早朝接近尾声，上折子弹劾林若的大臣，被明宗皇帝斥责了一通，罚俸半月，以示小惩大诫。至于借机弹劾太子党和荣王慕容冲的，轻轻带过，惊出这些人一身冷汗。唯有那名捕风捉影弹劾太子借督办“青苗款”之事收受贿赂、中饱私囊的言官，被重重惩罚。
“言官者，谏臣也。如前朝之魏玄成、房玄龄、杜克明①之流，刚正不阿，直言规劝，一心只为忠君报国，所谏之事，有哪桩是捕风捉影、为攻讦他人而谏的？身为言官，所言所谏，当言之有物，有理有据，而不是凭空捏造、信口开河、肆意诽谤！”
“太上有立德，其次有立功，其次有立言。然而为一己私欲，网罗流言作为谏言弹劾，却妄想以此为荣，在庙堂扬名，当朕是庸碌昏君吗！”
“再有言官敢在朝堂之上，为一己私欲无凭无据诽谤攻讦朝臣的，革职候审，交大理寺查办！退朝！”
按理，言官是一群极为特殊的存在，直言不讳，即便皇帝有行差踏错，也要义正辞严地指出。但是实际上，却有不少搅屎棍，便如明宗皇帝所拆穿的，为了所谓的“立言”，为了扬“清名”，为私语随意攀咬同僚或上封，即使不能告倒，也能往对方身上泼脏水，以此得一“不畏强权”、“刚正不阿”的清名，他日晋升向上爬，也是容易得多。
可这样的不正之风，于朝廷于社稷是不利的，所以明宗皇帝今日便借着这个由头，狠狠地敲打了一番。同时，也是对太子及其党羽和一众朝臣的另一番考验，若是他们矫枉过正，不敢再犯上谏言，那么又该好好提醒一番了。
不得不说，早朝之后的太子确实春风得意，喜不自禁，嘴巴都快咧到耳朵根了。站队太子这边的朝臣自然也是如此。不过好在这其中还是有一两个知道轻重的，比如靖平侯，难得太子心情好，面对他的忠言逆耳算是听进去了，确实收敛了些，不过，嘴角的弧度却是怎么也掩盖不住的。
当然，太子党中也有惴惴不安的，比如户部尚书沈狄，作为太子侧妃的父亲，而且是诞下太子长子的侧妃沈婉怡的父亲，在早朝之后面对同僚的恭贺，回应地有些惴惴不安，然后寻了个由头，匆匆告辞离开，显得有几分惊惶不安。
向来神色刻板、面上没多少表情慕容冲也拒绝了太子邀请到府上喝一杯的邀请，一则伤势未愈，不能饮酒，二则要回去安慰好不容易病好却又遭了“牢狱之灾”的媳妇儿，三则昨日又是去顾炎年府上缉凶，又是入宫，折腾到二更天，未曾好好休息。理由合情合理，太子也不能回绝，便由着他去了。
对于一回王府就寻林若的荣王爷，下人们早已习惯，第一句是请安行礼，第二句便直接说了王妃在何处，都无需慕容冲多问。
林若又一个人静静地呆在湖边柳下，手里拨弄着一枝柳条，望着一池随风轻起涟漪的湖面，神色从容静雅，好似画中人一般。
慕容冲放轻放缓了脚步，走到她的身边，清了清嗓子，引起了林若的侧目注意。
林若只是微微转头，看着慕容冲，浅浅一笑，道：“王爷下朝了？”
“是，如你所料，太子很是开心，本打算拉上我去喝酒，庆贺一番，不过我嫌吵，找了个由头，躲了。”慕容冲在林若身边坐下，目光在她和湖面之间来回，关切地说道，“怎么又在这里？莫神医和伯瑜都说了，湖边水汽重，不可久呆的。”
林若笑了笑：“还好。这里能静心，趁着天气还不冷，多享受享受这里的静谧。王爷今日不去兵部点个到吗？军政大事，耽误不得。”
慕容冲嘴角微微一勾，说道：“我也只是挂个名而已，兵部的事，基本还是姜绉拍板处理的，偶尔不去，他说不定还会庆幸没有我这尊‘大佛’压着，可以不用时刻提心吊胆了。”
林若微微一愣，难得听慕容冲会说出这般的玩笑话，自嘲自己在兵部人缘不好。
但其实，慕容冲更想说的是，我想回来陪你，因为你比较重要。
可是，他不敢说，他怕林若再拒绝——不是因为他害怕被拒绝，而是不想逼林若。林若说的对，在他可以毫不犹豫地给出她想要的答案之前，这样的逼迫，对林若不公平。
林若轻笑，缓解了脸上的发怔，然后目光又看向了湖面，深深地吸了一口气，让清冽的空气提神醒脑，同时也是在给自己打气。
——为她自己做的决定。
慕容冲便也没有说话，就这么静静地陪在她身边，体味这种一直以来她带给他的岁月静好的感觉。扪心自问，如果可以这样静静地跟她一直呆下去，他也是愿意的。
良久，两人谁也没有说话，只有风拂过柳树，留下柳条柳叶拂动的沙沙声。
林若率先打破了沉默：“王爷，这几日可看《牡丹亭》了？”
慕容冲点了点头，他原本是想拿来看着静心的，免得时时刻刻为被“关”在刑部的林若牵肠挂肚而露出马脚，坏了她的计划，谁知这一看，便是沉迷其中，竟是将此都看完了。
“惊心动魄，巧妙迭出。杜丽娘与柳梦梅以梦定情，历经现实、梦境和幽冥，虽有些怪诞，有花神、土地、地府判官、鬼卒，但是这份超越生死的‘情’，确实令人震撼。”慕容冲给出了极为中肯的评价，顿了顿，然后说道，“比之《白蛇传说》的许仙和白素贞，有过之而无不及。只是……因一梦而成痴成疾，天下有情女子，难道皆如杜丽娘一般吗？”
林若轻笑：“女子用情之深，多半是男子难以想象的。即便不能‘愿得一心人，白首不相离’，只要夫君稍稍疼惜些，便觉那是几世修来的福分了。如杜丽娘这般……呵，话本终究是话本。情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。梦中之情，何必非真，天下岂少梦中之人耶？②”
慕容冲目光灼灼地看着林若，问道：“那么……你呢？”
林若收回望向远方的目光，看着慕容冲，嘴角轻动：“你想听吗？关于……顾梦瑶和楚皓泽的事？”
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注：①魏玄成，即魏征；房玄龄，即房乔；杜克明，即杜如晦。三人皆是唐朝忠谏之臣。
②出自汤显祖《牡丹亭》的题记。
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