皇太后的寝宫里弥漫着浓重的檀香味和药味，在这样逼仄的氛围里，内侍宫女都是一副极力压抑着哭泣的模样，更让人心生一种濒死的绝望。
林若甚至怀疑，皇太后并不是回光返照，只要把这些令人窒息的味道散开，把这些哭丧着脸的宫女赶出去，把这些绝望的气息赶走，皇太后的身体能好起来！
也许，这就是面对亲人离去时不自觉的自欺欺人的方式吧……
“筠姑姑。”
林若和曲潇湘见到候在皇太后床榻边的绿筠，欠身行礼。
绿筠容色哀戚憔悴地给她们回礼，声音有些哽咽地向皇太后禀报：“太后，荣王妃和凤阳郡主来了。”
“是吗？”慈霭的声音里，还带着些笑意，“阿若，潇湘，你们过来，让哀家好好看看……”
“是。”
林若和曲潇湘乖巧地跪在床榻前，在皇太后触手可及的地方。
“花儿一样年纪，真好……当初，我有一个妹妹，我们俩，也差不多是跟你们差不多的年纪，哦，不，比你们，再小一点……”皇太后话说得很慢，像是一边说，一边在回忆，她不再自称“哀家”，而是用了“我”，用了“我们”。顿了好一会儿，皇太后才收回思绪，把目光投在面前的两个丫头上，打量了好久，说道，“阿若，潇湘，你们已经知道这件事了，对吗？”
虽然是用很慢的、疑问的方式问出来，但是语气却是笃定的。尤其那双目光，不像是行将就木的濒死之人，而是仿佛已经洞悉了所有的慧眼。
曲潇湘刚来汴安的时候，除了秦沁，京城里的女眷没一个能入她眼的。再加上因为曲矿惨死的缘故，曲潇湘对苏慕晴可是恨之入骨，连带着跟苏慕晴关系亲昵的林若也一同被划到了对立面。如今，却情如姐妹。皇太后可不像寻常人那样好糊弄，简单认为是因为曲潇湘嫁给了苏慕禹的缘故，看在苏慕禹的面子上，曲潇湘才跟林若和平相处的。
林若和曲潇湘相视一眼，周围没有别的内侍、婢女，连绿筠都不知道什么时候退下了。两人也不愿在皇太后临终之时再欺骗她，所以异口同声地承认了。
皇太后面如止水，没有对此多说什么，而是看向了林若，问道：“听说，林谦的身体也不大好了？”
林若颔首，没有隐瞒：“回皇祖母的话，是……不过，这件事情，不是舅父告诉阿若的，是阿若从北境回来的时候，遇上了貐水卫前参将韩世峥，从他那里，阿若才获悉了一些零星往事，然后顺藤摸瓜，之后，便和五姐姐了相认了。”
皇太后听完，慢慢地笑了两声：“韩世峥？原来是他啊，他那个老骨头，还活着？”
林若坦言道：“半年前传来的消息，已经过世了。”
“哦……”皇太后慢悠悠地应了一声，“但是，你也跟林谦求证了一二吧？呵呵，不用否认，有些事情，除了我，他，还有绿筠没有别的人再知道了。”
“请皇祖母，不要怪罪舅父……”林若俯身磕头，恭敬地行了一个大礼。
“皇祖母？”皇太后慢慢地重复了这三个字，“算起来，你已经……叫了我十几年的皇祖母了。可事实上，你应该，叫我一声……姨姥姥？呵呵，没有皇祖母好听，是吧？”
皇太后像个老小孩似的，期待地看着林若。
这么来看，皇太后应该是答应了不会怪罪林谦了吧？
林若点头，应道：“是，皇祖母说的对，您永远是阿若的皇祖母！”
“太后。”
绿筠去而复返，抱着一个木匣子递到太后跟前。
皇太后慢慢地抬手，指着林若和曲潇湘，说道：“把东西……给两个丫头吧。”
“是。”
绿筠得了太后吩咐，把木匣递到了林若和曲潇湘面前。林若和曲潇湘不解地相视一眼，然后林若拨开了木匣上的锁，打开了木匣，里头是两支一模一样的乌木发簪，不过看起来，已经有好些年头了。
曲潇湘和林若不约而同回看了皇太后一眼，看她点了点头，对视一眼，而后一齐朝着盒子微微欠身，以示礼数，然后取出了里头的两支乌木发簪。
绿筠抱着盒子，站到了一边，不再作声。
林若看着手中的乌木发簪，细细摩挲，转了半圈，发现在簪尾的位置，刻了一个小小的“漾”字，遂转头去看曲潇湘手中的那一支，果不其然，在曲潇湘手里的那根乌木发簪上，同样的位置，有一个小小的“滢”字。
曲莲漾，曲莲滢。
所以，这两支簪子，一支是皇太后的，一支，是林若的外祖母曲莲滢的！
皇太后似是有些疲惫的样子，便示意绿筠代为讲述这两支发簪的故事。
“荣王妃，凤阳郡主，如二位所想，这两支乌木发簪，是太后娘娘的母亲，亲手交给太后娘娘和五小姐，哦，五小姐是太后的妹妹，也就是荣王妃的外祖母。”绿筠用平静的语气讲述着当年的故事，“那时，太后和五小姐从南境出发，赴京参加选秀。途径金陵的时候，五小姐与金陵林家的公子林敬栩一见倾心，私奔了。”
皇太后虽然把这件事情妥善处置，瞒了下来，但是对于曲莲漾当年不计后果的自私做法，哪怕时隔多年，绿筠还是为皇太后不平。那个时候的皇太后，也只有十七八岁的年纪，承受了多少的压力，才将这件事情瞒了下来！稍有差池，那是会害了曲家满门的！
林若再听绿筠说起往事的时候，心里也浮着歉疚。
绿筠自知此事怪不到林若头上，五小姐曲莲漾也已亡故多年了，所以接下来的语气也慢慢恢复平静：“没多久之后，金陵林家便被江州知府吕宪以‘谋逆’之罪，屠灭干净。太后当时位份不高，而且这件事会牵连出五小姐的事，所以不敢向皇上呈情，只能在知道消息后，暗中遣了翼火卫的人去金陵打探消息，查明是吕宪为了公报私仇。后来，翼火卫的人遇到了貐水卫的人潜入金陵，调查此事。为了保全曲家，太后把这件事情压了下来，并且把寻了由头，把貐水卫的人驱逐出了金陵。”
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