逢此绝境，大司马还想拼死一搏，突围至夹石重镇以图重整旗鼓，但却没有料到此处退路早已被孙权派军阻断。
就这样，大司马麾下士卒，前无退路、后有追兵，大军在惶恐之中，还陆续叛逃，终于开始溃不成军。
就在这生死存亡之间，幸好天子先前派遣的豫州刺史贾逵及时赶到救援，这才惊退了吴军，使得大司马免于全军覆没。
大司马返回洛阳后，夏侯玄本以为文烈叔父总算是逃过了这一劫，可是谁也没有料到，大败之后，一生无往而不克、高傲倔强的的“曹家千里驹”，大司马曹休，竟因此败而羞惭不已，正值壮年的他竟就此一病不起，薨逝在了长平侯府上！
他至今仍记得，儿时，父亲曾经对自己讲过，文烈叔父与那东吴大将军陆议，少年时曾一同求学于江南，情同手足，还一同创下了那套“孔雀东南飞”的精妙剑法，二人惺惺相惜，且意气相投。但谁又知，这情同手足的师兄弟二人，最终还是难免要你死我活的大斗一场。
这一场酣畅淋漓的大战，终究还是陆议棋高一着。
夏侯玄思虑及此，心中不禁难过。曹休不仅是当世名将，更是自己父亲的总角之交、莫逆好友，且其正当壮年，就此薨逝，实在是令人惋惜不已。
当年那个在铜雀台宴会上纵马骑射，夺得锦袍的曹家千里驹，紫衣少年郎，终于就这样倒在了他的征途上。
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太极殿上，曹叡此刻也正在回忆两年前的那个秋日。
那一年的挫折，自己就好像被打回原形一般，此事也成为了自己心中永远的耻辱。
长平侯曹休，作为文皇帝留给自己的宗室首辅，又是大魏最高军事统帅，一向以绝对的威力震慑着东吴，自文皇帝朝开始至今，一直镇守扬州的曹休，这多年以来几乎快要将东吴的北面防线撕的粉碎。
他还记得，一向谨慎的尚书蒋济还专门上表向自己劝谏，说驻守于上游的吴将朱然可能会从曹休后方袭击，而吴军亦可能随时会东进切断大司马退路，建议自己派兵救援大司马。但自己最后还是决断有误，以至于让大司马中了吴军诡计。
曹休这一死，这无异于折断了自己的一条臂膀，曹叡也颇觉心痛。
正所谓祸不单行。
转眼到了冬天，十二月之交，蜀汉丞相诸葛亮再次北犯，包围了陈仓重镇，幸好大将军曹真经历关中陇右危局之后，不敢再有所大意，预先派遣了将军郝昭严密拒守在陈仓，这才没有让诸葛亮攻破陈仓，蜀军因此也粮尽而退，无功而返。
而大司马曹休的死，似乎也让吴主孙权再无惧怕与顾虑，次年，这位吴王终于意气风发、毫无顾忌的在武昌城践祚称帝了！
这让曹叡感到无法容忍，曹叡明白，孙权这是不再将自己放在眼里了。
这数年来，自己这个新皇帝，面临了一次又一次上苍的考验与磨难，但他从未胆怯过，每次都是从容应对，以至于他很快便在朝堂之上树立了威信。
虽然自己有四位顾命大臣，但自己似乎有着与生俱来的手腕，可以让那些重臣权臣俯首听命，发挥出他们自己最大的作用，而不是让他们用手中的权力来掣肘自己。
所有的人也都坚信，他们的君主绝对会是一位明主，没有人会再去怀疑曹叡的能力，因为皇帝的才能已然毋庸置疑。
皇帝的思绪终于从数年前的往事中回到了朝会上来，他抚摸着宝座扶手边的龙头，这无边的权力给了他证明自己的机会，让他时常感到无比的志得意满。
可是他也发现，这个宝座似乎有着什么魔力一般，竟让自己曾经的爱妻、挚友，一个个在自己面前变得胆战心惊，如履薄冰，他发现当自己登上了这个宝座的时候，就注定会成为一个孤寂的人。
这数年来，最让曹叡痛心的，是失子之痛。
他的囧儿，他的穆儿……这些年，他似乎是受了什么诅咒一般，两名皇儿都是刚刚封王、不足一岁便夭折而亡！
他终于明白了当年父皇为何与自己的距离越来越疏远。
为帝王者，注定孤寡。
也正因如此，皇者的威严才令人感到深不可测，才令万民臣服。
放眼朝堂，臣子之中，固有位高权重者，如邵陵侯曹真，舞阳侯司马懿，但却从没有人敢在曹叡目前有哪怕稍微一丁点儿的骄傲，因为没有人敢在他目前这样做。
“参见吾皇万岁！”满朝臣工拜伏在地，山呼朝拜。
“众爱卿，平身。”曹叡的声音虽然柔和清亮，听起来毫无威慑他人之感。但每一位臣子莫不是一副战战兢兢、毕恭毕敬的模样。
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