萧毅心中刺痛，眼中泛出泪光。朱高炽朗声说道：“陛下圣明，知你并无谋逆之心。你虽然包庇了张广德，但并非罪不可赦。陛下念你忠心耿耿、颇有功劳，特免去你的死罪，让你戴罪立功。”
唐黛漪大喜，不禁欢呼雀跃。萧毅闷闷不乐地问道：“太子殿下，不知圣上要让罪臣怎样戴罪立功？”
“张广德大逆不道、无法无天，陛下很是痛恨。你只需去龙虎山将他就地正法，过往的事就可既往不咎了。”朱高炽说道。
“烦请太子殿下转奏圣上”萧毅极其坚决地说道，“罪臣不能奉旨！”
“皇帝陛下既然要赦免萧大哥，又为什么非要让他恩将仇报呢！”唐黛漪颇为不满地说道。
“萧毅，你若不奉旨，万难洗脱嫌疑，也难以让汉王和海空等人心服口服。”朱高炽说道。
“殿下，罪臣要是奉旨而为，以后还有何面目苟活于世？罪臣宁愿自己死，也不愿背负一生的骂名。”萧毅说道。
“你可想清楚了？身家性命、荣华富贵难道比不过所谓的道义？”朱高炽正色问道。
“罪臣想清楚了。罪臣虽非圣贤，但也知杀身成仁、舍身取义的道理。”萧毅毫不犹豫地说道。
朱高炽长叹一声，再次扶起萧毅，说道：“本太子果然没有看错你。只是你可知道，即使你不奉旨，张广德也难逃一死！”
萧毅大惊失色，急忙说道：“太子殿下，罪臣以性命担保，张真人早已没有了刺杀陛下之心！”
“你对陛下是了解的，他怎么可能让张广德逍遥法外”朱高炽说道，“他已经下旨，让江西都指挥使司派兵围剿龙虎山。另外，他还让龙云飞率领圣龙教助攻，顺便整顿所谓的武林。”
“殿下，龙虎山乃道教祖庭所在。若是妄动刀兵，只怕让天下的教众、信徒寒心。伏望殿下奏请圣上收回成命！”萧毅急切地说道。
“陛下只是要张广德伏法，并不想牵连其他人。不过，倘若龙虎山胆敢抵抗天兵，那就难免会有灭顶之灾。圣旨已经下达，只等你前往统兵。你若是抗旨，陛下就要另派他人。到那时，张广德依然在劫难逃！”朱高炽说道。
萧毅暗忖，太子已经把话说得很明白了。目前看来，皇帝已经打定了主意。如果自己抗旨，皇帝就会派朱高煦或者其他将领前去统兵。那样，龙虎山肯定血流成河。要是自己假意遵旨，就有机会让张广德逃出生天。真要能放走张广德，自己就以死谢罪，也算是既报了张广德的大恩，又对皇帝有个交代……
念及于此，萧毅说道：“太子殿下教训得是，罪臣愿意戴罪立功！”
“好，难得你在大是大非面前不糊涂！”朱高炽高兴地说道，“你赶紧回去准备一下！”
“请问殿下，罪臣以何身份统兵？”萧毅并不急着出去。
“以中军都督府左都督同知的身份统兵，江西都司的兵马全部听你指挥！”朱高炽从怀中取出朱棣的手谕，说道：“这是陛下的亲笔手谕。”
萧毅恭恭敬敬地接过手谕，认真地看了一遍。问道：“殿下，圣上要罪臣何时启程？”
“明早就动身，限三日内到达龙虎山。陛下的圣旨已经先行下发江西都司，就等你前去部署用兵方略了。”朱高炽答道。
萧毅答应下来，这才随着朱高炽出了牢房。天牢的官吏们纷纷前来道喜，萧毅愁眉紧锁，却不得不敷衍应付。朱高煦的亲信心腹看到萧毅安然出狱，慌忙前往汉王府报告。朱高煦听说以后，又惊又怒，急忙领着海空一起进宫面圣。
朱棣早就料到朱高煦会进宫“兴师问罪”。他告诉朱高煦，没有任何证据证明萧毅谋逆，单凭王英娥的一面之辞难以定罪。不过，萧毅确实包庇了张广德，因此才让萧毅去征剿龙虎山。
倘若萧毅杀了张广德，那就证明萧毅并非张广德同党。要是萧毅放走了张广德，到时就可以名正言顺地将萧毅以谋逆罪处死。
朱高煦不停地争辩，海空却不发一语。最后，朱高煦和朱棣激烈争吵起来，父子俩又闹了个不欢而散。朱高煦愤愤不平地离开了皇宫，海空独自回到了自己的府邸。
海空神态自若、谈笑自如，王英娥并未发现有何异常。她感念海空对自己的一片痴情，因此搬到了海空的府邸，打算和他长相厮守。两人情意绵绵、如胶似漆，恩爱之事不消细说。
萧府空无一人。唐黛漪不发一言，远远地跟在萧毅身后。萧毅无声地打量着四周，内心无比的酸楚。良久，他转身对唐黛漪说道：“唐姑娘，大恩不言谢，只有来生报答了。京师不是久留之地，你赶紧回四川！”
唐黛漪默默地看了他一眼，扭头就走。她原本十分尊敬佩服萧毅，认为他是个曲直分明、有情有义的英雄。不料萧毅最终同意去征剿龙虎山，这让她大出意外。她虽然也知道朱高炽的话很有道理，但是内心却不希望萧毅答应。在她看来，萧毅征剿龙虎山就是贪生怕死，就是忘恩负义。所以，她很有些鄙视萧毅了。
唐黛漪走了没多远，恍恍惚惚之间，忽然想起了萧毅刚才的话，心里越想越不对劲。她既疑且惊，连忙又转身走了回去。
萧毅见她去而复返，赶忙问道：“唐姑娘，你怎么回来了？”
唐黛漪说道：“萧大哥，你说的来生报答是什么意思？”
萧毅苦笑着说道：“唐姑娘，我去龙虎山总比其他人去要好，至少张真人可能还有一线生机。此次入狱，我本就没打算活着出来。倘若能救出张真人，报了他的大恩，我也死而无憾了。”
唐黛漪这才明白萧毅的用心。她急忙说道：“萧大哥，等救出了张真人，我们隐姓埋名，远走高飞！”
萧毅说道：“我若是想逃，何必等到现在。如果我救了张真人，也就是辜负了陛下。忠义不能两全，我只有以死谢罪。”
“萧大哥，千万不可！”唐黛漪惊叫起来。
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