自打萧毅奉旨去武当山进香朝圣以后，王英娥就大门不出二门不迈，把侯爵府打理得井井有条，阖府上下无不对她夸赞有加。海空闲来无事，除了帮着王英娥处理一些府中事务以后，自己也会经常四处逛逛。京师的繁华远胜洛阳，真可谓软红香土、光怪陆离，直看得海空眼花缭乱、心痒不已。
再过了些许天，又到了一年一度的中元节，海空一大早就来到王英娥的房间。不过，王英娥并没在房中，服侍她的小丫头说王姑娘到后花园去了。海空来到后花园，只见王英娥独自一人坐在水榭，托着香腮呆呆地望着荷塘。
海空走了过去，又故意轻轻咳了一声，王英娥立即醒过神来。她连忙正襟危坐，问道：“海空，有事么？”
海空说道：“今天是盂兰盆会，府中需要姑娘操持的事多，所以我来看看有什么需要帮忙的。”
王英娥说道：“京师过中元节虽然与我们洛阳不同，但大致无二。香烛纸钱、菜肴果蔬等一应物品，老管家早已准备齐全，你不必过于操心。”
海空说道：“那就好……听说每年的今天，朝廷都要在秦淮河放河灯，场面极其壮观。不知姑娘今晚是否要去看看？”
王英娥淡淡地说道：“我就不去了，你要是想去看就自己去吧。”
海空讪讪说道：“姑娘不去，我也不去了……”
王英娥说道：“你难得来一次京师，既然今日有如此盛事，不妨去开开眼界。”
海空欲言又止，一时竟不知道说什么才好，只是偷偷望着王英娥发呆。王英娥微微不悦，起身问道：“你还有事吗？”
海空脸皮一红，急忙说道：“没事，没事……”
“既然没事了，那你就忙你的去吧。”王英娥转过身望着荷塘说道。
海空怅然若失，轻轻地嗯了一声，只好离开水榭。才走了两步，海空回过头来说道：“王姑娘似乎有心事？”
“你怎么知道的？”王英娥问道。
海空道：“姑娘独自一人在水榭发呆，肯定是有心事。”
王英娥默然不语，只是轻轻地叹了一口气。海空连忙说道：“姑娘有什么心事但说无妨，只要有用得着我的地方，我赴汤蹈火在所不辞！”
王英娥心头一热。她对海空虽无好感，也并无恶意。平日里因为顾忌着男女有别和两人的身份，所以尽量疏远海空。但是没想到海空竟然一点也不记恨，还是一如既往地对待自己。王英娥转过身来，偷偷地瞟了一眼海空那张英俊的脸，心里暗暗想道：你要不是和尚……
海空见王英娥还是不说话，误以为她信不过自己，于是急忙问道：“莫非王姑娘信不过我？”
王英娥耳根发热，马上说道：“你不要误会。你与爵爷情同手足，我哪里会信不过你！”
“既然如此，王姑娘为何不肯直言！”海空说道。
王英娥又回头望着荷塘，半晌说道：“昨晚我梦到故去多年的祖母冲我大发雷霆，所以一早就心神不宁……”
“王姑娘是动了思亲之情。”
“以前每年中元节之时，家父都会带着我们祭祀祖先，我也从来没有梦到过祖母生气。而今我追随爵爷来到京师，再也无法像往日一般给祖母尽孝……只怕是祖母泉下有知生出怒气，特意托梦给我……”王英娥幽幽说道。
海空舒了一口气，说道：“王姑娘何必烦恼。今日既是中元节，你何不在府中供奉令祖母牌位好生祭祀一番，我再为令祖母念几卷超度经文。如此一来，你既能尽了孝心，也能让令祖母在天之灵得到安息。”
王英娥蹙眉说道：“你说的我何尝没有想过。不过……不过这是侯爵府，我与爵爷非亲非故，又怎能在府中供奉我祖母的牌位……”
海空暗想也是，即使萧毅不怪罪，此事于情于理也都说不过去。看到王英娥愁眉紧锁，海空心里也颇不好受。过了一阵，海空忽然大声说道：“王姑娘，我有办法了！”
“什么办法？”王英娥冷不丁被他吓了一跳。
“既然不能在府中供奉令祖母牌位，那你为何不去寺院为令祖母祈福呢？”海空说道。
王英娥顿时眼前一亮，喃喃说道：“对啊，我怎么没想到……”
海空听她赞同，兴奋得脸上泛起微微的红晕。王英娥说道：“我在这里人生地不熟，去哪座寺院才好呢？”
“我曾听方丈大师说起过，京师的天界寺乃是佛门圣地，也是五山十刹之首……我们不如去天界寺，如何？”海空思忖片刻说道。
“好，就去天界寺。”王英娥想了想答道。
“王姑娘准备何时动身？”海空问道。
王英娥沉吟片刻，说道：“府中还有一些杂事要打理，我们过了午时再去不迟。”
“那我先去准备。”海空高兴地说道。
“爵爷素来不喜欢张扬，我们此次去天界寺也不可兴师动众。到时我们两人径直去就是，祈了福就回来，不要惊扰他人。”王英娥说道。
海空连忙答应，兴冲冲地离开了后花园。等到午时刚过，萧府祭祀完祖先以后，王英娥又吩咐仆人到街头“放焰口”。待到一切处理妥当，两人这才准备出门。老管家本来是要让两个仆人跟随，但是王英娥执意不肯，老管家拗不过她，也只得作罢。两人问明了道路以后，骑马往聚宝门而去。
天高气爽，秋风习习，聚宝门内外热闹非凡。两人无心赏玩，并辔往天界寺而去。往南走了几里地，只见丘陵环抱之中坐落着一座极其轩昂宏伟的寺院，那正是天下驰名的天界寺。寺门内外人头攒动，都是前来拜佛祈福的善男信女。两人下了马，信步进了寺门。
王英娥遇佛烧香、逢僧见礼，因此走得很是缓慢。约莫过去一盏茶的功夫，两人才走到正佛殿。王英娥先在殿前合什默祷了一番，然后拾阶而上，准备进殿拜佛。
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