第664章 暗流涌动（7）
在九江总督府，袁继咸正与左良玉在聊天。
袁继咸，江西宜春人，天启五年（1625年）进士。崇祯三年（1630年）任御史，崇祯十年（1637年）任湖广参议，分守武昌。崇祯十三年（16si0年）任右佥都御史，巡抚勋阳，因襄阳失守，谪戍贵州。崇祯十五年出任兵部右侍郎兼右佥都御史，驻节九江，总督江西、湖广、安庆等处军务。
崇祯十五年，张献忠进攻武昌前，左良玉在武昌城劫掠一番后，拥兵退往九江、芜湖一带。张献忠攻下武昌后，袁继咸亲自与左良玉见面，劝说左良玉收复武昌，于是在张献忠退出武昌后，左良玉趁机“收复”了武昌。
崇祯十六年，张献忠率部席卷湖广时，江西袁州的丘仰寰也组织了农民起义，并攻下了袁州城。张献忠西进后，袁继咸令左良玉部收复袁州城，于是左良玉派副将吴学礼率5000人马从九江进入鄱阳湖，然后沿着赣江、袁江杀向了袁州府。
丘仰寰的部队都是农民出身，并没有多大战斗力，遇到左良玉的正规军后一触即溃，丘仰寰不得不率余部退入武功山。吴学礼顺利收复了袁州城后，并没有安抚百姓，反而在袁州城内趁机大肆劫掠。吴学礼退出袁州府，路过临江府又劫掠了一番。要不是南昌城守备森严，吴学礼还会进入南昌劫掠。吴学礼劫掠袁州城、临江城后，仅运回武昌的金银就装满了一船，另有几船珠宝、粮食。左良玉把从袁州城、临江城抢来的财物占为己有后，袁继咸并没有追究左良玉部在袁州城、临江城烧杀抢掠的责任。
左良玉有了从武昌城、袁州城、临江城抢来的财物后，就以武昌、汉口为基地，肆意扩充军队，军队数量达到了20万，比朝廷给他的5万编制整整多出了15万，成了大明国拥兵自重的大军阀。可以说，没有袁继咸的默许，左良玉不可能如此顺利的成为“大军阀”，因此左良玉对袁继咸一直怀着感恩之心。左良玉这次亲自到九江，是来探口气的。
左良玉问袁继咸：“袁大人，你对朝廷的新政是怎么看的？”
袁继咸说道：“我认为朝廷实行的新政很好，特别是土改，李自成、张献忠来说简直是釜底抽薪。自江西实行土改后，去年被你部打败的丘仰寰余部竟然在武功山销声匿迹了，说明丘仰寰的手下都回家种地去了。”
“可听说南京很多官员、士绅反对朝廷的新政。”
“那是他们不愿放弃既得利益。我看这些人也是想不通，朝廷又不是没收他们的土地，是赎买。他们把地交给朝廷后，完全可以把朝廷给的钱用于投资，比如开矿、开厂、开店，即使不想搞实业，买朝廷的债券也行呀。”
“这么说，大人是完全赞成朝廷新政的。”
“那当然。当今皇上有高手指点，推行的新政只会让朝廷更富有、更强大，我看要不了多久，李自成、张献忠就会灭亡。”
“我也赞成朝廷的新政。可有那么多官员、士绅反对新政，南京会乱的，我们是否该做点什么？”
“南京的事，范阁老、张国维、史可法会处理好的，不用我们操心。听说你在武昌调兵遣将，可有点危险呀。你给我记住，你的任务是给我守住武昌。”
左良玉一听，渗出一头汗来，忙说道：“没你的命令，我哪敢擅自离开武昌？”
“你知道就好。”
......
左良玉离开总督府后，心想袁继咸是坚定的“保皇派”，今后路过九江时，说不定得武力拿下九江，才能安然无恙地去南京。
袁继咸望着远去的左良玉，皱着眉头，想了一下，着人去把九江总兵阎养正叫过来。
阎养正是原苏州卫的千总，随郑瑄去天津救回朱由检、朱慈烺后，被擢为九江总兵。他听说总督大人召见，立即从营地赶到了总督府。他见到袁继咸后，问道：“大人，你找我有事？”
袁继咸说道：“嗯。你在石钟山一共布置了几门大炮？”
石钟山位于鄱阳湖湖口右岸，海拔61.8米，相对高度约40米左右，它的面积并不大，约0.2平方公里左右。因山石多隙，水石相搏，击出如钟鸣之声而得名“石钟山”。别看石钟山不高，面积也不大，但它是扼守鄱阳湖湖口、长江的军事要塞，号称“江湖锁钥”。阎养正就任九江总兵后，将石钟山炮台上原有的将军炮、佛朗机炮全部更换为新式的“加农炮”。现在，阎养正见总督大人问起石钟山炮台的事，忙答道：“大人，我在石钟山布置了10门大炮。”
“现在炮台的守兵有多少？”
“不多，只有200人。”
“马上再增加200人。”
“是。”
“你得派可靠的人负责炮台的防守。记住，不管遇到什么情况，你都得给我守住炮台。”
“知道了。”
阎养正离开后，袁继咸坐在案台前，给兵部尚书郑瑄写了一份信。
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