天佑四年四月，天下兵马元帅朱温在表面上由唐宰相张文蔚率百官劝进之后，接受唐皇李柷禅位，正式即皇帝位，更名为朱晃，改元开平，国号大梁。升汴州为开封府，建为东都，而以唐东都洛阳为西都，大唐至此亡国。
大梁东都城内
元宵刚过，节日的余欢还未散尽，街道上依然张灯结彩，热闹非凡。
一个女人抱着三匹布走进一家制衣坊。她虽然穿着麻布粗衣，一头青丝随意地绾束脑后，更无任何珠钗饰物，却掩不住她的清丽温婉。
“夕娘，你来了？你纺布的速度可是越来越快了。”制衣店的老板娘笑着接过女人手里的布匹，然后转到柜台后取出五百文交给女人。
女人接过，谢到：“这也没法啊，现在家里就靠我一个，我得比以前更努力才行。”
“锦书她爹也是福薄，娶了你这么好的娘子却，唉！要怪啊，就怪这天下不太平，年年征战，年年都剩下这许多孤儿寡母。”她说完擦擦眼角的泪又从腰里掏出五十文给女人。
女人推回去道：“您已经对我们照顾有加了，这钱可不能收的。”
老板娘却硬塞到她的手里：“拿去给锦书买点儿糖吃。我还没得空去看看这小妮子呢！快回去吧!快回去吧！”她怕夕娘又将钱退回来，赶紧将她推出门外。
女人心下感动，只好将钱收下。她穿梭在熙攘的街道，先是买了糖人，然后又去药房抓了几服药，接着拐进一条偏僻的巷道后轻身跃上了左侧的墙檐上。
随后三个平民打扮的男人也跟进了巷道，“人呢？”他们进来之后发现女人凭空消失，左顾右盼之下变得气恼焦急。
“是谁派你们来跟踪我的？”女人不知何时站到了他们身后，她的目光突然变得凌厉，说道：“还有多少人知道我在大梁？”
三人有些惊惧，其中一人上前一步说道：“施曼沙，为了找你，可费了我们不少功夫，你要是不想再东躲西藏，只需要将“七弦琴”交出来！”
施曼沙冷笑道：“就凭你们几个？”
说罢，她突然鬼魅一般绕到此人身后，凝气掌心，朝他拍去。此人虽然早有防备，侧身躲过这一掌，却来不及躲开施曼沙的下一掌，倒在地上，再无呼吸。另外两人见此情形，说道：“快走，去报告宗主！”说完想夺命而逃，施曼沙一挥袖朝他们发出两枚绣花针，强劲的内力挟于针上，从他们的头颅贯穿而出。
施曼沙走到两人身边检查他们身上的物件，皱眉说道：“龙津，这么多年了，你还是不死心！”她站起身来，拔下钉于墙上的绣花针扬长而去。
仙垟小镇
春风送暖，花开遍地，鸟雀啁啾，溪水潺潺。初春的河水才没过脚踝，岸边蹲着一个七八岁的布衣女孩，女孩手拿木棒，费力敲打浸湿的衣物。虽已春天，日头并不热烈，河水尚未回暖，女孩的小手冻得通红，她似不觉，抹抹额头上细密的汗珠，继续敲打。
洗得片刻，她见到施曼沙从岸边走来，开心地一跃而起，丢下衣物朝她奔去。
施曼沙放下手中的物件，蹲下来把女孩抱进怀里，然后搓着她通红的手指，故作生气的骂道：“书儿，娘不是叫你不要玩水吗？万一着凉了怎么办？
锦书仰起稚气的笑脸，撅着嘴道：“娘亲，我看你那么辛苦，所以想帮你把衣服洗了。你可别告诉阿翁阿婆，不然，他们定会生我气的。”
施曼沙不料锦书竟这般懂事，不该责怪于她，摸着她的脸蛋，想到她的爹爹已然和她们母女天人永隔，忍不住流下泪来。
锦书看到娘亲伤心，以为是自己做错了事，擦掉施曼沙脸上的泪水，问道：“娘亲，你别哭，书儿以后不惹娘亲生气了。”
施曼沙急忙道：“娘亲没有生书儿的气，猜猜，娘亲给你带什么来了？”
锦书想了一会儿，摇摇头道：“书儿猜不出。”
施曼沙捏了捏锦书的鼻子，倏忽从身后拿出个糖人，色彩鲜明，逼真可爱。这是锦书上次和施曼沙去集市上看到的，她很喜欢却没有说出来，没想到娘亲竟然猜到她的心思并且给她买回来。锦书接过糖人，欢呼着围着施曼沙蹦跳。
施曼沙一只手提起物件，一只手牵着锦书说道：“书儿，我们先回家吧，娘亲买了好多好吃的给你和阿翁阿婆吃。”
锦书咽咽口水，然后又想到衣服还没有洗完，说道：“可是，还有好多衣服没有洗完哩。”
施曼沙揉揉她的头发说道：“先放着，娘亲一会儿洗。”
日落西斜，晚霞漫天，田间尽头一家小小农舍，竹篱围绕，院内种植水果蔬菜，花团锦簇，馨香袭人。柴房外虽放有犁具木桶等农家工具，却是久无人动过的模样。炊烟袅袅升起，酒菜飘香，这正是百姓劳累一天最开心快乐的晚饭时刻。
吃过晚饭，施曼沙望着躺在床上熟睡的锦书，心事重重，她摸着锦书的头发，心道：“我必须要走了，早晚会有更多的人为了七弦琴找来，我不能置锦书和年迈的公婆于危险中。”她的眉头深锁，眼睛一刻也舍不得离开锦书熟睡的脸庞，锦书是她的心头肉，是那个她爱着的男人留给她的希望，这一走，锦书便成了无父无母的孤儿，不能陪着她成长，不能看着她成亲，更不知何日能相见。
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