极其简朴的灵牌前，祭桌上，香烛烟盛，铜盆里的纸币已经燃尽，跪在祭桌前的小女孩泪眼婆娑。
芳舒半蹲着，替薇儿拭干了泪。
“小娘，爹爹他真在天上看着我么？”
“是，他在看着薇儿。”芳舒拉着薇儿出了这间祭室。
人死后究竟有无亡灵，活着的人永远不能知道，而亡灵若在，似乎除了把活着的人看一眼外仿佛也再做不了什么了。
“薇儿还记得小娘的话么？”
芳舒不让孩子趴在她的膝头，扶着薇儿的肩，让她坐正了，这一条廊庑空空荡荡，风穿过时似乎与尘埃正在低语，芳舒此时看着薇儿的眼睛，见眼睛里又再浮起的一层水光，她微微蹙着了眉头。
“记得，可是，要如果姨丈真是害了爹爹的人……”
“薇儿记住了，杀害你父亲的人是太后，是官家，不是别的什么，薇儿和弟弟要活下去，活得像个人样，只能仰仗你的姨丈和姨娘，你一定不能让姨丈和姨娘厌憎你，你要学会讨喜，你现在做得还不够，要更加讨喜，特别是对姨丈，你要让姨丈像疼爱婵儿一样疼爱你。”
孩子很茫然，眼睛里的水光越是明显。
“不能哭，没有人会喜欢总是哭闹的孩子，你更不能让姨丈看出你在伤心，没什么好伤心的，薇儿难道忘了吗？你的爹爹并不疼爱你，不用为了他的去世难过，你得活着，你活得越开心，杀害爹爹那些人就会越难过，你不用想怎么报仇，这是母亲和小娘的事，你有你应当做的事。”
“小娘，爹爹给薇儿买过玩偶，还抱着薇儿看过花灯，爹爹是疼爱薇儿的。”
“任何一个父亲都会这样哄孩子，薇儿难道没看见你姨丈是怎么疼爱婵儿的吗？要是有人敢伤害婵儿，姨丈必不会饶过那人，可是薇儿差点被太后害死，你爹爹明明知道，他又做了什么？”
“姨娘也说过，爹爹疼爱薇儿。”
芳舒怔了一怔，她起身，笑了一笑：“薇儿现在就只信你姨娘的话了吗？”
“小娘说的，让薇儿听姨娘的话。”孩子越发茫然了。
“我是让你听话，不是让你什么话都相信！”芳舒忽然严厉了语气。
薇儿两串泪珠子直淌，见小娘的手伸过来，她不知为何瑟缩了一下。
“好孩子，别怪小娘，小娘知道你还小，很多事情你还不明白，可薇儿，我的孩子，你必须比别的孩子更加聪明懂事知不知道？是，姨娘待你好，她心地好，也喜欢薇儿当然会善待薇儿，但这只是现在，薇儿要懂得，在你姨娘心目中，婵儿永远比薇儿更加重要。等你们都长大了，有一天，薇儿和婵儿起了争执，向着薇儿的永远都是小娘，而不会是你姨娘。”
我不会与婵儿争执。
孩子心里这样想，但她不敢说。
她好害怕，父亲死了，仿佛小娘也变了，小娘过去说的话她都能听懂，但她现在听不懂小娘讲的话了，她不知道应该怎么办，姨丈当然更疼爱婵儿，她要怎么才能让姨丈像疼婵儿一样疼爱她？
姨丈最疼婵儿，但也疼爱她难道不行么？
这条空寂的廊庑尽头，一间竹亭里，司马环正和芳期讲着话。
“其实今日，王妃不用带薇儿来，家母前番那些话已经让薇儿很受困扰了，我只愿她能快些遗忘这些伤心事。”
“有的事她忘不掉，有的人她也应该铭记着，娘子的心愿固然是好，但世事往往让人无可奈何。”
“还是王妃想得更周全，现在不让薇儿尽孝，恐怕日后等她长大了，她会心存遗憾甚至愧疚。”
“娘子也要节哀。”芳期现在见司马环，她都仍觉得女子瘦得让她触目惊心，虽说在她看来，羿杜大不值得司马环如此哀悼。
“我也不瞒王妃，而今眼下，只靠一口恨志撑着罢了。”司马环枯骨一般的手，突然伸了过来握住芳期的手：“湘王不会放过司马芸吧？我也不会放过她，现在的慈宁宫我进不去，有朝一日我进去了，我会好好服侍我的姑母，我要告诉她，日日夜夜，朝朝暮暮，我受的这点滴煎熬，我要让她知道我心里有多痛，她受的不算什么，我陪着她一起熬，在囚笼里，陪着她一起老。”
芳期不忍的把脸侧向一旁。
“我其实没那么糊涂。”司马环收回了手：“我知道湘王与王妃跟外子的死有关，我对你们没那么恨，是因我知道外子也有错，你们对安儿对薇儿手下留情，已经很仁慈了，尤其是王妃，你姑念着和幼娘的手足之情，你怜惜两个无辜的稚子，不把他们视为敌仇之后，除之才能安心，我得念你的情，记你们的好。”
“安儿和薇儿，他们并非娘子亲出。”
“可他们都是外子的骨肉。”司马环看着芳期的眼睛：“王妃觉得我这么做不值得？王妃觉得外子辜负了我？他是看在三郎的情面上才娶我为妻，他对我并不存在真情，所以他不值得让我这样倾心所有的爱慕？”
芳期缄默，但她的确这样认为。
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