夜空中忽然响起一声惊雷，震的屋瓦中沉积的灰尘，扑漱漱落下来。
段杰也被惊的愣在当场，他慢慢的转身，看到门外闪现耀眼的光，和一声紧似一声的雷，他心里那种不好的感觉升腾起来，渐渐地将他包裹起来。
落珠似的雨水，有节奏地敲打在屋瓦和窗棂上。
也敲打在段杰的心上。
他颓然的后退了几步，身子重重的撞在书架上，口里自言自语的说道：“她是从什么时候开始算计这一切的呢？”
段杰想到几个月前和梅家小姐见面那次，当时说起赌约的时候，梅家小姐的那种淡定怎么就没引起他的注意呢！
“难道那个时候她就已经想到结果了？这怎么可能！？这也有点儿太可怕了！”
想想她微笑的坐在那里，好像是在看一场猴戏，而他们几个人就是那演戏的猴子。
段杰自嘲的笑了笑，笑声慢慢变大，继而变得疯狂。
运河上的早晨凉爽宜人，河风吹拂在身上还有些凉意。
方进站在船弦边，看着前面三条满载货物的大船，他们在运河上已经行驶了十二天了，昨天过了徐州地界向着滕州行去。
一个护卫走近方进，说道：“方七爷，那两条船又追上来了。”
方进回头看看远处跟随的两条船，沉声说道：“找两个水性好的人，去帮他们在船底下开两个洞吧。”
护卫咧开嘴巴笑了，“好嘞！”转身去安排人手去了。
远处的太天尽头传来一声啾啾的鸟鸣。
方进把手指放进嘴里，使劲吹了一声口哨，他抬头在空中寻找着那只鹰隼的身影。
天际边一个黑点慢慢变大，在空中盘旋几圈，朝着方进他们俯冲下来。
方进身后走来一个护卫，把一只皮护腕递给他，方进戴上护腕，将手臂伸开，那只鹰隼扑棱着翅膀落在他的手臂上。
方进抬起另外一只手在鹰隼的颈项上撸了两把，“辛苦你了！”他说道。
他从鹰腿上把装有信纸的竹筒解下来，转身示意身边的护卫把鹰抱走，说道：“把昨天钓的那条大鱼给它吃吧。”
护卫把扑棱翅膀的鹰隼抱住，应了一声“是”，转身走了。
方进扣开蜡封，倒出来里面的信纸，展开来看时，上面只写了两个字，和一个梅家家主的印章。
“烧船！”
他在嘴里喃喃的念着这两个字。
方进微眯双目远眺前方的几条船，又转头看看身处的这条船，这几条船上可是装载了价值十六万两银子的蚕丝。
这是低价收购回来的数目，如果照往年的价格来算这批蚕丝，恐怕三十万两银子都买不下这么多的丝。
这要一把火烧了，唯实有些暴殄天物啊！
方进再度拿起信纸来看，他没有看上面的字，而是看着那个红色的圆形印章。
这是大小姐怕他不肯执行她的命令，特意加上的印吧！？
方进把那信纸在手里揉捏了几下，扬手丢进波涛汹涌的运河里，转瞬间就消失不见了。
他又看了一下前面的几条船，这要是大白天把船给烧了，附近有人看到了肯定是要来救援的。
一天在平平淡淡中过去，没有发生什么太大的事情，中间有一点儿小小的波折，就是后面跟了他们十来天的那两条船，因为漏水，在附近的码头靠岸了。
夜深人静的时候，方进把船上几个亲信的人叫起来，把大小姐吩咐的事儿和他们说了，让他们准备好了，一会儿火烧起来后，跳河游到岸上去。
几人听到要把船上十几万的货烧了，都不敢置信的看着方进，询问是不是他搞错了。
方进想要拿出盖有家主印信的信已经不能够了，他有点懊恼自己当初怎么就把信给扔了呢！“我能拿这事儿哄你们吗？这要不是大小姐吩咐的事情，那要是我把船烧了，回去后还不得让大小姐给送去官府治罪？！”他说道。
几人想想也是这个理儿，又问方进接下来要怎么做。
方进让几个去船舱找些灯油、食用油，浇淋到那些蚕丝上，等火烧起来后，再喊其他人逃生。
几个人点头称“是”，转身去找引火之物。
不多时几人回来，只找到四两灯油。
“够了。”方进说道。
他拿着油瓶子纵身而起，几个起落就到了最前面的一条船上，也不见他是如何洒的油，等他再次飞身回来的时候，前面三条船上已经起了火光。
若雪收到消息的时候，已经是六天后了。
曹老夫人醒来后的第三天，又再次陷入昏迷，齐老大夫抚脉后说她的心脉已竭，枯熬时日罢了。
听了齐老大夫这话儿，梅家上下一片哀哀的哭泣声。
二老爷梅继山给三老爷梅继潭写了一封信，让人骑马送去高淳县，上面言说曹老夫人病危，请他速回。
隔了三天，梅继潭一身风尘的回来，在曹老夫人的床前饮泣了半天，才被众人劝说回屋洗漱了一下。
次日，曹老夫人醒转过来，她看着围在身边的儿孙众人，嘴角扬起笑了。
“都在这里了！这就好了。”
众人知她大限已到，就问她有什么事情要吩咐，告诉他们他们也好去办。
曹老夫人还真的想想，才说她死后不要大办，几个孙子孙女儿守半年孝就可以了，“让她们几个小孩子该娶的娶，该嫁的嫁吧，都别耽误了大好年华！”她说道。
梅志远和若娴哭着给曹老夫人磕头，附在地上痛哭不已。
梅继山和梅继潭异口同声的应道：“儿子记下了。”
曹老夫人看了看跪在地上的两个孙辈儿，面上的笑容不改，她扭头看向站在床头旁边的田氏和若雪姐妹三人，张嘴想说什么的时候，外面有丫鬟进来，喊了一声“大小姐”。
屋里的众人齐刷刷地看向她，吓的她瑟缩的往后面退了两步。
曹老夫人脸上的笑容在也维持不住，她快速的回头看着若雪，想要知道又是什么事情发生了，让一个丫鬟没有顾忌的就闯进来。
若雪犹豫了一瞬，看着那个丫鬟说道：“什么事？说吧。”
丫鬟咽了一下口水，说道：“回……回大小姐，刚才秋霖进来说，咱们家的运纱船在滕州附近的运河上，起火沉没了，四条船全……沉了。”
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