两天后，祝嘉鱼便被萧婉带着去了萧家。
今日晴好，萧老太傅便在院子里练字，见养女带着祝嘉鱼来，只淡淡颔首，并没有什么表示。
萧婉看起来倒是已经习以为常，拉着祝嘉鱼与他行过礼后，便去了后院。
知道今日小姐要回来，后院里的厨子都在灶头上忙活着，萧老夫人则在院子里晒着干花。
干枯的花瓣呈现出老迈的姿态与颜色，堆积在素色的绢布上，萧婉上前，撸起衣袖帮着老夫人一道，将干花在绢布上扒开、抹匀。
祝嘉鱼见状，沉默了一会儿，也去到她身边，帮着动作。
待三人齐心将干花铺晒开之后，老夫人方才看向萧婉：“这就是你兄长家的那个孩子？”
萧婉点了点头：“是，前几天已经办过认亲宴，想着也该带来见见您与父亲。”
老夫人于是端详了一会儿祝嘉鱼，祝嘉鱼也不着痕迹地打量着她。
她已经过了花甲之年，精神却矍铄，斑白的鬓发齐整地梳起来，不甚茂密的头发绾成发髻，斜插一支玉簪。枯瘦的手腕上戴着玉镯，玉镯通体碧绿，是很浓的翠色。
除此之外，她浑身上下，竟没什么首饰，看起来很有些朴素，像普通的耕读之家的老夫人，有两分气韵风骨，却没有富贵气。
回过神来，祝嘉鱼乖乖巧巧地向她行了一礼，口中道：“嘉鱼给老夫人请安。”
老夫人淡淡“嗯”了一声，让她起来，又问道：“外头高家那孩子的传闻，是你找人做的吧？”
萧婉这几天在府中安心养胎，尚且不知道高家的人在外头有了什么传闻，听见老夫人的话，好奇地转头看向祝嘉鱼。
祝嘉鱼抿了抿唇。
她不知道老夫人怎么忽然问起这事，也不知道她如何得知，她沉默良久，轻轻点了点头：“小女一时冲动，让老夫人见笑了。”
她知道她这事做得太出格，恐怕在老夫人眼中，她已然成了不懂规矩、不知礼数的乡野丫头。
不过若是能让她有重来一次的机会，她也仍然不会后悔，还是会这样做。
做错了事的人，就该付出代价。
只是她恐怕要辜负姑姑的一番苦心了。
正当她这般作想时，孰料老夫人却是赞许地笑道：“倒是个不肯吃亏的性子，很不错。”
她在这玉京城里活了几十年，也见多了捧高踩低的事，有些人一朝飞黄腾达，便忘了自己原本的出身，对位卑者呼来喝去，位高者奴颜婢膝。即便被人欺负得狠了，也还是只敢畏手畏脚，忍气吞声，生怕自己一反抗，便给自己招来更大的麻烦。
但人生在世，若是血性都没了，又怎么能活得快意？
她拍了拍手，笑着道：“去前厅吧，站在这里像什么话，去前厅，你们姑侄俩陪我这个老婆子坐着聊会儿天。”
萧婉应了一声，搀着老夫人往前走。
祝嘉鱼亦步亦趋地跟在她们后面，到了前厅。
三人依次坐下后，便有婢女奉茶，祝嘉鱼沉默地坐在一旁，看着婢女从茶壶中倒出澄黄的茶水，茶水落到杯盏里，便形成小小的漩涡，漩涡中心，是几片旋转着漂浮的花瓣。
老夫人正在与萧婉说话，嘱咐她莫要操劳，好生养胎，转眼瞥见祝嘉鱼盯着杯盏里的茶水看得出神，笑着道：
“花开的时候，长在枝头，鲜妍亮丽，枯萎下来，也能化作春泥，亦或者入茶入酒。”
“人生来若是能如这花一般，便也不枉活这一世了，祝丫头，你说是不是？”
祝嘉鱼听了她的话，并没有急着回答。
事实上，老夫人这番话对祝嘉鱼而言，是很熟悉的论调。
上一世她到玉京后没多久，便已经深刻知悉了玉京权贵世家的秉性，在他们看来，人最重要的，不是有识时务的眼光，也不是有一颗清正心，更不是有所谓的坚守，而是有利用价值。
只要有利用价值，仇敌可以是盟友，知交也可以成陌路。
她不赞同，从来便不赞同这样的论调，但是此时，她非常清楚，她不能，之前不应该说什么反驳的话。
于是她看向老夫人，浅笑着道：“老夫人说的是。”
老夫人看着她，好半晌，她摇了摇头：“说得一点也不诚心。”
萧婉紧张起来。
然而她还没来得及说什么，老夫人便已经又开口道：“你是个聪明孩子，我今日破例教你一回，下次，若是在比你身份高的人面前，要说假话，记得低头。”
“否则，即便你伪装得再好，也总能教人寻出破绽。”
祝嘉鱼呆呆望着她，过了一会儿反应过来，对上老夫人锐利的目光，开口道：“我只是怕，您不喜欢听到一些真话。”
老夫人缓缓开口：“一把年纪了，倒也无所谓喜不喜欢。不过自然，你愿意说就说，不愿意说也不必开口。我教你，只是因为你是婉儿的侄女，况且，你虽聪明，却似乎没想过，这玉京城里，比你聪明的大有人在。”
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