走进监牢，混杂着腐臭血腥的味道直刺鼻孔，潮湿阴暗的地面满是蟑螂老鼠，这些小东西竟然不怕人，到处乱窜，在墙角甚至有狗尿苔茂盛地生长。
牢头在前面小心翼翼领路，说道：“公子小心，地上面滑。”
唐毅默默点头，扯了扯身上的狐裘，阴森的冷气让他十分不舒服，仿佛到了鬼门关一样。实际上也差不多，那些被关了不知多久的犯人伸出漆黑的手爪，和小鬼差不了许多。牢头和狱卒就好像牛头马面，对身份尊贵的唐毅极尽谄媚之能事，对于其他的犯人可一点不客气。手里握着生牛皮的鞭子，里面还挂着铁丝，一旦有犯人伸出手爪，大声喊叫，上去就是一鞭子，抽得血肉模糊，嗷嗷怪叫。
牢头嘿嘿赔笑：“公子爷，这帮都是贱皮子，不打不成！”
唐毅没说话，哼了一声，脚下却加快了步伐，一直到了最里面的一间，看起来干净不少，在床上坐着一个人，他已经一直这么坐着好几天了，后背前胸，还有两条大腿，遍布伤痕，有的都化脓流水，他只能坐着，哪怕睡觉也是如此。
“公子爷，这就是犯官朱志良！”
“嗯。”唐毅说道：“把门打开，给我一把椅子。”
“是！”
牢头搬过来一把太师椅，放在临近牢门的地方，体贴说道：“公子爷，这家伙晦气，您离着他远点。”
“你先下去吧。”
牢头急忙躬身离开，唐毅坐在椅子上，打量一阵朱志良，长叹一声。
“朱大人，晚生唐毅，前来拜会。”连说了三遍，朱志良的头似乎动了一下，但是一点声音都没有。
就在朱志良的牢房旁边，还有一间密室，这是专门留给秘密记录人员的。此时王忬和王世懋父子都在里面侧耳倾听，唐毅可是和他们定下了军令状，一定会撬开朱志良的嘴巴。
就听唐毅略微沉吟，笑着说道：“朱大人，三十年前，令尊早丧，你接了他书吏的职位，十几年间，兢兢业业，从主簿做到了县丞，一直以来，素有清名。后来经推荐，去广西做了一任知县，也是政绩斐然，然后又被调到嘉定。东南富庶之乡，文脉悠长之地。多少科甲正途出身的人都没有这个福气，你怎么就不知道惜福自爱啊！”
话音老气横秋，仿佛在教训小辈儿一般。
朱志良缓缓抬起头，从乱蓬蓬的头发之中，露出了一双血红的眼睛，充满了嘲讽地看着唐毅，简直不屑一顾。
“年轻人，你想学苏秦张仪，让朱某开口，告诉你，痴心妄想！正如你所说，我朱志良出身寒微，到了今天，已经算是享受了，风光了，死就死了，没什么了不起的，你不用白费心思！”
说完之后，把眼睛一闭，又仿佛老僧入定，充耳不闻。密室当中，王忬眉头紧锁，牙齿咬得咯蹦蹦作响。
这段日子来，王忬没少和朱志良过招，这家伙就是个榆木疙瘩儿，软硬不吃。有其他又是经年的老吏出身，对于审问刑讯都得心应手，无论王忬出什么招，他都能化解，大不了就是烂命一条，弄得王老大人没招没招的，就看唐毅能玩出什么花样吧！
“朱大人，你吃过的盐比小子吃过的米还多，道理你也比我懂，什么三推六问的那一套，你也见过多了，咱们不妨就谈谈心。你当了一辈子官，如今锒铛入狱，或许性命不保，就不想留下几句话吗？俗话说人过留名，雁过留声，你总不想死在这黑牢之中吧！”
又是一阵可怕的沉默，朱志良突然长叹一口气。
“年轻人，看得出来，你道行不浅，想必前程远大，日后要是进了仕途，千万记着，一步错不不错，留个清白的名声比什么都重要。能造福一方最好，做不到就退归田园，耕读传家，也好过脖子挨刀。”
密室偷听的王世懋涨红了脸，气得直哼哼，狗屁，口是心非的东西，你要是知道这些，何至于落到今天的地步，强忍着怒火，继续听下去。
唐毅微微一笑：“听得出来，朱大人似乎有了些悔意，正所谓浪子回头金不换，你难道就不能反戈一击吗？”
“不能！”朱志良断然喝道：“我已经走到了这一步，死已经没什么可怕的，罪孽到我而止，哪怕千刀万剐，我都认了！”
“唉，朱大人，明明是那些人把你推进了火坑，还拼死护着他们，你图个什么啊？”
“我……”朱志良五官一阵扭曲，愤恨道：“我不图什么，你要是没什么说的，就赶快走！”
“哈哈哈，朱大人，你不说，我也能猜个七七八八，肯定是他们许诺你扛下了罪过，家人就能安然无恙，以后还能锦衣玉食。可是你想过没有，若是你死了，他们会信守承诺吗？难道不会像舍弃你一样，把你的家人舍弃？”
“哼，我不知道你说的是什么。”朱志良依旧强硬，可是唐毅却敏锐捕捉到了一丝担忧。他继续乘胜追击，笑道：“朱大人，难道你就没给家人留下一些证据，比如往来的书信账本之类的，必要的时候让家人自保？”
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