“禀告大将军，南域大秦山附近发现帽儿山匪寇。”
坐在大殿之上的人听到这个消息后面露喜色。
一袭软绸白衣，面容素净，看上去非常年轻。但棱角分明的脸廓，剑目星眉，黑色的胡须却显示出久经沙场般的成熟老练。
此人就是驻守北饶城的大将军金阳澈，他是金阳王的第八子。
金阳澈从小就对军事非常感兴趣，还未成年之际就随军出征。多年的耳濡目染，未及而立之年便已成为能够独挡一面的杰出将领，深受金阳王的喜爱器重。
因此他被金阳王任命为大将军，驻守念兽出没的边防重镇北饶城。
金阳澈不负众望，驻守北饶城多年来从未发过因念兽入侵导致的大规模百姓伤亡事件。
不过虽然念兽袭扰的险情多年未曾发生，但是从去年开始，在南境聚集起一伙匪寇，到处烧杀抢掠，为祸一方，百姓不得安宁。
地方官员多次派兵清剿，但从去年至今这伙匪寇非旦没有被消灭，反而日渐壮大。甚至将根据地帽儿山改名为大公山，以“大公”为名，祭起了：“大道至行，天下为公”的大旗，公然与王国作对。
地方县政府向王国发出求助。由于帽儿山离北饶城很近，数月前金阳澈亲自带兵前往大秦山。此次出击，金阳澈与匪寇发生了正面交战。
尽管金阳澈取得了大胜，但损失亦不小。
经此一战，他发现这一伙聚集起来的匪寇与他想象中打家劫舍的小贼小盗不同，他们组织严密，拥有相当的纪律性，除此之外，还拥有众多高强的能力者。
金阳澈意识到，如果放任这伙匪寇不理，日后必成大患。
上一次交战，帽儿山匪寇撤退的非常及时。金阳澈也因为准备不够充足，没有深入追击。
在那之后金阳澈时刻关注他们的动静。
因此当听到侦察的士兵报告发现了匪寇踪迹后，他感到非常高兴。
金阳澈略微思索了一下，问身边的人：“在大秦山附近出没，你说他们这次有什么打算？”
站在金阳澈身边的人身材十分高大，一身银甲，头上未戴头盔，面容俊朗。从他腰间佩戴着的长剑可以看出金阳澈对他的信任。
此人正是北饶城护军大将段飞楼。
北饶城民众口中的官方猎人，念能力者组成的特殊部队就由他统驭。
段飞楼不假思索的答道：“大秦山地处偏僻的南境，毫无疑问，他们的目标是产粮重地丰谷县。”
“哼。”金阳澈冷笑一声，对侦察士兵说，“继续打探，如有情况立即禀报。”
“是。”
这名负责侦察的士兵就是段飞楼手下能力者部队中的成员。
北饶城能力者部队总共有七支。
每支小队人数十到二十人不等，全部为能力者组成。一至三小队为战斗部队。四小队为巡守小队，五小队是侦察小队，六小队为救援小队，七小队是支援小队。
从名字上看，一至三小队作为战斗小队，成员的能力理应是最强的。
然而实力最强的小队实为第七小队。
第七小队是支援小队，无论其它小队发生任何事他们都可以随时加入。甚至只要有事发生，他们都可以在第一时间赶到。
因此能被编入第七小队的人，个个都是能力顶尖的高手，每一个都是好战份子。
第七小队的队长就是岳伦。
金阳澈说：“段将军，你去准备一下，一定要做好充足的准备。这一次我们一定要将这伙匪寇彻底消灭干净。”
“是。”段飞楼领命而去。
丰谷县，南丰城。
大公山起义军经过近一年多来的活动，先后攻下数十余座城池。尽管数月前被北饶城的军队打败过一次，但发展到现在已经有近五万人的规模。
这一次，他们把目标选定在了丰谷县。
攻打丰谷县除了因为这里是产粮重地外，还有一个更为重要的原因，那就是这里的守城县令包吉海勾结地方豪强，欺压百姓，早已闹得民怨沸腾。
义军头领韦笑宽，除了他本人是一个高强的能力者外，手下同样汇聚了一众念能力高手。其中能力最强的五人被他封为了城主。
分别是：鹰王昌容、虎王葛剑雄、狼王费景文、豹王齐钰、狮王宋群。
经过多天的侦察，他们已经摸清了南丰城的守备。
这天，起义军头领韦笑宽留下一部分士兵守城后，带着精心挑选出的精兵良将沿偏僻的山路向南丰城进发。
原本韦笑宽挑选这条山路是为了隐蔽行军，避免暴露，想打南丰城一个措手不及，却没有想到在路上遇到了一件无论如何都没有想到的事。
当他们经过一个村庄时，发现整个村子没有任何声音，无鸡鸣，无犬吠，无任何烟火气息。
进入村庄后，场面惊呆了众人，房倒屋塌，遍地尸骨，血流成河。
村民的死状极为恐怖，有的掉头，有的肢体残损，有的甚至连骨头都被咬碎。房屋的破损也明显的是强大的外力造成的。还有那遍地形状奇特，或大或小的足印。所有现象都表明了造成这一切的祸因。
虎王葛剑雄说：“是念兽？”
这一点是毫无疑问的，但韦笑宽觉得还止如此。他感到一丝心颤，因为他听到了地面的震动，仅管微弱，却犹如千军万马一般。
“是兽潮！”
兽潮两个字一出他身边的所有人表情为之变色，因为他们都知道这意味着什么。
“老大，你不要吓唬我们，如果是兽潮……”声音中断了一下，又响起，“如果是兽潮不可能只死这些人！”
韦笑宽从地面感受到的震动和脚印的方向以及风向上看出了念兽的行进方向。
从血液的凝固程度上，他推测出了念兽攻击村庄的时间，离他们进入村庄的时间相差无多，最多不超过半天时间，极有可能是在昨天夜里。
他马上命令手下的人搜查整个村庄。
结果没有发现一个活人，这点没有出乎他的意料。
让他感到不安的是另一点是：没有发现一只念兽。
没有发现残余念兽的原因，极有可能是因为念兽是一个有组织的兽群，有组织的兽群必定拥有一个头目。
而兽潮最大的特点就是念兽拥有一个“大脑。”
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