两个城门兵却像没听到一样，反而加快了脚步。
“官爷官爷！”两个乞丐更加大声地喊着，焦急无比。
沈梦昔随手扔了一小锭银子到城门口，银子咕噜噜一直滚到城门外，一个城门兵见了，跟出去追了几步，捡了起来，吹了吹，左右看看，笑着纳入怀中。
两个乞丐趁机顺着门缝挤了出去，不忘回头冲沈梦昔感激地一抱拳，转身疾步跑开了。
“急着投胎啊！臭要饭的！”城门兵嫌恶地扫了扫被乞丐沾到的衣摆，骂道。
另一个城门兵却是斜睨着沈梦昔笑，“小娘子倒是有趣！”
沈梦昔一笑，“今日丐帮大会，想是有什么突发的急事吧。”说完又抛出一锭五两的银子，“两位辛苦一日了，交了班，去瓦舍喝碗酒，解解乏吧！”
城门兵伸手接住银子，头一回见到给他们扔银子的女子，还想调笑几句，不知为何，夕阳余晖中，看这女子虽在微笑，却觉神态凛然，那句话堵在喉咙口，硬是没敢说出来，嗫嚅两句，迅速关了城门。
很快换岗的士兵与沈梦昔擦肩而过，大声和那两人打着招呼，城门商税所拉银钱的马车辘辘地离开，旁边跟着一队十几个拿着长枪的士兵，沈梦昔让路到一边，心想，看银子的比看城门的还多呢。
溜达回客栈，见黄药师还在做数独，连灯也不点，沈梦昔就点了根蜡烛，坐到他对面，“好玩吗？”
黄药师忽然提笔，刷刷刷在纸上填上答案，一气呵成，一脸得色。
沈梦昔拿起检查一遍，完全没有出错，不禁伸出拇指赞了一下。
黄药师恍然惊醒，一拍手，“忘记放河灯！”起身去取放在屋角的篮子。
沈梦昔脸一红，她也忘记这回事了。
两人提着篮子走出客栈，昨天那个热情碎嘴的伙计已经销假回来，殷勤地给他们指路：“城门已关，城里人都去王家河放灯，客官只管沿着门前大路走，跟着一样拎着篮子的人，就到河边了！”
此时明月初升，路上还真有不少男男女女，提着篮子，两人就信步跟着人群走。
七月十五，在道教叫做中元节，佛教叫做盂兰盆节，这个佛道共有的节日，城内人头攒动，街道两边摆了诸多摊位，售卖河灯、纸锭，香烛，还有买糕饼饮品、馄饨包子的小食摊，更有官家、商户布置的彩车游街，热闹非凡。
走到大的十字路口，就见偶有几人跪在一角烧纸锭，念念有词。
主街上，隔着五百步，就有一个军巡铺，配备三到五人，负责治安和消防，再走又见到一座砖石塔楼，下面有几十人待命，塔顶有人了望。
沈梦昔再度感慨道：“城门口都没这么多人把守呢！”
她走到一个卖河灯的摊位前，又买了几个河灯，小贩是个四十多岁的妇女，见沈梦昔一个劲地看那塔楼，就笑着说：“娘子想必不是岳州人，这叫做望火楼，足足四十八尺高呢！上面有官爷日夜守着，城中哪里走水了，全都看得一清二楚，他们一敲锣，下面的潜火兵就拿着梯子、火叉、水桶、洒子什么的，赶去救火！”
“那他们是怎么通报走水地点的呢？”沈梦昔好奇地问。
“岗哨上有彩旗啊，夜晚就用灯笼！城里分成九个区，要是第四个区走水，就挂四个旗子，旗杆的方向也有说道呢！再说，城里四个这样的望火楼，跟烽火台传狼烟一样，一径就传开了！”妇人一脸与有荣焉的样子。
沈梦昔心中啧啧称赞，当初在上海，有些人得意洋洋地说，租界消防队是中国第一支消防队，啊呸，看看，中国600年前就有了！
那妇女还在说：“这望火楼啊，高得吓人，上去了，将整个岳州城都看得清清楚楚呢！”
“大嫂上去看过？”
“那倒没有，嘿嘿！”那妇女笑了，“我倒是想上去看看，可那几个小哥儿不肯答应呢！”说着指了指站在望火楼边，皱眉紧盯不远处街口烧纸的几个潜火兵。
男人穿了制服，总是会帅一些，虽然没什么好印象，沈梦昔还是多了几眼。
“那是给远道亲人送钱的呢！”妇人用下巴指着街口烧纸的说，“就是纸钱一飞，容易走水！”
沈梦昔和黄药师听了面面相觑，远道的要在街口烧吗？
黄药师一拉沈梦昔，“还不快走！”两人快步走了，那妇人一脸艳羡看着他们的背影，嘟囔道：“小娘子倒是寻了个好相公，恁一副好皮囊！只是脾气大了些呢。”
两人到了王家河边，河上已是密密麻麻的河灯，如繁星点点，天上圆月倒映河中，俨然是另一片星空。
河沿满是放灯的百姓，几乎没有什么位置。
黄药师找了一块大石头，放到河水里，沈梦昔跃上去，蹲下来，一口气放了十一盏河灯，分别用来祭奠六世的父母，当然不包括还活着的杜兴章了。
站在石头上，看着河灯逐渐飘远，直到它们混入河中大片河灯之中，再也分辨不出。
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