句，“小民心服，任凭皇上处置。”
姜壖冷笑道，“嘴上说心服，是否真的心服。依照原来的案卷审词，刘岩并非为户籍才滚了钉板，心里也没有抱怨我大熙官场黑暗，他之所以进京来告御状，完全是为了一个女人。”
毓秀对姜壖挥手道，“无论他告状的缘由是否因为一个女人，这一整件案子当中的人和事，都不止是这一整件案子当中的人和事。”
一句说完，也不等姜壖接话，就对刘岩道，“你把之前发生的事从实说来，当中勿要有遗漏。”
刘岩抬头看了一眼毓秀，又看了一眼面上不屑一顾的姜壖，哀哀道，“这一整件事虽是因小民的户籍而起，小民要申的冤却与小民的妾室有关。小民一年前跟随父母大人回南瑜扫墓，偶遇一个年轻貌美的女子，机缘巧合之下，就收她到身边做妾。回到西琳之后，她上事父母，内『操』家事，与我十分的恩爱和睦。小民的原配在两年前过世了，原本小民打算等这妾室生育子嗣，就将她扶作正室，谁知之后竟出了那等事。”
毓秀听罢这一句，并无回应，刘岩满心忐忑，只有接着陈诉，“去年年初小民带内子去观音庙求子，偶遇本地县丞，那赃官觊觎内子的美貌，之后也曾借故纠缠，『逼』迫小民。小民被打成贱籍，内子为了小民，不得已从了那赃官，之后却不堪其辱，自投了湖。小民心中怨愤难平，拼掉这条『性』命也想为枉死的冤魂讨一个公道。”
毓秀望了一眼程棉，程棉心领神会，对刘岩问道，“一县之主，何至于为一个女子就假公济私，丢了父母官的本分。你之前之所以被打入贱籍且不得翻案，是因你父母身份并非良民。你一家去南瑜扫墓，如何机缘巧合与一个美貌女子结缘？你那妾侍是何种身份，还不如实禀来？”
刘岩哪敢撒谎，“小民不敢有半字谎言，家父原是琴师，家母是舞伶，二人在南瑜都是贱民身份。因南瑜对待贱民十分苛刻，家父母才决定到举家搬到西琳，购置田地，以农养身。”
他一句说完，姜壖已冷哼出声，“听这贱民陈诉，皇上可还要修改户籍法令？若是再放宽对外籍的管控，什么人都要到我西琳来。这贱民的父母原是风月场上的优伶，靠卖艺卖笑挣下几个身家，在南瑜脱不了贱籍，就跑到我西琳换了头脸，摇身一变成了财主。天有天道、政行政令，皇上若对我西琳的外籍之人都生出仁慈之心，又不知有多少贱民罪民钻了律令的空子。”
毓秀翻着手里的卷宗微微笑道，“这上面写的清楚，刘家在西琳购置了田地，租给佃户，多年来循规蹈矩，以外籍的身份多交一半税赋，乡间风评不差，从未做出倾轧佃户之事。如此良民，只因出身就被姜相贬低的犹如蝼蚁一般，是否有欠公允？”
姜壖失声冷笑，“贱民就是贱民，皇上若因刘家多交了几个税赋就准许刘岩脱了贱籍，才有欠公允。”
毓秀招手叫侍从添了一杯茶，回话的不紧不慢，“朕以为人的高低贵贱，不在家财，也不该问出身，要看其人品资质。”
姜壖不予苟同，“相比出身家财，想要考验一个人的人品资质，何其艰难。户部官员审核符合初元令的外籍，已耗尽心力，皇上若以各人的人品资质为标准，你叫底下的官员如何做事？”
毓秀淡然一笑，对姜壖道，“二代外籍能入籍的资质，初元令当中写的清楚明白，但凡在我西琳考取过功名的，只要身家清白，不曾作『奸』犯科，举人可入籍、茂才择优入籍，户部官员按令行事，怎会耗尽心力？明令之下还不知如何行事，故意拖延拖沓，阻挠有资质的士子入籍，借机勒索贿赂，亦或是为了不可说的谋算，这样的官员，户部是否该肃清政治，以正朝纲？”
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