南北两方的好汉结识，都难免有新鲜感，有穆春从中主持，有宋江长袖善舞，双方都是混场面的，很快熟悉热络起来.......
去酒楼欢聚一堂。
穆春说了今日有幸遇到了山东及时雨，大喜事一件，他请客。今日都敞开肚皮尽情吃喝。这处酒楼生意兴隆，有地利原因，更有厨艺不一般的优势，虽然也没什么肉食蛋品，但只河鲜就做得已经够美味让人满足了，何况还有酒水特色.....众地痞欢声雷动，大赞穆春大气，当然也得赞一赞带给他们享乐的宋江仁义无双真乃及时雨........
宋江本想说今日有缘结识诸位江州英雄好汉，他请客，可是心中实在没底，不知道这明显不一般的酒楼，酒食会不会贵得吓死个人，这一路上他遇到太多疯狂宰客事了，可别一充豪情义气大方，结果一顿下来把他吃成穷光蛋。
另外对毫不知底细的穆春这帮人也没半点儿把握。这酒楼天天面临这样的凶徒客却能开在这地方安稳赚钱，怕也不是什么正经路数的，很可能和江州熟客勾结一起下套......可别让对方蒙骗耍弄了，一充大方就正好中计栽进去了......吃饭付账，天经地义，就算到官府打官司，官府也主持公道了，却也无理可说......思来想去，宋江终没敢象以往那样吐口.......
吃吃喝喝，小酒一喝，气氛就热烈融洽了，陌生的彼此也能亲亲热热......但宋江一伙心里始终没敢真放下警惕敞开肚皮喝，生怕自己喝大了，喝迷糊了，却让人耍了。这帮人趁机溜了，他们这一行不知情的外地人落在这只能付帐认宰......没了钱，出门在外陷入绝境已经够可怕的，事情传出去，大名鼎鼎的及时雨还会成为天下的大笑话，丢不起那人.......
好在主人穆春也没在酒水上灌主客宋江，只是招呼吃喝上热情了一点，很有分寸，不架秧子拿话逼人多喝难为人。
倒是江州这帮人没什么心事和顾忌，从老大到小弟都尽情吃喝了个痛快......
如此就好了，尽皆酒足饭饱而满意。
吃完美味饭菜，喝茶聊天闲扯消食交流感情，宋江表面坦诚自然，内里仍小心翼翼戒备，刚说了没几句。一个汉子从临江且敞开的窗户边过来了，俯耳小声对穆春说了句什么。
在宋江等暗暗警惕中，穆春欢喜对众人笑道：“我哥哥他们回来了。看来这趟买卖仍然很顺利。”
此话一出，江州群雄顿时欢声雷动......宋江一行不明白这帮人有什么值得这么高兴的，心中诧异、疑虑又忐忑......穆春没留意宋江的反应，笑着站了起来，去了窗户那眺望江上。
同桌的黑煞神马雄、癞头鼋张魁也紧跟着站起来，满脸喜色地也去了窗户边站在穆春身侧，那形象活象是两个恭敬虔诚拜主护主改邪归正了的恶鬼，哪还有之前怼宋江一行的恶煞恶心人......
宋江和同桌为贵客的杨适、刘无忌、江洵三人面面相觑，犹豫了一下随即也跟了过去，都伸脖子往江上眺望。这一看，他们全都不禁心猛一跳一愣.........只见浔阳江上正有一队船队驶来。
船是大江船，离得还远，看不大清，但船只的庞大体态已经能清晰感受到，船队布出老长，怕不有二十多艘之多，浩浩荡荡，扬帆鼓浪向西，也就是向酒楼这边行来，速度很快，颇有在海上行驶的乘风破浪之势，半点儿没有河船常见的那种借不得风力只能靠人力划船的笨拙缓慢。
这种大船大队纵行水上的浩浩荡荡有一种说不出来的激荡、震慑人心效果，不同于车马粼粼人头窜动，也不同于陆军千军万马无边无沿惊天动地，船行，离得尚远，听不到响动，没有那种让人惊心动魄的嘈杂轰鸣，没有尘土飞扬，遮天蔽日......但就是有一股子让人情不自禁憋口气甚至喘不上来气的慑人威势，还有说不清也说不上来的许多情绪感受和冲动......
宋江见此，心被猛的狠狠触动，心里不禁大为感慨：怪不得都说海盗如何如何可怕呢，我不曾见过大海和大海航行的壮观盛景，但今日见到了水远比不得大海之浩瀚可畏、船也比不得海上巨舰的江船航行，始知海盗之勇之威何等可怕......
心念间转眼又想到：这么大这么多的船是用来干什么的？这帮江州人到底是干什么的？他们远来这里为的什么？这个穆春口称是做点小生意的草民，却在水上有如此盛大的实力......只这些大船就值多少钱啊......穆家居然有如此实力......穆家又是干什么的？怎么会如此有钱......哎呀，不对劲。船队从东而来，莫非是去了海边.......莫非是私通海盗？或者，这些人本就是混在大宋沿江境内的原沿江土着宋民出身的海盗.......这些人异常凶强胆横，简直完全是目无王法，可能正是因为是海盗，不需要敬畏和遵守大宋的律法纲常，就是可以在大宋境内横行无忌.........大宋王朝被海盗完全抢怕了，哪还敢管海盗.......
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