在有心人的扩散之下，很快，皇帝让内阁牵头，根据大明各个部门一年的政绩，以及办事效率，发放年终奖一事，便彻底流传开来。
此消息一出，很快便在朝野上掀起了轩然大波，对于那些官员们来说，这可是大好事啊！
不仅能够得到皇帝的赏赐，而且要是所在的部门排名靠前的话，也很有可能获得皇帝的重视，日后的仕途也会顺畅许多。
也正因为如此，满朝文武，都开始不自觉地关注起各自部门的排名。
许多官员，都开始八仙过海各显神通，纷纷动用自己的人脉关系，想要探听一二。
相对应的，先前赵贞吉派人查抄嘉兴袁家一事，也没有几个人关注了，毕竟，眼前的利益是实打实的。
……
夜幕降临，京城，严府。
房间内，只见严世蕃坐于书案后，用一只手支撑起下巴，脸上满是惆怅之色。
“唉，搞了半天，结果只是把吏部、司礼监，以及鸿胪寺的名次定了下来，除此之外，没有丝毫进展，谁都不愿意让步。”
“尤其是那个张居正，不就是当初派遣水师，协助胡宗宪剿倭吗？”
“倘若真要算的话，最大的功劳，应该是胡宗宪的吧，他张居正也好意思往自己的脸上贴金，还当着大家的面，恬不知耻地说什么只是名次不同，并不代表有惩罚！”
“既然如此，那为什么你张居正的兵部，不当最后一名呢，脸皮可真够厚的！”
就在这时，只听门外传来一阵轻微的敲门声，随后，只听管家的声音在门外响起：“小阁老，工部侍郎罗龙文，以及刑部侍郎张润德前来拜访，说是找您有要事相商，目前正在大厅等候！”
严世蕃闻言，在沉吟片刻后，出言吩咐道：“嗯，知道了，我这就过去！”
在这之后，只见严世蕃从座椅上起身，推开门，走出房间，向着严府用以待客的大厅走去。
……
另一边，严府用以待客的大厅内。
只见罗龙文放下手中的茶杯，看向对面的张润德，出言询问道：“张大人，您这是……”
张润德闻言，也没有隐瞒的意思，在斟酌完语言后，转而开口道：“罗大人，朝中不是有消息说，由内阁根据各个部门一年的政绩，以及办事效率，来进行排名吗？”
“我这次来，便是想要从小阁老这里，打听些许消息，另外，也是受人之托……”
罗龙文听闻张润德此话，脸上浮现出了然之色，他这次来严府拜访，也是抱着跟张润德一样的目的。
正当罗龙文想要说些什么的时候，只见严世蕃踱着步子，迈步走了进来。
张润德、罗龙文见此情形，连忙从座椅上起身，俯下身体，向严世蕃恭敬行礼道：“下官见过小阁老！”
严世蕃闻言，将目光从二人的身上扫视而过，摆了摆手，出言吩咐道：“嗯，都坐吧！”
在这之后，只见罗龙文将目光转向此刻正坐于主位的严世蕃，小心翼翼地出言询问道：“小阁老，朝中不是有消息说，由内阁根据各个部门的政绩，以及办事效率来进行排名吗？”
“下官十分好奇，咱们工部的排名是多少，烦请小阁老透露一二，待下官回去以后，也好跟下属们，有个交待不是？”
一旁的张润德听闻罗龙文此话，脸上不由得闪过一丝慕羡之色。
毕竟，以严世蕃的脾气秉性，是绝对不会坐视工部成为最后一名的，况且，实在不行，还有严阁老在呢！
严世蕃将罗龙文脸上的表情尽收眼底，在思衬片刻后，颇为无奈地叹了一口气，转而开口道：“虽说这件事由内阁牵头，但其中牵涉众多，因此排名一事，目前暂无定论！”
随后，只见严世蕃话锋一转，又继续补充道：“不过，我倒是可以给你们透露点小道消息，六部这边，吏部排在首位，十二监这边，司礼监排在首位，五寺这边，鸿胪寺排在首位！”
待严世蕃的话音落下，只见罗龙文、张润德的脸上，满是掩饰不住的震惊之色。
但转念一想，这个排名又十分合理。
毕竟，在大明六部中，吏部牢牢掌管着官员的人事任命，权力极重。
外加上吏部不久前，在胡宗宪这位吏部尚书的带领下，圆满完成了朝廷三年一度的大计，并获得了皇帝的赏赐，这么一看，将吏部排在首位，倒也无可厚非。
至于司礼监那边，就更不用多说了，要知道，司礼监掌印太监吕芳，可是有着“内相”之称，满朝文武，谁敢不给他几分薄面？
除此之外，鸿胪寺那边，也因为接待了到访大明的罗刹使团，立下了不小的功劳。
在听完严世蕃透露出来的消息后，张润德心知，各个部门的排名一事，短时间内应该不会有结果。
原因无他，其中要顾虑的东西，实在是太多了。
在从严世蕃的口中得知这一消息后，张润德与罗龙文，并未停留太久，而是告辞离去。
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