从主簿廨所出来，乐天心中便犯了难。
招待侍俸上官又岂是那般容易的，乐天掰指算来，自己进入县衙不过三月，遇到官场事情，立时显现出自己官场底蕴的不足。
官场上迎来送往的那一套，乐天着实不大熟悉，又怕在上官面前失了礼仪，在县公馆馆驿那里寻了本有关礼仪的书带在身上，拼着命的恶补了一番，免的在上官的上官面前出什么洋相。
乐天所要熟悉的不止是这些迎来送往的礼仪，还要做些别的打算以应付蔡州一众巡视灾情的官员，甚至乐天所要面对的压力，比起陈知县也丝毫不小。
蔡州到平舆不过四十余里，坐轿最多半日的路程，火灾发生的第三日午前便有驿卒来报，蔡州的几大老爷己经到了城外十里，陈知县等三位老爷带着衙中一众吏员，迎在城门前等候。
陈知县、严主簿依旧穿着那身被火焚过的官服，又加上两日未曾合眼，整个人都显的憔悴许多。
视查灾区，朝廷自有接送、会见、供奉等一众相宜的礼仪，接送时不讲排场，会见时面色悲慽诉说灾情，供奉时只吃寻常的简单菜食，更无女伎相陪。
将一众上官送到县公馆，陈知县三位县官便接着投身在抗灾赈民的活动中去，以给上官留下一副公事勤勉的印像。
余下的招待事项，就全部由乐天接下了。为了保证一众上官老爷的安全，陈知县特意从县衙抽调些快伇，保护在县公馆内。
待几位老爷们用过午饭略做休息，乐天出现在几位上官老爷的面前，施过礼满脸赔笑的说道：“几位老爷，我平舆遭灾，诸多百姓流离失所，所以这县公馆也被安排住下不少灾民，使的老爷们居处狭促，实在是失老爷们的体面！”
之前，乐天将县公馆的吏员屋舍被划与灾民居住，又封了通往前舍的门。
看到乐天模样年轻，一位清瘦面黄少须的官老爷笑道：“你平舆没有老成持众的吏员们么，怎么叫一个半大的小吏来伺俸我等？”
“衙里经验老道的吏员俱去赈灾济民了，小人年纪尚轻，只好留在公馆听候诸位老爷们差遣！”乐天忙回道。
说话间，乐天注意了这位老爷的长相，立时生出几分眼熟的感觉，随即想了起来，那杏花楼东家黄达与此人面容极像，想来便是此人便是那位在蔡州担任通判一职，黄达的胞兄黄炳了。
“年纪轻轻倒是伶牙利齿！”身为蔡州知州兼任安抚使的柳知州微微一笑：“且在前面领路，带本官去视查灾情！”
查看灾情不过是走个形式，进得平舆便能看到半城化成焦土，不早些趴在案子上向朝廷写赈灾陈情，好换来朝廷免赋免税的旨意，你查看个屁啊！乐天在心中腹诽道。
乐天不敢违抗，带着众位府城老爷出了县公馆。
“这平舆县本官也是曾来过的，虽说只是中上之县，却也富庶殷实，没想到好好的一座城，被烧成这副模样，可见陈知县寻常防范意识之低下！”出了县公馆，望着遍地焦土，黄通判叹息道。
话音中的意思，是傻子都能听出来。
“黄通判此言有失偏颇！”叶知州摇头，又道：“我大宋工商兴旺，百姓富足，又无宵禁之令，故而火患时有发生，当今官家每年都过问此事！”
听言听音，从叶知州的话音来看，显然对陈知县等人没有任何落井下石的意思。
细端详这位叶知州，见此人不过四十余岁，相貌生得儒雅，带着一股读书人的气质，常言道腹有诗书气自华，想来这便是读书读了来的气质。
片刻后，又有一位随行官员带着几分嘲意说道：“陈知县赴任平舆不过半年，便逢上了这等大灾，难道是在平舆任上施政不明、不得民心，上天有感么？”
这话说的太恶毒了罢，乐天想道。不过陈知县不在这里，自己一个小小押司，也不至于为了一句话来顶撞那些比自己顶头上司级别还高的官老爷。
同时，乐天也在观查这些州城老爷们的神色，揣测每人心中想法。
“你这小吏过来！”那位官员说完话后，将目光投向乐天，开口问道：“陈知县在平舆任上可有什么不当失职之举么？”
随即，所有人的目光都投向了乐天。
这是掺沙子挖墙角的节奏么，乐天心道。脸上赔笑对一众老爷施礼道：“据小人所知，陈父台赴任本县，洗冤案、革弊鼎新，特别在最近朝廷传令兴修福田院与慈幼局一事上，连同僧道都愿资助陈父台一臂之力，陈父台任上功绩可窥一斑，小人真不知陈父台有何不当之举！”
“你这刁钻贱吏，想是陈凌元培养的心腹，问你也是白问！”那官老爷见乐天如此回答，不由的心头火起。
自得了大老爷青眼，在平舆何曾有人这般辱骂自己，今日凭白无故遭骂，乐天也是心生怒意，开口道：“这位老爷，小人曾翻看过本朝历年火情，在我朝明道元年禁中也曾走水，大老爷方才的那番话，岂不有失当之虞！”
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