第27章 淀粉
刘云龙买了几百斤玉米与弟弟开始制备用于经线浆洗的淀粉。
用以前的织机织布时，都是手工织布，速度慢，经线不用浆洗。织布厂使用的新式织机速度快，经线在织造时要受到棕、筘的反复摩擦，如对经线不浆洗的话，经线表面有很多细小的棉绒，这些棉绒会增加摩擦力，导致棉纱起毛后纤维与纱分离，出现经线断头现象。为避免这种现象，必须对经线进行浆洗。
刘云龙看过好几部穿越到古代的小说，也如他一样造出了织布机，可没解决经线的浆洗就使用了新式织机，不知道他们是怎么织布的。
经线的浆洗要使用淀粉。
淀粉是所有农作物果实中含有的天然物质，它以淀粉粒的形式贮藏于植物的根、茎及种子等的薄壁细胞质中。中国古代就有了从这些植物中提取淀粉的技术，北魏时期贾思勰所着的《齐民要术》中就记载有淀粉的制作技术。古人制取了淀粉后，应用于很多地方，如厨师烧菜时用的勾芡就是一种淀粉，酿酒用的酒曲、食用的粉丝、化妆用的“粉英”也是用淀粉做的，但在明代还没有淀粉浆洗技术。
古代制作淀粉也比较简单，比如将大米洗净后，浸泡在水中。通常要浸泡20天，夏天炎热时只需浸泡10天左右，冬天气温较低，需要浸泡一个月甚至更长时间，浸泡期间不能换水。大米浸泡这么长时间后，就发酵了，发出臭味，越臭越好。将发酵的大米捞出，洗净，置于石舂中，用石杵将大米捣碎成粉状，当然也可以用石磨将大米碾成米粉。将米粉浸入水中，然后用绢布过滤，把过滤液装在容器里面，静置一天，然后把上层的清水撇掉，余下的米粉放在太阳底下暴晒，即成淀粉。如用于人脸的化妆，制成的淀粉还得过筛，否则做出的“粉英”可能粒子过大，影响美观。这种制作淀粉的方法称为“发酵法”。
进入明代后，因种植有玉米、红薯，就很少再使用宝贵的大米来做淀粉了，而是改用玉米、红薯，但这种制作方法最大的缺点是耗时太长，刘云龙可不准备使用发酵法，而是使用“碱法”。
后世的淀粉制作有“酸法”、“碱法”之分。“酸法”是把玉米、红薯、木薯等用亚硫酸浸泡后再制备的，也即把玉米、红薯、木薯等浸入水中后，再向水中通入二氧化硫。
现在刘云龙没有二氧化硫，他只能使用“碱法”，即用石灰浸泡制作淀粉的原料。
在江南地区，玉米、红薯与大米、面粉相比，价格便宜多了，因此刘云龙采购了玉米来制作淀粉。
把玉米在石灰水中浸泡半天后，将玉米捣碎，使玉米皮与玉米胚分离。去掉玉米皮后，再用磨盘把玉米磨细，用丝绢过滤，留在丝绢上的是一些粗渣，过滤液中是已磨成粉的玉米粉浆。待沉淀后，把玉米放入水槽中，用水流慢慢冲洗，洗掉玉米中的蛋白质，余下的就是玉米淀粉了。
因这个淀粉目前只用于工业，因此不需要提纯。今后制作药品、食用淀粉时，就需要提纯了。
刘云龙做了示范后，刘云豹与肥皂铺的工人开始制备玉米淀粉。
时间刚刚进入十二月，村长就给各家各户发了通知，该缴纳赋税了。
明代收取的赋税，主要有田赋、铁课、盐课、茶课、丁赋、矿税等。
田赋分夏科、秋科，夏收后向官府缴纳麦子称为夏科，秋收后向官府缴纳稻谷称为秋科。如农户在夏收后把一年的田赋都交清了，秋科就不用再缴纳田赋。如农户在夏收时没缴纳田赋，在秋收后需一次性把当年的田赋交清。
明代的重量计量单位通常有斤、两、钱。1斤等于16两，1两等于16钱。根据苏州博物馆馆藏的明代砝码，明代的1斤为后世的594克，即1两等于37.125克，1钱等于2.32克。
在后世，1斤等于500克，1两等于50克。金衡制的1两等于31.25克，与国外的1盎司等于31.1克相近。
明代粮食的计量单位有石、斗、升、合、勺，1石等于10斗，1斗等于10升（明代升），1升等于10合，1合等于10勺。勺以下还有抄、作、厘，都是10进制。
严格的说，中国古代的度量衡“石”并不是重量单位，是容积单位。根据苏州博物馆馆藏的明代斗、升，明代1斗的容积是0.007675立方米，装满1斗水的重量7.675公斤，因此明代1石容积为0.07675立方米，即装满1石水的重量为76.75公斤。同理，装满1升水的重量为0.7675公斤，装满1合的水重0.07675公斤，装满1勺的水重0.007675公斤。
明代的粮食产量往往用“石”来计量。
虽然稻谷谷粒的平均比重为1.2吨/立方米，但稻谷在自然堆放时，稻谷与稻谷之间是有间隙的，因此1立方米的稻谷实际重量只有0.6吨左右，也即稻谷的容重为0.6吨/立方米，1石稻谷只有46.05公斤左右。大米的容重在0.8吨/立方米左右，1石米的重量为61.4公斤，合103.34明代斤（合122.8市斤）。比如说米价为2两/石，如按1两银子可兑换2000文铜钱，则米价为38.71文/斤，这个“斤”是明代斤，不是后世的“市斤”。
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