詹妮娅把这个提议当做是一种带着轻视意味的玩笑。她立刻威胁地扬了扬手里的家伙——万幸刚才那阵恍惚没让它脱手。“你可别想甩下我，船长。别忘了我释放你是有条件的。”
“好吧，那看来咱们只有继续冒险了。也许后头你会看到些奇怪的东西，但只要咱们保持镇静，我想应该能挺过去。不过，真要是碰到你有生命危险的话，那我就不能再带你继续往前走了。”
“我一定要找到我哥哥。”詹妮娅坚决地说，并且也不忘回敬一句，“就算你倒在半途中了，我也会丢下你继续往前走。”
赤拉滨不出声地笑了笑。这一幕被詹妮娅借着月光瞧见了，而且发觉尽管他的话语声调显得很急迫，双脚却踩在地上纹丝不动，两只手紧贴着那件裤管宽阔的工装裤。不仅他的肢体语言和口头表达相悖，连他的眼睛也在幽暗中流露出悒郁之情，甚至让人觉得他有几分害怕，就像他突然间失去了原先那种对什么都满不在乎的潇洒态度，完全变了个人似的。
有一股不祥之意从剧作家颓丧愁闷的眉宇间透出来，詹妮娅一下就懂得了她在书里看到的“面露死气”究竟到底是个什么形容，并且参透了一个奇特的秘密：尽管刚才她因为闻到河水的气味而不舒服，真正不想前进的人却是剧作家；一方面他是如此的焦虑和着急，似乎生怕错过了时机，另一方面他却又害怕着继续往前，去面对他们的终点站。这种矛盾的情感正折磨着他，让他前所未有的像个普通人。她不再因为他看似轻视她而恼怒，还不由地生出了一点同情。剧作家也许不是个好人——好吧，大概率不是好人——可是迄今为止他们的相处还算不错，他至少是个比科莱因体面可亲得多的坏蛋。
“你怎么了，船长？”
赤拉滨又笑了。可是这一次詹妮娅看得很清楚，他的嘴唇抽动得那么僵硬，一点也没有欢乐之情，就连装模作样也称不上。“我……”赤拉滨放慢调子说，“我在想些自己的私事，了头，只是些家庭琐事。”
“你看上去也不太舒服，是这地方的影响吗？”
“不，不，我和你的情况不一样。这种环境对我不算什么，因为我以前跑过许多类似的地方，多少是有些经验心得……不过这一次对我也很特别，所以我有点………这么说吧，有一点浮想联翩。”
“想你的家庭琐事？”
“唉，不值一提。”赤拉滨说，他的眼睛避开了詹妮娅的注视，“不是个值得咱们现在停下来讨论的故事。它很普通，很简单，对外人没有什么意思，只是我这人本来也没有多少意思，我的命运里没有惊喜可言……咱们还是走吧。”
詹妮娅从来没想过剧作家竟然会这样自我评价。她眼看他慢吞吞地转身，就要继续沿着河道赶路，有一个之前从未考虑过的念头从她心底跳了出来。倘若她经过了周全考虑，立刻就会明白这念头是很不明智的，但在当时，受到环境氛围与一点内心情感的趋使，她可以说是未加思考地叫住了对方，说出了那个闪念：“或许你可以不去。”
赤拉滨看看她，又瞧瞧河流尽头的方向。他竟没对这个提议大加评论，只是问：“你怎么会起这样的主意呢，了头？”
“我觉得你不是特别想去。再说这对你也很危险……玛姬·沃尔要你的命，这点我倒是明白了。所以要是你能把去那儿的注意事项告诉我，也许我可以一个人过去。”
“你多少知道玛姬是为什么要需要我吧？”赤拉滨心平气和地问。
其实，早在这个糟糕的主意刚脱口时，詹妮娅就已经有点后悔了。她发现自己从各种角度上都不应当对剧作家许下如此慷慨的承诺，不过她并没有急着改口，因为她看出来赤拉滨自个儿对这个提议也不是特别积极。正如他前头所说，剧作家并非专程为了帮助她去那儿，而是为了自己要做的某件事——某件跟大海怪有关系的事——只是这件事竟然会叫他这样的家伙都慌张起来，詹妮娅没法不去琢磨这里头会有多大的危险。她又想起了他们初次碰上时的场面，那也是一个黑漆漆的晚上，海滩正下着雨，剧作家那身肤色看上去有种血淋淋的、像被人剥了皮似的惊悚效果。当初那令她心头起疑，可如今詹妮娅却觉得这更像一种针对剧作家本人的凶兆，似乎前方对她与她的逃跑搭子将会是一条有去无回的死路。
她最后把这个念头考虑了几遍。“如果我把你在这儿放了，”她问道，“你会一个人悄悄溜走，让我们这儿迎来世界末日吗？”
“了头，你可不能随便相信别人的口头承诺呀。”
“我不过是好奇你会怎么回答这个问题，这不代表我就相信它。”
赤拉滨咧嘴微笑，那宽阔额头又展平了，显出愉快轻松的假象。“假如你真的放了我，”他一点也不拖泥带水，显得颇为真诚地说，“并且我也准备放弃这次冒险，那我也是不会悄悄溜走的，了头，因为那样一来对我并没太大好处，而玛姬很可能就真的完了，我不乐意见到这样的结果——然而，这件事的前提本来就不成立，因为我不准备放弃这次冒险。比起玛姬，我更不能叫你出事。”
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