探春因睡了整夜，反而精神了，想一想，便带了待书鸳鸯悄悄去寻王熙凤，拉了她私话私说：“沈嬷嬷看得严，不许熬夜。我们都睡得好。你赶紧去睡一觉，午饭时令人叫起你来。你再来换我。”
王熙凤大喜，感激不已，遂留了平儿：“下午我过来，你回去睡。咱们正好倒开。”
探春便带着平儿，从正门进去，自曲径通幽，过翠障，然后从右边院子开始巡查，连角落都不放过，灯捻纸花，彩帛绢带，池上的游船，笼内的禽兽，廊下的鸟雀，庵观的香烛，色色都查看了一遍。
待整个园子都走了一遍，时间已是午正，探春见平儿困得直愣神，便笑道：“罢了，园子里也该着放饭了。咱们也慢慢往回走，去看看你奶奶怎样了。”
一语未了，王熙凤带着一群丫鬟婆子拐过弯来，精神百倍地迎了上来：“辛苦妹妹了。”
探春摇摇头，笑着指鸳鸯，道：“你且谢鸳鸯姐姐。她是老太太派来心疼你的，我不过是护送而已。”
众人都凑趣地笑。王熙凤忙向上谢了贾母，笑道：“罢了，都是咱们家的事，不说那样见外的话。你们赶紧回去吃饭，然后足足地歇一觉。晚上且闹呢。”
探春点头应了，又吩咐旺儿家的：“平姐姐不在身边，旺儿嫂子便是二奶奶最亲近的人了。别要教你姑奶奶逞强，巡一遍，该歇得歇，该吃喝得吃喝。你们也听见了，娘娘要戌初才来，早着呢。度空儿劝她找地方歪一歪。”
旺儿家的满面笑容地答应着，眼中的轻视一闪而逝。
探春不理她，笑着跟王熙凤点了点头，带了待书和鸳鸯回了贾母正房，就着正要端出去的贾母的剩菜咽了碗饭，便回去睡了。
鸳鸯这里伺候着贾母躺下，低声把刚才的事情回明白了，叹道：“二奶奶手里头没好人使。当着那么多人，三姑娘是为了她姑奶奶好，她竟然能把轻蔑挂在脸上。这三四年来，谁不知道三姑娘在这个家里最不怕的就是二奶奶？偏她还觉得三姑娘是在讨好二奶奶。真是……”
贾母哼了一声：“愚不可及。”
鸳鸯想想便替王熙凤不值，又叹口气。好好的机会，足够这姑嫂俩结好的，被旺儿家的这一眼，只怕不搅得结仇就不错了。
贾母本来不打算管，听鸳鸯叹气，气得笑：“你还信不过三丫头？她才不把这等蠢奴才放在眼睛里。当年周瑞家的是二太太的陪房，都能被她几句话赶出去，更别说这个什么旺儿家的——那是在王家排不上名儿的下人而已。不当事。”
鸳鸯想想也对，羞赧笑了笑，给贾母掖了被子：“老太太快睡吧。”
府里但凡是歇午觉的，都是一口气睡到了申正方起身，然后直接各自在房里用了晚膳，盥手梳洗，细细妆束。
薛姨妈和薛蟠、薛宝钗，一早跟着贾府的人折腾了一溜够，散去时才发现没瞧见林黛玉。
薛姨妈悄悄地问王夫人：“如何林姐儿没出来？病了？”
王夫人又忙又累，随口把贾母刚才的话说了出来：“宫里那位许嬷嬷说，无诏排班，形同犯驾。所以没让她出来。”说完，顿一顿，添了一句：“你们也赶紧回去歇着，回头我令人去请你。”自己便忙地赶回去卸妆睡觉了。
这边薛姨妈顿时面红耳赤，羞愤难当，一手一个拽了儿女飞也似的回了自己的住处，进门便放声大哭。
薛蟠唬得围着薛姨妈转来转去，急得跳：“娘啊，你这是怎么了？你说话，别光哭啊！”
薛宝钗见哥哥根本没听懂王夫人那话是什么意思，只得叹了口气，自己去劝母亲：“人家的话并没有错。咱们又不姓贾，外眷不说，还无职无爵。那天许嬷嬷讲说的时候，已经暗示过咱们了。只是姨妈没当回事儿，咱们自己也忽略了。如今不过旧话重提，这有什么可恼的？林妹妹不过是占了个近水楼台的光儿，能够立即便被指出错处，而已。”
薛蟠听了，大眼瞪小眼，半天才反应过来，蹭地跳了起来：“合着咱们原本不用这么早起身的？可以睡到日上三竿的？那今晚他们去接大表姐娘娘的时候，咱们还用不用去了？也不用了罢？”
薛姨妈被女儿劝好了一半，又被儿子怄得笑，擦泪道：“罢了，是我自己想左了。你们俩也都回房歇息吧。想必直到晚饭后才会有信儿呢。到时候听得她进府咱们再准备，只怕也来得及。”
薛蟠早就困得站不住，巴不得一声儿，转身就跑。
薛宝钗细细地看了看薛姨妈，见她果然无妨了，方才回了自己的屋子去净面补觉。
这边薛姨妈等他们两个都走了，咬牙切齿不已——
怎么就让她果然得了势？若是再有个三五个月，自家兄长必定耐不住，无论如何都会催着王夫人把薛宝钗送进宫去。就自己女儿的品貌，哪里是已经年界双十的贾元春能比的？薛家世代皇商，自然不会贾府这样的穷官儿囊中羞涩，银子在宫里大把撒出去，不要多久，必定就能让女儿入了当今的法眼——
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