“出售南非？”查尔德猛地一蹙眉头，说道：“据我了解，公司暂时还没这方面的打算？南非殖民地的重要性，现在越来越被更多的人所普遍认知，大家都觉得保留一个在大西洋与印度洋之间的补给、维修港口，是非常重要的一件事。因此，除非有十分充分的理由，否则本公司是不会出售这块关键的殖民地的。”
“充分的理由么？战争算不算。”查尔斯先生这几天早就把前因后果想明白了，因此这会说起来思路上没有任何滞涩之感，只听他说道：“如果南非殖民地在荷兰人的攻击下朝不保夕呢？如果它就要被荷兰人夺下了呢？查尔德先生，试问在这种情况下，南非殖民地有没有被出售的可能？要知道，正如你之前告诉我的，荷兰东印度公司的实力极为强大，远超贵公司，且在万丹岛那里已经展现了他们的恶意，那么请你告诉我，这家一直想垄断香料贸易的荷兰企业，会不会趁机吞并你们公司在南非的资产，以作为要挟你们退出东印度群岛香料贸易的筹码？”
“这是极有可能发生的事情……”话说到这里，约西亚·查尔德也有些不确定了。是啊，万一公司在南非顶不住了，那么还不如直接卖给东岸人，换一笔钱花花，当然这首先需要得到国王陛下的批准。唔，国王及国会的一些先生们搞不好也会试图将其他一些东西加入到这场交易中来，比如要求东岸人宣布永久放弃对新尼德兰行使优先购买权，只是那样一来东印度公司就别想将这块地卖出什么价钱了，指不定还是免费呢！这不是没有可能的事情。
“看来我需要尽快返回伦敦了，这些消息我需要整理下来，然后汇报给公司高层。”约西亚·查尔德喝完了咖啡，愁眉苦脸地说道：“我还会在这里逗留几天，我搭乘的这艘商船的船东打算将船舱里的胡椒、肉豆蔻皮、茴香、鸦片、安息香、旁遮普生丝在青岛港内处理掉，然后买上一些机械零部件、纯碱、刀具、钢条、肥皂、橡胶制品，这可能需要一些时日，希望这几天您能多多向我讲述一下东岸人的要求和图谋，不甚感激。”
“没有任何问题，约西亚先生，你会如愿的。”查尔斯先生说道：“我一直坚持认为，东印度贸易给英格兰王国带来了无与伦比的好处，无论是自用还是转口贸易的商品，其每年带来的收益都极为惊人。对于这样极端重要的企业，议会和国王陛下给予无论多么高的关注度都是合理的，也是必须的，否则我们与联合省之间的距离将被越拉越远。我将尽力帮助你们，约西亚先生。”(未完待续。)
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