自从三代火影战死之后，自来也的情绪便异常低落。自己最尊敬的老师被曾经最好的伙伴所杀，他真不知道自己该如何面对这一切。
所以，当转寝小春向他转达第三代火影的遗嘱，要立他为第五代火影时，他的第一反应就是拒绝。
无法面对这个问题的人，是不能成为火影的！
好在，他还有一个最好的人选，那就是同为三忍的千手一族公主——纲手姬。
“我推荐纲手出任第五代火影。她是第三代的弟子，同样背负着‘三忍’之名，而且是千手一族的公主，火之意志的继承者。更重要的是，纲手身怀绝技，拥有当今世上最为强大的医疗忍术，一旦她回到木叶，整个村子的实力都将得到大幅度地提升！她机智冷静，决断力强，她才是火影的最佳人选！”
转寝小春经过仔细地考虑之后，同意了自来也的建议，但前提是自来也必须在规定的时间之内将纲手带回木叶，否则一切免谈。自来也虽然实力强横，但是对木叶的自身长老，却丝毫没有办法，只能被迫同意。
一乐拉面馆内，自来也毫不例外地找到了鸣人的身影。他对鸣人的性格了解得极为透彻，因此轻而易举地就将鸣人哄上了寻找纲手的旅程。二人离开木叶，进入环绕木叶的大森林当中。
佐井早已得到了自来也离开木叶的情报，因而一直在木叶周边巡逻。在“远望镜之术”的加持下，地面上的任何细节都无法逃出他的双眼，蓦地，一老一少两人的身影很快便进入了他的视野。他控制着飞鸟隐藏在云层当中，默默地观察着下面的状况。
“一头白发，加上额头上的‘油’字标志，他就是自来也无疑了！边上那名忍者似乎是九尾人柱力，他们两个在一起，究竟要做什么？”
地面上，鸣人疑惑地问自来也：“好色仙人，我们为什么要去找那个叫做纲手的女人啊？”
自来也说道：“木叶正处于前所未有的危机当中，她正是能够带领木叶走出困境的人！毕竟是和我一样号称三忍的人物，加上她早年的经历，火影一职非她莫属！”
鸣人心中虽然对一个女人做火影这件事情感到有些不习惯，但是对方毕竟是和自来也齐名的人物，想来也绝不会差，只好默默地点了点头。
自来也看出了鸣人的心思，笑着说道：“怎么？你相当第五代火影的梦想破灭了，现在有什么感想啊？”
鸣人握紧了拳头，狠狠地吸了一口气，大声说道：“我是注定要成为火影的人！说到做到才是我的忍道！既然做不成第五代，那么我就做第六代火影好了！”
自来也被鸣人的豪言壮语所震撼，一时竟不知道说些什么。不过他毕竟是久负盛名的强大忍者，很快就转移了话题，并在不知不觉中将鸣人带进了森林的深处。
正当佐井要施展“远望镜之术”破开树叶的遮挡时，一股冲天的热浪忽然扑面而来。只见原先自来也小时的丛林中涌出了一股雄浑的火柱，一个呼吸的时间里便已经抵达了佐井所在的位置。那温度实在太高，以至于用来藏身的云朵几乎在瞬间就被高温烤的消失了。
不等佐井做出任何反应，强劲的火柱瞬间便将他连同飞鸟一起包裹起来。火柱当中似乎有点点滴滴的油状物质，一旦沾上便会持续燃烧，不过一眨眼的功夫，佐井连同身下的飞鸟便一起变成了墨水，从高空缓缓滴落到地面上，如同下起了一场奇怪的阵雨。
自来也感受着滴落在身上的磨滴，若有所思地说道：“这墨滴当中还有查克拉留存，说明对方根本就没有死。是分身术吗？看来这次的任务会很有意思！”
大大咧咧的鸣人自然对其中的玄机一无所知，只好摸了摸后脑勺奇怪地说道：“好色仙人，刚才为什么突然使出‘蛤蟆油炎弹’之术？你的查克拉很闲吗？”
自来也笑了笑，说道：“我这是要证明自己的实力，好让你对接下来的修行更有信心！”
鸣人不疑有他，对自来也的解释欣然接受。
待两人一直走出了上百米之后，佐井才缓缓从地下钻了出来，心中暗暗捏了一把冷汗。
佐井使用的墨分身与隐分身的效果几乎相同，都具有将记忆转换会主体的功能。他收回墨分身之后，便通过根部学来的唇语解读出了自来也的目的地——他要寻找纲手，让她继任为第五代火影！
“不行，此事关系实在重大，必须向上头报告才行！”
想到这里，他一刻也不敢耽搁，匆匆召唤出一只传信鸟，带着书信向远方飞去。
与此同时，团藏正领导着根部的智囊在石之国的密室中紧张地工作。他们需要汇总根部忍者传回的消息，同时进行细致分析。以便随时调整部署，进行增援和调动。
正当工作如火如荼地进行之时，佐井的传讯飞鸟破开窗户飞入了禁地当中。由于飞鸟身上特有的根部标志，所以它一路上畅通无阻，直达密室之中。
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