徐旅二营副营长吴子健，带着8连长鲁大江以及5连、8连的各一个班，在天明之前，终于深一脚浅一脚地赶到了黑石崖。
为吴子健他们带路的是7连的两个战士。此次教导员带队出击黑石崖，已经带走了7连的两个排，其余的则留在了红星峡。吴子健考虑到只有7连的人走过黑石崖与红星峡之间的道路，所以特地挑了两个7连战士在前面引领。然而，夜黑加之向导记忆出现偏差，十多里的旅程还是足足让他们奔波了几个小时——幸运的是，本该静谧的大山夜色里，从黑石崖隐隐传来的枪炮交火声，几度帮他们矫正了方向。
在此之前，刘恕组织指挥的对黑石崖的攻势，其实很别扭，他带来了将近两百人，但是只有最前面的二三十人能够靠近匪巢大门前的路面，其余的则只能一字长蛇般排布拥挤在崎岖的山路上，根本无法参与攻击。而吴子健他们赶到附近时，正是被刘恕的后队：7连一个排派出的警戒哨发现的。
7连的人看见副营长到来，顿时响起了一片小欢呼——眼下，他们多多少少知道了一些发生在红星峡的重大变故，知道了自己的连长因为结交匪徒而遭教导员关了禁闭，这一次等于是放他出来戴罪立功。也知道了一起被关禁闭还有6连8连两个连长。战士们只能在行军时悄悄议论，对教导员的做法却莫衷一是。
当他们发现从天而降的不止有副营长，还有8连连长鲁大江时，许多人特别是班排一级的干部都由衷地感到了欣慰，大家争先恐后地将前面攻击不利的情况说给吴子健听。
“伤员既然都接出来了，怎么还要打？”
气喘吁吁的吴子健大惑不解地发问。然而这一点却没有人说得明白，7连这两个排处于队伍的最后端，他们只接收到了从匪巢里源源不断走出来的本连的伤员战友，但对于前沿仍在武力对峙的原因，一无所知。
吴子健立刻带着从红星峡出发时的全体人员，挤过长长的队伍，向最前端摸去。终于，他看到了正围在一处、低声但激烈争执的一小伙人，他们是：教导员刘恕，8连孙副连长，7连长魏鑫，以及置身其间但不敢做声的8连的两个排长。
“副营长！你来了！？”
仍然朦朦憧憧的天色里，个头高大的魏鑫率先发现了由远及近的吴子健一行，禁不住发出一声惊呼。背对着后队方向的刘恕蓦地心头一震，急忙转头去看时，几乎与吴子健脸对脸地碰到一起。
“吴副营长，真的是你！”刘恕脱口而出了一句，这一瞬，他同时看清了跟在吴子健身后的竟然是8连长鲁大江，脸色顿时沉了下来：“鲁连长，你怎么跑出来了？”
“教导员，是我下令放他和6连长王双龙出来的，没来得及和你商量，”吴子健抢在神色紧张的鲁大江之前、语气平和地答道：“如今二营刚刚遭遇重大挫折，正是用人之际，总不能把三个主力连长都关起来吧！”
刘恕的怒气一下子油然而生，他极力克制着情绪，但仍出言锋利：“吴副营长，二营是怎么遭遇的这次重大挫折、你应该比任何人都更清楚！现在不是追究你责任的时候，但是你未经二营代理营长允许，擅自释放被关禁闭的两个连长，已经严重越权！”
听到代理营长四个字，吴子健微微摇摇头：“教导员，你出任代理营长，至少也应该和我打个招呼吧？老冯牺牲了，二营的最高军事主官就是我这个副营长，究竟由谁来代理二营的营长，在上级首长没有下令前，你我应该商量着来。”
刘恕迅速斩钉截铁地予以否决：“冯长治同志牺牲了，我以二营党小组组长的身份代理营长，难道没这个权力吗？红军传统向来是党指挥枪，这一点你作为党员干部、营级指挥员，难道不清楚吗？！”
刘恕亮出党组织的旗号，这让吴子健感到了一丝踌躇，如果从党内论，二营的最高党组织就是由教导员、营长、副营长三人组成的营部党小组，教导员则是党小组的组长。
“呃……教导员，一营之长是军事主官，好像不该和党组织掺和在一起论吧——”
不料吴子健申辩的话音未落，刘恕立即气愤地打断他：“什么叫掺和！吴子健同志，别忘了你是中共党员，不是普通战士，请你说话注意身份！”
他们二人一见面就不由自主地展开了舌枪唇剑，这让一旁的几名连排长颇感尴尬，一时间，劝阻也不是、旁听也不是。
“好了好了，”还是吴子健先感受到了部下指挥员们的尴尬：“教导员，咱们就别在这个紧要关头计较这些了，你是带队来剿匪的，眼下当务之急就是赶紧了结这里的事情；否则，几百人的队伍就这么暴露在毫无隐蔽的山路上，随时会遭到毁灭性打击。”
刘恕一怔，吴子健此言可谓击中了他的心病——他也觉得把五个排的兵力摆在崎岖山路上，前挤后拥的完成不了战斗展开，极为不利，但是却又一直苦于找不到对策。
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