元和皇帝宛若长辈般，对沈宁露出了笑，且郑重其事地拍了拍沈宁的肩膀，仿佛对沈宁寄予厚望，眉眼之间还有几分不舍。
沈宁目光沉沉。
一声沈家之军，就已陷沈家于不义之地了。
且让沈家树大招风。
若北疆之战以失败告终，首当其冲就是沈家。
若告捷凯旋，沈家就会被其他人盯上。
共同的付出，怎能被沈家独自揽功？
元和皇帝此心，险恶至极。
旁侧诸多人，亦都是心思各异。
大部分的京都皇子，俱已道场。
五皇子沉默寡言，清冷如月。
九皇子憔悴了许多，京都人都知道九皇子为情所困，却不知九皇子看到了死去多年的亲生母亲。
七皇子燕长武心思都写在了脸上，看着沈宁的眼神充满羡慕，这么多的皇子里，他是唯一一个想亲自前往危险之地，情愿死在边疆也不想在京都皇室锦衣玉食安享富贵。
皇子们几乎到齐，却见不到任何一个公主的身影。
沈宁的眼底深处，泛起了嘲讽之色。
九公主说的是。
谁也不会想到，两个女子，会去共谋皇图大业。
自古以来，江山社稷，大业相关，鲜少有女子的身影。
多的是风花雪月，儿女情长，正如坊间层出不穷花样不变的话本一样。
……
楚皇后笑道：“沈大元帅，武学之道天纵奇才，年少就已闻名上京，此番北疆，是大燕之福。”
“能得皇后娘娘的不虞之誉，才是末将之福。”
沈宁四两拨千斤，对上了楚皇后的目光。
一个在笑。
一个冷漠。
楚皇后身穿凤袍，端的是母仪天下之气概，雍容端庄，施了厚重的粉黛却难言丧子之痛造就的憔悴。
她笑时，如淬了冰的眼里，倒映出沈宁的身影。
寒芒四起。
杀机隐现。
“沈大元帅专心带兵护北疆周全即好，这京都内，就不必担心了，本宫也会多去看望老战神和老夫人的。”楚皇后笑道。
文武百官听得此话，一个个汗流浃背，直咽口水。
那暗潮涌动的针锋相对，如刑场铡刀即将落下。
沈宁低垂眼睫，双手攥紧成拳便缓缓松开，行礼稽首道：“那便劳烦皇后娘娘了。”
对此，元和皇帝未曾有任何多余的话。
沈国山见此一幕，终是失望地闭上了眼。
这一生戎马倥偬转战多少年，留下多年伤，从多少个九死一生的战场活着出来……
终是寒了老将心。
“老战神，生了个好女儿。”
楚皇后笑道：“若沈大元帅，能够成为大燕新的战神，那就是大燕史上第一位女战神了，本宫亦是与有荣焉。”
太子虽然亡故，但所做的那些事，多少会影响到楚皇后。
随波逐流的世上人不懂弦外之心。
今日楚皇后的话若是传了出去，加以润色，只会让人觉得她有一国之母的风范。
但朝中官员，目睹此事的人，才看得懂那杀机四伏的暗潮。
“末将沈宁， 借皇后吉言，若真有那么一日，绝不是末将一人之功劳，还有皇后娘娘的帮助。”
沈宁低下了头，言辞却不曾低微，“末将原以为陛下仁义圣明，真龙下凡，能做到以天下为己任已是万分不易了，没想到皇后娘娘既怀有仁慈之心，还能铁面无私，末将奉圣上之命查案办事，皇后娘娘十月怀胎辛苦诞下的血肉，死于末将的破云枪下。”
果然，提及前太子，已死的儿，楚皇后脸色肉眼可见的变得阴沉了。
文武百官，无不是心有戚戚，眼珠子都不敢胡乱飘忽，生怕稍有不慎，就引来了杀身之祸，这神仙打架，向来都只有小鬼遭殃。
丞相方文宣，眼观鼻鼻观心。
沈宁似笑非笑垂首阴影处，字正腔圆，继而朗声道：
“自宫武宴来，末将沈宁，心有戚戚，末将自幼年起，就仰慕皇后娘娘，既担心皇后娘娘因丧子之痛对失望透顶，且对末将乃至于是整个沈家心怀怨恨，惶恐数日，今朝才知是末将以小人之心度君子之腹。”
“皇后娘娘大义凛然，才是我大燕之福，万民之福，是末将之福！”
“末将喜不自胜，原还担心此番北疆，皇后会厌恶沈家，没想到娘娘以德报怨，既是如此，娘娘之事，就是沈家之事，只是大伯和父亲年迈，三叔病重，日后便拜托娘娘，照拂我沈家了。”
“砰。”
她两手拱起，却是单膝触地。
一番话，极尽慷慨。
直接捅破了一层窗户纸，把暗潮变成激流，勇进于此。
若沈家出事，就可大做文章与皇后相干。
她直接就将计就计，把沈家和皇后联系到了一起。
皇后威胁。
她则阳谋，且以太子之死去刺痛楚皇后。
以德报怨国母大义的高帽子戴上来了，哪怕楚皇后的心在滴血，也得强颜欢笑。
元和皇帝眉头几不可见地皱了下。
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