世界上所有的故事都从相遇开始。
时间静止了一瞬，那么一恍惚间，程念平以为自己回到了七年前，在他还没有卷进这纷扰的杂事前，在他还试图因为某一个人妄想参军的时候。
七年前啊。他回手握住宋子耀又干又热的手，将脸埋了进去，宋子耀只发了那么一下疯就恢复了平静，震天的鼾声又平稳而有节奏地响起。七年了啊。程念平悲伤地想着。
翻开回忆的书卷，将时间流转回七年前，正是南魏六年。
娘的病床前，只有程念平一个人。
“念儿，娘不能陪你太久了---”病床上的娘嘴唇苍白，面颊却泛着红色，郎中说是痨病，治不得，只能靠着苦药汤吊着，娘的身体一日接着一日地消瘦下去，白花花的银子花得无影无踪，最后连酒馆儿都给典当行的老板押了出去，母子二人就挤在小破阁楼里，靠着程念平每日去给人家抄书才换来些饭钱。即便日子过得这样苦，娘也不愿意去程家，尽管那程老爷子已经是位居正二品的文官，家境优渥，自然是不会缺了他娘俩儿的吃穿。。
“阿娘，你别这样说，念儿再去求求郎中，给娘换些新的药---”程念平最怕娘说这样的话，十几岁的大小伙子了，眼圈说红就红，马上就要哭出来了。
“念儿，你也十六了，换做其他人家的哥儿都该请人说亲事了，是娘拖累了念儿---”娘在床上虚虚弱弱地咳了好几下，脸色又立刻涨得通红。
“娘---”程念平不知道该如何说，现在想一想“说亲事”这件事，都直叫他恶心。
程念平每日做着两份工才的以维持和娘的日常开支，小阁楼里白天吵闹，娘睡不着觉，整日睁着眼睛咳嗽，他便从雇主那里搬回了书卷和纸张回来，家里的桌子脏的擦不出来，他只好把干净些的衣服拿了回来，铺在书纸下头垫着，借着窗边的天光一字一句地抄着，抄完了再给人家送回去，得了些钱，路上便给娘抓药了。
晚上安静下来后，娘也就渐渐地能睡着觉了，程念平便换了一身打扮，悄悄地溜出家门，快步跑过三道街，在戌时之前赶到城北的忘忧园。
去忘忧园干嘛，程念平小伙子长得文文弱弱，读书虽少却也在日日抄书中熏得一身书香气，怎么就去了忘忧园那种地方？
嗐，文文弱弱白白净净的小男孩，最适合去忘忧园做龟奴了，。
安抚了母亲的忧心，冬夜的天也是很快就擦黑了，借着昏暗的天光抄完了最后一笔书，便急急忙忙地奔向雇主的宅院，还差点因为送得晚了挨了板子，还是雇主的婆娘见他可怜，又塞了两个馒头把他送了出去。
回家时天已经黑透了，娘担心他，竟然撑着病体颤颤巍巍、一步一咳地走下了阁楼，寒风一扫，整个人便不住地打起了摆子。
意外就发生在娘走下阁楼，而程念平依旧在路上的这么一个档口。
“那不是之前客来酒栈的老板么---”远处传来醉汉的吆喝：“诶---老板娘，酒栈开不下去了在这儿块等什么呢---”
“等着陪大爷喝酒，赚个奶孩子的钱吧---”旁边的人更是抖机灵吐出粗鄙之语，惹得周围人哄堂大笑。程念平的娘本来是个性子烈的人，换做平日里保证要拿起家伙事儿教训教训这帮嘴里没王法的混蛋。可是如今娘的身子骨实在弱，连走路都要费尽地喘上几次，她实在懒得理这帮人，便别过头去。
“诶---还不搭理人呢---”醉汉们得寸进尺：“老板娘，你那儿子得奶到什么时候才算完哪，都是娶媳妇儿的年纪了还围在自家老娘的身边转悠，也不嫌寒碜---”。
“哟----”。周围的人开始起哄，刚刚那个抖机灵的又开了口。
“这怎么嫌寒碜啊，那小子回家围着老娘，在城北可还围着老鸨子转悠呢----”。
“哈哈哈哈哈哈哈----”又是一阵哄笑。
“你说什么？---”刚刚小混混一句玩笑一般的话，在程母的心里可是引起了轩然大波：“你说什么、咳咳咳---”
“我的念儿怎么会去那种地方---”在程母的记忆中，程念平一直是围在自己身边，醒了便端水过来，咳嗽了便送来药，其他的时候看见他，都是在桌前安安稳稳地抄书，怎么、怎么就会去那种地方。
“哈哈哈哈果然还死死地瞒着母亲---”这笑声格外刺耳，程母只觉得头脑发晕，心中恶心不已。
“住口---”程念平老远听见吵嚷声，心下感觉不妙便加快了脚步，不想正好听见有人说：“老板娘若是信不过我们哥儿几个，怎么不去问问你的好儿子啊？问问忘忧园那个老鸨子---诶，叫什么来着？啊，陈妈---”
程念平心里一揪，三步并作两步冲上前去，一边怒吼一边伸出拳头。
他一个文弱书生，最多的力气活还是小时候在阿娘的酒栈里给人端酒坛子，如今吃食也不好，更是没什么力气，加上对面又是一群醉了酒的猛汉，程念平不过几招便被人按在地上痛打，娘因为冷不丁听见这样的消息，早已经又惊又怒，险些昏倒在地，靠着一口怒气吊着，有一下没一下地抽着气。
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