霁芷妍在宫里住到第三日。
霁帝同朝臣议完事，便差人到安福苑召霁芷妍到含元殿去。霁芷妍当他是想同自己聊聊天，连欣兰都没带——安福苑的宫人被她惯得口无遮拦，若是回头被派到哪位不那么好相与的主子身边去，还是这般想什么就说什么，怕是要闯出祸来，干脆趁着这阵子让欣兰多训诫训诫他们。
霁芷妍一进含元殿便察觉到殿内气氛比往常更好，福清见了她给她行礼时更是眉开眼笑的，她走到桌案前屈膝福了一福，笑着问道：“父皇这是得了哪方的好消息？”
霁帝把手上的邸报交给她，含着笑端起手边的茶碗说道：“驸马真是好一个将才，果然不负朕之重托。”
是荆州来的，霁芷妍匆匆看完，这才知道那所谓的匪徒确实是一帮吃不上饭的灾民，在一个姓杜的书生模样的人在鼓动下集结起来，推举了当地颇有侠名的陈有领头，误入歧途。 晏景烨到达当地，不动一兵一卒，先是在他们占领的山头底下连续多日设立粥棚，又贴出告示招募民工或重建或修缮被山洪冲垮已无人居住的房屋，那房屋若有房契便归还主人，若房契不在主人还在便请人证实所有，若房契主人均不在了便收归官府，留后分配给无家可归的流民。无论重建还是修缮，所耗费的物资均由官府负责，无需个人承担分毫。
那山上的匪徒都是这附近村子的村民，一听自家房子就算能住人了也要同自己无关了，许多人丢下兵械偷偷下山，那规模庞大的匪寨瞬间空了半数。
过了几日，那山上不知为何发生了内部冲突，被当成军师的杜姓书生被砍死在乱刀之下，陈有六神无主只觉得自己没有活路，也一抹脖子血溅当场，剩下的人一看这个场景一哄而散，生怕跑慢了一步被当成余孽。
困扰了荆州官民六十余天的山匪就这样分崩离析。
匪患已除，接下来的工作便是恢复民生。晏景烨请旨多留半月，由士兵帮助民众清除道路上的、田地里的淤泥秽物，分派过冬的衣物粮食，做好灾后防疫病的措施，同荆州当地官府驻军交接完整，再行回京。
霁帝对晏景烨的处理方法赞不绝口，霁芷妍不免也有了与有荣焉的感觉，父女二人喜气洋洋，白日里便传酒要痛饮一番，幸好还有福清理智尚存——霁帝冬至过后圣体违和，将养了好些日子才有今日的精气神，太医多次吩咐饮食要多多注意，忌荤腥刺激，尤其忌酒。
霁帝颇为不爽，而霁芷妍一听太医的医嘱，临阵倒戈，提议以参茶代酒庆祝，霁帝无奈地端起盛着参茶的瓷碗，闭眼屏气痛饮，权当是药酒罢了。
元旦大朝会上，几位大臣当面询问太子行程——太子巡边已经五个月了，照理来说早该回来了，若是皇帝中途又派给了他别的差事，也不该这么长时间不见下文。
霁帝一时之间找不出什么搪塞的话来，倒是皇长子霁玉煊出列，向霁帝行了礼，才说道：“两位宰执同几位大人自是心怀国朝，才对储君如此关心。只是储君也是君，君对臣子应是没有事事交代报备的义务。”
几人赶紧跪下告罪，极力阐明自己不是在干涉君主。
霁帝向自己的大儿子投去赞许的目光，他这个儿子一向在家事国事的表现都中规中矩，不平庸也不突出，平时话也很少，同众人似乎都不太亲近，今日也是难得主动出来解了围。
霁帝轻咳一声含糊说道：“朕另有要事让太子去办，事关机要，未有结果前不便让众人皆知。”
几位大臣连连称是。
在福清退朝的唱喝声中，霁帝缓步回到后殿，一双苍老的拳紧握着，极力忍耐心中的剧烈起伏。
霁芷妍已经回将军府了，霁帝一个人坐在昏暗的大殿里表情凝重地沉默着。霁玉宸已经有一个多月没有任何消息传来了，这次的失联比上一次时间更长，足以说明他的处境比上一次更加凶险。可在边将和暗探的双重严密监视中，苍玄和甸部都没有任何不同寻常的动作，让人实在难以判断他们的下一步动作会是什么。
福清端上参茶，躬身退到一旁，从他的角度看去，霁帝大半身子陷在黑暗中，让人触目便觉心惊，他欲言又止了半天才寻了个话题开口：“驸马尚未归来，陛下怎不多留公主几日？”
他的声音落到寂静的空气里，霁帝侧头默了一会儿才说：“芷妍不止心焦驸马，她更担心她哥哥的处境。朝中的声音已经按不住了，她在将军府里，能焦虑能发泄，呆在朕的身边却为了哄朕开心，需得装出事事不挂心的轻松样子。”
福清顺着话说：“陛下真心疼爱公主。”
说着霁芷妍，霁帝心中总算泛起一丝柔软：“朕从前盼着她长大，现在她长大了嫁人了，不能时时在朕的身边了，又想若是她能不长大该多好，想她永远做个天真快乐的小女娘，永远没有烦恼忧愁。”说着说着笑了一下，转头吩咐福清：“你去库房里找点有趣的送过去给她玩。”
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