载人航天飞行器大致可以分为两类，第一是航天飞机，第二是宇宙飞船，航天飞机是可以重复使用的，不过每一次使用之后都要经过非常细致的维修保养，否则炸给你看；宇宙飞船则是一次性的，用完了就扔，下次要用就再造一艘……简单的说就是，航天飞机是把人从大气层外搭回来降落在地面上，而宇宙飞船则是将人从大气层外扔下来的。前苏联走的就是宇宙飞船的路子，所有设计都着眼于满足一次使用的基础，能保证这一次安全使用就可以了，其他的能省则省，而美国表示我一个高富帅可不能像毛子这么掉价，整出了更高档次的航天飞机。每当看到航天飞机冲破大气层的阻拦降落在航天中心的时候，整个西方世界都欢呼：“大哥好厉害！大哥千秋万载，一统江湖！”那时候，美国简直要笑出牛叫声来了。
虽然苏联很不乐意承认，但航天飞机的逼格确实比有手纸之嫌的宇宙飞船要高得多，所以美国出尽风头是意料之中的事情。苏联自然不愿意让美国把风头全给抢了，在见识了航天飞机的无限风光之后，他们也砸钱开始研制自己的航天飞机……终于，在一九八八年十一月十五日，“暴风雪”号航天飞机腾空而起，冲出大气层，在近地点247公里、远地点256公里的近地轨道环绕地球飞行两圈，最后安然着陆。值得注意的是，这次飞行是无人驾驶的，而且在降落的时候是顶着时速三十四公里的偏侧风着陆，结果机身中线仅偏离跑道中线五英尺，“暴风雪”号的性能和前苏联那极其强大的遥感能力，着实令人瞠目结舌。西方国家纷纷指责“暴风雪”山寨了美国的“挑战者”航天飞机，嗯，就像现在华国每次有先进的武器出来，西方国家第一时间要给它找个洋爹，这是政治正确，那嘴脸着实让人恼火。可那时候，苏联的反应则是让那些无耻的家伙恼火————这完全是无中生有！就算真有这事，那也是老子看得起你才抄你……什么？你跟老子谈什么知识产权？日，给点阳光你就灿烂是吧？拿老子的AK来！
本来，“暴风雪”航天飞机这一太空利器可以在航天史上留下浓墨重彩的一笔，甚至可以将战场延伸到太空，毕竟它一开始就是作为武器来设计的。幸或不幸的是，在它首飞成功的三年之后，那个曾一度令整个蓝色星球为之窒息的庞大帝国轰然倒下，四分五裂，当俄罗斯这个继业者好不容易从解体引发的连锁反应中缓过一口气来的时候，发现自己已经没有能力继续前苏联的雄心壮志了，“暴风雪”航天飞机只能拆的拆退役的退役，一切刚刚开了个头就结束了。前苏联一共生产过五架“暴风雪”航天飞机，第一架————也就是首飞过的那架已经拆解，第二架成了航天中心的展品，剩下三架都没有完工就被拆掉了，这样的收场，着实令人嘘唏。
曹寒凝望着那庞大的机体，回想着那段历史，久久不语。
罗曼诺夫有点诧异：“曹，你对它感兴趣？”
曹寒点了一下头：“是的。我听着它的故事成长的，自然对它很感兴趣。”
罗曼诺夫神色有些苦涩：“很少有人还记得这段历史啊……包括俄罗斯人。只有在看到它的时候，我们才会恍惚的想起，原来我们的航天工业曾经如此强大过……”
曹寒说：“它不应该是这个下场的……它本应该和美国的同行一起，为全人类拉开一个崭新的时代。可是一转眼，暴风雪航天飞机拆清光了，美国五架航天飞机两架失事，三架退役，一个热血沸腾的大航天时代就这样匆匆划上了句号，细细回想，真的很不是滋味。”
罗曼诺夫越发的苦涩：“只能说是上帝不站在我们这边吧。”
曹寒笑了笑：“上帝？我们从来不相信上帝。罗曼诺夫部长，我们对航天飞机很感兴趣，希望能与俄方展开合作！”
这突如其来的转折让罗曼诺夫愣了一下……不是说好了参观一下，再谈一笔卫星发射业务的吗？怎么一下子扯到航天飞机上去了？没错，曹寒带领这么大一帮人过来，打的就是参观拜科努尔航天中心，并且洽谈三枚量子卫星发射业务的旗号。那三颗卫星有点儿特殊，用国内的运载火科发射力有不殆，还是交给俄罗斯的大推力火箭来稳妥些。而俄罗斯跟北约的关系越来越紧张，双方在航天方面的合作自然受到了影响，至少美国载人航天发射业务是大受影响了，拜科努尔航天中心的业务差了好多，难得有肥单送上门，罗曼诺夫自然是喜出望外，不然你以为他愿意从莫斯科跑四五千公里跑到哈萨克斯坦来当导游？可曹寒一下子绕到航天飞机上去了，他一时间真反应不过来。半晌，他才说：“航天飞机啊？已经是过去式了，连美国都用回了宇宙飞船，证明这条路是走不通的，你们为什么还要反其道而行，去搞航天飞机？”
曹寒微笑：“跟你们当初研制航天飞机的理由一样，我们的空间站规模越来越大，凭借宇宙飞船已经难以胜任空间站的人员、物资运输了，研究航天飞机也就成了必然的选择……”
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