“所幸还有你在。”
薛蟠先请罪，“侄儿唐突了，越俎代庖，实在是不应该。”
“你且去办就是，家里头的人，伤心的很，只怕是办不好这事儿，你管着他们不会有事儿，”他叫丫鬟把林老管家叫进来，“把咱们府里头的对牌给薛大爷，家里头的事儿，都归他管。”
“如此怎么使得？”
“你来管着我最放心了，”林如海摇摇头，不容薛蟠拒绝，“就请世侄劳烦，帮衬一次吧。”
薛蟠见到林如海的确是心灰意冷的样子，于是也不推辞，将对牌受了下来，林如海长叹一声，牢牢握住贾夫人的手，薛蟠见到贾夫人脸色苍白，双眼紧闭，眉心紧缩，身子时不时的抽动，嘴里时不时的突出一些急促的气息，看上去的确是十分痛苦，“有时候这世事难两全，我原本想要报效圣上知遇之恩，故此不管他人诋毁，也要接下这御史之位，可是我却因差事，致使夫人如此难过，惊吓到如此地步，齐家难齐，我这倒是算什么呢？”
他的语气伤感之极，就连薛蟠也不禁动容，“夫人原本就多思，今日之事剑拔弩张，她知晓此事，必然是又惊吓过度……哎！”
如此伉俪情深，娓娓道来，真真是字字泣血，薛蟠也不知道如何宽慰，若是请节哀顺变，未免是太过于站着说话不腰疼了，幸好这个时候王嬷嬷把紫檀木的药盒子拿了进来，薛蟠命大夫连忙看过，又对着林如海说道，“侄儿这里有上好的福寿膏，我瞧着姑太太很是痛苦，用一些福寿膏。”
“哦？”林如海被转移了注意力，“那就赶紧着用吧。”
丫鬟听着大夫的吩咐，用蜜水花开了一枚乌黑散发着异香的药丸子，青花碗内乌澄澄的药汤，丫鬟们伺候贾夫人喝下，薛蟠见到贾夫人还盖着厚厚的被子，命人换了轻薄的被子来，“最好用夏天盖的薄被子。”
丫鬟为难的回道，“夏天的被子如何使得？太太素来是最怕冷的，今日已经晚上，若是着凉了就不好了。”
“这时候倒是不同往日了，”薛蟠耐心的说道，“太太现在昏迷着，身子原本就是发轻，这时候若是再盖厚厚的被子，只怕是她在睡梦之中也有如被泰山压着一般，更觉得痛苦了，今日这天气，房内点着火盆，不会着凉，赶紧换被子来吧？”
于是丫鬟找了一床芦花玄缎薄被来，给贾夫人换上，又喝下了福寿膏药汤，过了半个时辰，贾夫人的脸色果然好看了一些，渐渐的泛起了一丝红润之色，呼吸也沉稳了许多，只是还是紧闭双眼。
林如海大喜，“世侄的法子果然有效！”他连忙让薛蟠到旁边来看，“夫人的脸色果然好多了。”
薛蟠命丫鬟摸一摸贾夫人的手脚，说还是暖和着，他又看了看自鸣钟，已经是十点多了，“姑太太无妨就好，世伯大人，劳累了一整天，只怕是累坏了，现如今姑太太没什么大碍，世伯还是先去休息罢。”
两个大夫又给贾夫人把脉，薛蟠和林如海退了出来，到了东次间的炕上坐着，林如海的脸色稍微舒缓了些，薛蟠劝他去休息，林如海摇摇头，“这时候倒是不困，只是有些饿了，”他吩咐丫鬟，“外头预备了什么，随便拿些进来给我和薛大爷用一些。”
薛蟠见到林如海有些高兴的样子，却也不好忍心说什么丧气的话，于是把话题转移了，“今日的事儿，幸不辱命，把盐引改派的事儿都办好了，那边只怕已经收尾，再晚些时候，账本送来，就知道这一次咱们给朝廷赚了多少钱。”
“世侄的功劳，这一次极大，”林如海笑道，看着薛蟠的眼神充满了感激，“论起来，老夫还不如你的养气功夫，见到杨贝伦亲至，又有侯景带着盐商来要挟，老夫心里就慌张了，若非你的奶妈前来传信，只怕这一日就要遭了。”
“世伯谦虚了，”薛蟠却不会居功，“此事还是要大人的虎威才镇得住的。”
“自家人不说什么虚话，我也知道自己的底细，”丫鬟们送了银耳汤来，热气腾腾的，把林如海的表情都有些弄模糊了，他挑了挑汤匙，“这样贸然的来逼我，我的确是缺乏了随机应变的手段，哎，不入江湖，确实不知道风波险恶，也不知道自己个的斤两，昔日还以为自己总能出将入相，官居一品，如今看来，这扬州一隅之地的风浪就已经险些吞噬我了，这心虽大，力不足啊。”
林如海见到妻子如此，又觉得宦海险恶，不免有些生出江湖归隐之意，故此才会这么一说，“无论如何，今日之事，你是首功，明后日筹办好了银钱，我就上折子禀告圣上，为你记功。”
薛蟠老老实实的和林如海说明白了一件事儿，“盐商们存心拉着我下水，一定要分我一些盐引，侄儿推脱不过，只好低价拍了八百张盐引，这一节，我还要和世伯说明白。”
他还继续说了给几个衙门分别不少的盐引的事情，林如海摆摆手，对着这些毫不介意，“我虽然不是什么贪官，也是知道规矩在的，你主持盐引之事，若是自己不拿些，大家伙都不会放心这事儿你会操心着办，这是陋习，我虽然看不惯，却也不会去拦着他，我还给你准备了好东西，过些日子就拿给你。”
“是，”林如海这尊大佛罩着，既然他说无妨，那就是无妨，薛蟠也不纠结这些拖泥带水的事儿，“这一次世伯事儿办的极好，明后日登记造册，再把盐商们的银子都收上来，侄儿也可以功成身退了。”
两个人说了一会子话，薛蟠已经劳累一整天，林如海也伤心了一整天，两个人随意说着闲话，就歪在炕上昏昏沉沉的睡了过去。也不知道睡了多久，薛蟠在梦中听到了丫鬟的一声惊呼，瞬间惊醒，“太太不好了！”
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