新婚时娇妻在怀，不出一年又是老来得子，夏老爷更把赵湘宠得无法无天。家里事情无论大小，统统交给了这位后进门的夫人，夏家不少的银钱田地从她的手指缝中漏了出去，变作油水滋润了娘家。
夏荷晚看着旧日的闺蜜成了后妈，真是又尴尬又别扭，索性不再见面，只等着快些嫁人眼不见心不烦。这中原嫁闺女可是要搬出去不少嫁妆的，更何况夏家酒楼的地契还是夏荷晚母亲嫁过来时一同带来的，临终前当着全族的人留的遗言，说自己剩下的嫁妆也一并给女儿带走。
这可叫赵湘慌了神，连着做工夫在夏老爷枕边吹风，又收买些人，各处散些难听的话。夏荷晚一个未出阁的大姑娘哪里懂这些手段，听了流言蜚语也不知如何辩驳，到底是被人上门退了婚。
这女孩子名声最是马虎不得了，赵湘本以为这样一来，大齐有头有脸的人家再不敢上门提亲，没想到去年中秋的时候，富商秋家的老爷带着几车的见面礼上门了，开口就是替自己的独生子提亲，实在叫她气恼不已。
今日好容易赶上了夏荷晚推托不得的场子，本来是想摆一摆当家主母的谱儿，也叫大伙回想回想这位大小姐从前被退婚的丑事，哪成想却被打了个措手不及。
赵湘先前只知道夏荷晚搭上了个不得了的人物，连着夏家也跟着沾光，却只是远远地见过那位观主几面，又听坊间说得模糊，连性别都有有人各执一词。
今日在丞相府上看见的时候，看着清清秀秀的还以为是个少年郎，这才叫她口不择言，说出了那样的话。
这下可好，自己被请回府中不说，还连累了不过几岁的小儿子，以后怕是也会被人拿起此事来说嘴。
“都是你养出来的好女儿---”赵湘一边抹着眼泪，一边委屈道：“我到底是家里的主母，她不肯同我一同出入丞相府就罢了，还带了个牙尖嘴利的小泼皮，叫我当众难看---”
“夫人啊，那位可不是什么小泼皮啊---”夏老爷红彤彤的胖脸愁得瘪成一条苦瓜：“皇家的人咱是万万惹不起的。”
“现在可怎么办哟，今日事情一出，我是脸皮再厚也挤不进丞相府的大门了---”赵湘抹着抹着眼泪，又丢开帕子，伸手又要砸东西。
桌子上原本放着的摆件儿早就被她砸了个稀巴烂，这一下摸了个空，她更要恼了。
夏老爷是连大气儿都不敢出一口的，生怕自己的小妻子发更大的火气，闹得一整晚都不得安生。他有些为难地在椅子里挪了挪胖身子，镂花红木椅那精巧的细腿发出危险的咯吱声。
“夏荷晚那丫头还没回来是吧---”赵湘眼梢，一吊眉毛紧跟着就立了起来：“明天你和那丫头谈谈，和那个观主说两句软话---你别在那叹气！这为的是我吗？不都是为了儿子---”她一面说着，一面又委屈得眼泪涟涟。
夏老爷只觉得自己仿佛娶回来个妖精，赵湘的脾气他实在是琢磨不透。一会温柔甜蜜小鸟依人，一会儿又，喏，就像眼前这般变化无常。
如今三年过去了，虽不觉着厌烦，但是赵湘的蛮横劲儿一上来，也叫他有些招架不住了，这时候老头子便有些想念自己的闺女。夏荷晚当真是继承了她生母全部的优点，温和知礼，脾气好得仿佛和什么人都不会吵起来。
闺女啊，你在哪儿啊，快回来救一救爹吧。夏老爷心中哀叹。
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这一声哀叹飘出窗子，跟着夜风一起滑过热闹的长宁街，从熙熙攘攘的人群上头走过，又爬上了北山的半山腰。
“阿嚏---”此时此刻，坐在寒冥观后院烤肉吃的某个小姑娘狠狠地打了个大喷嚏，夏荷晚用手帕揉了揉鼻子，又拿起小夹子继续烤肉了。
“哦哟，这外头不凉不热的，你倒是打上来喷嚏，可别是家里有人念叨了。”吃烤肉也堵不住杜暖的嘴，说这话时，她嘴里还填着肉，咬字便有些含混不清。
下午一从丞相府出来，杜暖就偏要拉着夏荷晚闲逛散心，两人都不愿意去长宁街凑乞巧节的热闹，于是便回了北山。
夏荷晚难得有一日清闲，也索性给酒楼挂了歇业的牌子，晚上也没有回府。两人在山下的街上逛了很久，天色有些擦黑才回到寒冥观。
今日实在是巧，杜暖一回观中，便听说宫里送来了最新鲜的鹿肉和羊肝。
据说是青远护城主的几个儿子来了帝京，完颜晟特意为他们提前开了围场。一番游猎下来便打了些猎物，遵着圣旨分给旁人。
杜暖是个最懒得要命又贪嘴挑食的，吃烤肉不要熟得很透的，须得带些血汁才好，撒上椒盐裹上酱汁，再配一壶夏和酒楼最正宗的“荷里香”。
她自己懒得动手，阿莫做不来厨房的活计，阿理又笨，要么烤的太焦，ying得咬不动；要么就是没熟，里里外外都是血淋淋的，叫人倒胃口。
更何况，这是上好的鹿腰肉，皇家猎场一年只开两次，又只有秋日才准猎鹿，更显得珍贵。
新鲜的好鹿肉难得，杜暖嘴馋了很久，今儿算是天时地利人和，便缠着夏荷晚给她做烤肉，羊肝也被御厨巧手处理得干干净净，早就切了和萝卜黄芪一起炖了羹汤。
“今日发生了这样的事情，赵氏不念叨才怪呢。”夏荷晚叹了口气，鹅蛋脸上浮起淡淡的忧愁之意。
“叫她念去，横竖今日当众出丑的是她。”杜暖翻了个白眼，不知是不是吃得太快被噎的。
“你慢慢吃，又没有人和你抢---”夏荷晚看着她滑稽的神态，忍不住一笑。
“吃得慢了呢，这鹿肉的热气便要减去一分，减去一分就少了一分的鲜美---”馋鬼本人耸耸肩：“这岂不辜负了美人下厨的好意。”
“就你嘴巧——”夏荷晚笑着在她肉鼓鼓的腮帮子上捏了一把。
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