从郢州乘船，可经汉水到长江，顺流而下，直抵鄱阳湖边上的江州。到了江州，便有水陆两条路前往赣州。其一是走陆路；其二便是乘船过鄱阳湖后，逆赣江而上，可直通赣州。
但姜海晏获悉信中所言的“故人”，确实是陆河清后，一颗心早已七上八下，静不下来了。
逆赣江而上，花费的时间自然要比骑马走陆路要多得多，何况近日以来，江西地界连连暴雨，江中水流湍急，更无船家愿意在这时节讨这份苦差，姜海晏便决议骑马，走陆路前往赣州。
饶是如此，因道路十分泥泞，以及暴雨天气，姜海晏赶路，仍是十分迟缓。
这一日，抵达赣州城下，他前后竟已花了十二日的时间。
景炎元年至祥兴元年，文天祥曾在江西地界展开了长达三年的反攻战，对蒙古军队造成了极大威慑。尽管此时距离文天祥兵败逃离江西境内已有大半年，赣州城内，仍是驻扎有不少守军，俨然是在防范未然。
姜海晏在城门口下了马，这一路他都急匆匆地赶来，可到了赣州，反倒有些不知所措起来。
——那信上只说让自己来赣州，却没有留下具体地址。
眼下他到了赣州，接下来又该如何？
对方是否会遣人来接应？
又或者，对方根本就是暗含歹心，若是趁自己不备，忽下杀手，又该如何？
姜海晏脑中浮现着诸多想法，心中愈发难安，眼见此时天色向晚，只得先过了城门口的盘查，进城寻个客栈去歇息一晚。
随意寻了一间客栈，姜海晏将马儿交个客栈的小二照料，自己则要了一间上房，再要了三盘炒菜、一碗汤水，送至房内。
他连日赶路，已是十分劳累，眼下到了赣州，理该好好休息一会。
他等了许久，几欲昏睡过去，忽听得屋外有人敲门，道：“客官，你要的菜已经做好啦！”
“进来吧。”
那送菜之人推开房门，佝偻着身子，端着一个木盘子走入，将木盘放置在桌上，却没有立即将碟子、汤碗从木盘子里端出来。
姜海晏正觉这店小二的衣着与此前进门时招待他的小二衣着不一样，而且此人佝偻着身子，举止颇为怪异，不似刻意送菜而来，于是走了过去，问道：“怎地不将菜端出来？”
那小二忽然从木盘子下抽出一柄明晃晃的剑刃，猛地一反身，朝姜海晏刺来。
姜海晏大吃一惊，连忙侧开身子。
对方变刺为划，迫得姜海晏只得往后一仰，待对方无力为继、收回剑去，姜海晏往一侧一翻，迅速拉开距离。
那小二再度使剑朝姜海晏刺来。
姜海晏只觉对方出剑的手法极为眼熟，定睛一看，他才发现，这送菜之人，竟然是李学鹏。
此时距离竟陵之事，已过了几近一月，李学鹏的伤势，也早已痊愈，使起剑来，自与平常无异。
姜海晏疾步往后退去，已退回至床边。
他的剑便搁在床头，忙便伸手去拿剑。
但李学鹏哪里肯让他轻易拿到剑，当即一剑，直朝床头刺去。姜海晏若是不收手，定会被这一剑刺穿手背。
果不其然，姜海晏迫不得已，只得收手。
可他收手之际，顺手将罩住床铺的帘子抓住。李学鹏第二剑刺来时，他忙将床帘一舞，死死缠住缠住李学鹏的剑刃。
李学鹏略感意外，稍稍用力，便将床帘划破。
姜海晏却已借此机会，将剑拿到了手里。
李学鹏一声冷笑：“上次在万香楼，我不过是太过大意，才在你手下吃了亏。你不会真以为，我比你不过吧？”
说着，他又已进招。
正是太白剑法里的一招“鹭点烟汀”，但一点再点，一招之中，又变化成数式。
若姜海晏尚未熟悉太白剑法，这一招他还未毕能够招架。可他如今已经熟悉了太白剑法的所有招式，而李学鹏又是照搬照抄，他自然了然于胸。
不待李学鹏这一招刺到面前，姜海晏已使出一招“鱼翻藻鉴”，正好将“鹭点烟汀”克制得死死的。
李学鹏大吃一惊，连忙收招跃向一旁。
姜海晏则趁此机会，变被动为主动，朝李学鹏出剑。
虽然“鱼翻藻鉴”也是太白剑法里的招式，但毕竟只有一招，李学鹏不能因此断定姜海晏已然学会了全部的太白剑法。姜海晏正好使用飞花逐月的招式，让李学鹏误以为他刚刚那一招只是误打误撞，待到李学鹏使用太白剑法，他再出其不意，定有成效。
如他预料一般，李学鹏心中有疑，但见姜海晏用的仍是飞花逐月，一点疑心也被抹去。
二人你来我往，斗了七八剑，渐渐被李学鹏的太白剑法取得上风。
然而，便在李学鹏抓着姜海晏一个破绽，欲要一鼓作气，趁机拿下姜海晏之际，姜海晏忽地又使出了太白剑法，打了李学鹏一个措手不及，甚至防备不周，被姜海晏一剑划破了胸口的衣衫。亏得他反应及时，才不被那一剑所伤。
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