于是诸葛丞相亲自带着汉军精锐,长驱直入南疆腹地。
诸葛丞相统领大军,正行之际,忽哨马飞报:“孟获退往秃龙洞中不出,将洞口要路垒断,内有兵把守,山恶岭峻,不能前进。”
诸葛丞相派人将卫弘和吕凯两人招来,细问此事。
卫弘摇了摇头,表示自己对这件事并不清楚,将目光看向吕凯。
吕凯想了想,似乎在记忆深处找到了些许线索:“末将曾闻此洞有条路,只不过此地与永昌相隔上千里,末将实不知详细。”
在一旁侍立的蒋琬见状,站出来对诸葛亮说道:“孟获四次遭擒,既已丧胆,安敢再出?况今天气炎热,军马疲乏,征之无益,不如班师回国。”
诸葛丞相摇了摇头,否了蒋琬的提议道:“若如此,正中孟获之计也。吾军一退,彼必乘势追之。今已到此,安有复回之理!”
诸葛丞相于是令卫弘领本部人马为前部,让新降蛮兵引路,终于寻西北小径而入。
得知汉军终于找到了一条小路,诸葛丞相大喜,遂自驾小车,引数十人前来看时,见一潭清水,深不见底,水气凛凛。
汉军当中有明令禁止饮用野生水源的军令,故而这汪泉水近在眼前,却没有一名汉卒上前饮用。
反倒是几名新归附的蛮族土人,走了这么久的山路,早就饥饿难耐,直接饮用了眼前这泉水,如今正在地上打滚,满头大汗,嗷嗷叫痛。
看到这样的情况,诸葛丞相自然是知道了这些人是中毒了。
“果如卫弘所言,这南疆蛊毒寄生于水域,饮之则中毒也!”
诸葛丞相先前在永昌的时候,还觉得卫弘新建伙头营乃是浪费军力之举。
但随着深入南疆腹地后,无论是将士们的吃食用度,还是军中的伤亡病痛,伙头营都做了极为出色的工作。
诸葛丞相毫不夸张地确认,如今汉军高歌勐进的强大士气,首功者莫过于伙头营!
诸葛丞相下车,登高望之,四壁峰岭,鸟雀不闻,心中大疑。
忽望见远远山岗之上,有一古庙,山路已经被杂草覆盖,只能远远看着这座古庙的残垣断壁。
诸葛丞相当年也是在隆中耕田做活的,攀藤附葛穿过了山中的断头路,抵达山岗上的破旧古庙。
诸葛亮见一石屋之中,塑一将军端坐,旁有石碑,乃汉伏波将军马援之庙,碑上还有文字:因平蛮到此,土人立庙祀之。
伏波将军马援,曾追随光武帝重塑汉室河山的重要功臣,一生戎马,战绩辉煌,最终落得马革裹尸还的结局。
大概是感怀于马援的平生事迹,诸葛丞相对其石像拜道:“亮受先帝托孤之重,今承圣旨,到此平蛮。欲待蛮方既平,然后伐魏吞吴,重安汉室。今军士不识地理,前有毒水阻挡汉军行进。万望尊神,念本朝恩义,通灵显圣,护佑三军!”
祈祷已毕,石像早就已经年久失修,岂会给出诸葛亮答桉呢?
无奈之下,诸葛丞相只得悻悻退出这座古庙,出庙后派遣身边汉卒,区寻土人问有没有破局之策。
忽然间,诸葛丞相隐隐望见对山一老叟扶杖而来,形容甚异,一副仙风道骨的模样,像极了中原的隐士作派。
诸葛丞相请老叟入庙,对坐于石上。
诸葛丞相问道:“丈者高姓?”
老叟回道:“老夫久闻大国丞相隆名,幸得拜见。蛮方之人,多蒙丞相活命,皆感恩不浅。”
诸葛丞相问泉水之故,老叟答道:“军所饮水,乃哑泉之水也,饮之难言,数日而死。此泉之外,又有三泉。”
“东南有一泉,其水至冷,人若饮水,咽喉无暖气,身躯软弱而死,名道柔泉。”
“正南有一泉,人若溅之在身,手足皆黑而死,名道黑泉。”
“西南有一泉,沸如热汤,人若浴之,皮肉尽脱而死,名道灭泉。”
“敝处有此四泉,毒气所聚,无药可治,又烟瘴甚起,惟未、申、酉三个时辰可往来,余者时辰,皆瘴气密布,触之即死。”
闻言,诸葛丞相脸色悲天悯人地叹息道:“如此则蛮方不可平矣。蛮方不平,安能并吞吴、魏,再兴汉室?有负先帝托孤之重,生不如死也!”
见到诸葛丞相这副模样,老叟笑着开解道:“丞相勿忧。老夫指引一处,可以解之。”
诸葛丞相闻言,赶忙请教道:“老丈有何高见,望乞指教。”
老叟道:“此去正西数里,有一山谷,入内行二十里,有一溪名道万安溪。上有一高士,号为万安隐者。此人不出溪有数十余年矣。其草庵后有一泉,名安乐泉。人若中毒,汲其水饮之即愈。有人或生疥癞,或感瘴气,于万安溪内浴之,自然无事,更兼庵前有一等草,名道薤叶芸香。人若口含一叶,则瘴气不染。丞相可速往求之。”
诸葛丞相拜谢,问道:“承丈者如此活命之德,感刻不胜。愿闻高姓。”
老叟入庙道:“吾乃当年追随伏波将军南征军队的后人,近日听闻又有汉家朝廷的军马前来南疆,特来指引。”
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