杨洵之大惊，赶紧将老人扶起来，说道：“老人家你这是何意？快快起来，我并无阻拦之心，这孩子是你的孙儿吗，你怎么将他藏起来？若是遇到了难处，只管讲来，我必尽力帮忙。”
锦书也走到来人身边说道：“阿翁你放心，我们只是想帮帮你。”
老人用衣袖抹去眼泪，说道：“我的三个儿子都被征去打仗了，一个也没有回来，就剩下这么一个孙儿，我不能再让他也被抓走，他要是有个三长两短，老头子我真的是活不下去了。”
杨洵之无法想象连续失去三个儿子的悲痛，看着老人褶皱的脸上饱经苦难的勾刻，心下恻然，他和锦书对视一眼，深知战争的残忍和不可避免，锦书将枯草轻轻掩上，说道：“老人家，我看整个邺都都在招兵买马，离开这里你可有去处吗？”
老人摇了摇头，低声说道：“我家世世代代都生活在这里，本来还算顺当，可是几月前赵在礼指挥使在此处举兵谋反，不久前又来了好些大官和兵马，我们这些平头百姓虽然不知道是怎么回事，但是也明白一旦打仗首先遭殃的就是有劳力的青年壮丁，除了带着他逃离，我这也是没有办法啊！”
杨洵之塞给老人一贯钱，说道：“这点钱你拿着，出了城往江南方向走，那边还算太平。”
老人生平还是第一次摸过这么多钱，不敢接下，说道：“这可怎么使得？少侠刚才救了老头子我一命，已经是大恩大德无以为报了。”
“拿着吧，就当为了你孙儿，这以后的路，可要多加小心。”杨洵之将钱放进老人衣袋中说道。
老人泪眼婆娑，不住顿首感谢，这时候走过来几个官兵，看到满地的碎瓷片，满是疑心地问道：“你们几个在干嘛？”
老人吓得低头退后，扶着推车不敢说话。
杨洵之坦然走上前说道：“这位老人家不小心撞碎了我刚买的花瓶，不过是便宜货，我就不要他赔偿了。”说完转头对老人肃脸说道：“你走吧，下次走路看着点！”
老人点头躬身，推着车蹒跚离去。
杨洵之对官差笑道：“不过是小事，有劳差大哥关心了。”
官差看他和锦书的打扮不似平民百姓，说道：“你们是不是来比武的？”
杨洵之正要回说只是路过，锦书一下拉住他说道：“不错，敢问差大哥，擂台在哪边？”
官差见她不过女流之辈，还不够挨自己两拳，心中不耐，指着前方说道：“跟着人流走，一直走到前面的山头就是了。”
“多谢差大哥！”锦书拉着杨洵之的胳膊就往回走，杨洵之看到老人已经走远，放下心来，只好牵了马随她。
“可别告诉我，你是想去寻回丢失的马。”
锦书声音中满是戒备，说道：“我刚才在人群中看到一个人，是修罗三司，你可还记得吗？”
“当然记得，他原先替梁军效力，确切的说是为了钱效力，我还记得在德胜渡口的时候他刺了你一刀，想来，你那一刀也是因我而伤。你是想去找他报仇吗？”
“我并不记恨他刺伤我，战场上各为其主罢了，只不过，他其心恶毒，在郓州城时，竟将一个孩童从城墙上扔下，以此逃命，他到这里来，不知又会杀害多少人，我们不能放任不管。”
“你看清了吗？他也往茶坪方向去了？”
锦书回想了一下，点头说道：“他走得很快，不过我确定是他，和他一起的，还有另外一个男子，四十岁左右，我从来没见过。”
“他们是冲着神武军去的，以他的身手，加入神武军绰绰有余，你打算怎么办？”
“我不能只是逃避，独善其身，那些因我而死的人给了我超于多数人的能力，我可以用这能力保护弱者。我们先盯着他，不能教他再害人。”
杨洵之握紧她的手说道：“听你这么说，我就放心了。”
锦书疑惑地转过头看向他，问道：“嗯？”
杨洵之笑笑说道：“我一直担心你无法释怀，尽管你表面上看起来很平稳，就像你说的，我以为你想回仙垟不问世事是想逃避，现在看来，是我错了，你还是我当初认识的锦书。”
锦书也笑道：“我不会再躲起来了，如果内心是懦弱的，又能躲到哪里去？但是，我想回仙垟，更重要的原因是你。”
杨洵之心中窃喜，说道：“看来我们要把归程推后一些了，我倒真的是想看看这擂台比武，相信会有不少乐趣。”
“以你的好奇之心，还要迁就我，真是太难为你了。我见过李存瑁，文武双全，胆略过人，算得上威震天下的将领，可我不知道他治国如何？你说，这次反叛军有机会推翻他吗？如果推翻了，是好还是坏？”
“据我所知，他是个好将领，却不是个好君主，古往今来，居高位者大多会走向一个极端，放纵和猜忌，听说他近两年沉湎声色，重用伶人和宦官，而郭崇韬、朱友谦等忠勇之士却遭陷害诛杀，对百姓更是横征暴敛，以致百姓困苦、藩镇怨愤、士卒离心，这反叛军的出现就是李存瑁治国无方的表现和后果，但是如果这赵在礼不懂治国之道，同样会是下一个李存瑁。”
锦书皱眉道：“你说的没错，贤明的君主才能带给百姓安居乐业，可是谁又知道下一个是怎样的人呢？”
两人说话间已经行到笔架山前的空旷地带，杨洵之说道：“这山长得也真奇，好似一支巨型的毛笔搭在砚台上，难怪叫笔架山。”
空地上搭起一个宽大的擂台，擂台四个角上军旗飘扬，擂台左右两边立着兵器架，刀枪剑戟应有尽有。擂台后方搭建同样高的平台，台上坐着四个身着军服的人，擂台周边围满了各路武林人士，而在这之外，则是手握盾牌长枪的士兵。
锦书看着周边每个情绪激昂的人，说道：“呆会儿又是好一番厮杀了，你看到修罗三司没有？”
“还没发现，他一会儿定会上擂台的，我们等着就好了。”
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