胡为连接沈世韵几次眼色，再也不好假作视而不见，只得讪讪上前道：“皇上，请让卑职护送娘娘回去。”顺治道：“咦，你恢复精神了？这样挺好！”胡为脸上一阵尴尬，道：“多谢皇上关心。卑职心里原本一直有个疙瘩，昨天经韵贵妃娘娘开导，终于豁然贯通，愿在有生之年竭尽全力，为娘娘和皇室效忠，死而后已。”
顺治笑道：“韵儿还真是了不起，竟能解了你多年心结。朕一直觉得你是个很有能力的部将，连年情绪消沉，朕也觉得可惜。现在能够这样想，那是再好不过。行了，还是你伺候韵贵妃的时间长，由你护送，想必不会出什么状况。”
沈世韵心里又是一热：“他对我当真极好，处处为我设想周到，总怕我过得不如意。我有个小毛小病，他也当成桩大事看待，试问普天下能得几人待我如此？而我却尽在背后算计他，简直可恶已极，将来定要遭报应的！”一时间再次涌起悔改安生的心愿。
但看到祭祖香炉，又想起惨死的家人，心底狂呼：“我没有错！我没有错！无影山庄为魔教所灭，我若是不能为家人复仇，将来有何面目见双亲于地下？上天必将垂怜于我！直等大仇得报，我再一心一意的与他相守一世，从前对他一切的亏欠，都待那时慢慢的补偿给他，只盼今生尚余此等良机……”
自我安慰一番，终告释然。又听胡为道：“是，请皇上放心。”说着撑开纸伞，架在沈世韵头顶。沈世韵微笑福身道：“皇上，臣妾告退。”
他两人才刚起始做戏，一旁的玄霜与程嘉璇视线便一齐瞟了过来，穿过高举香烛的手臂下端，密切留意着双方对答。等胡为搀着沈世韵离开，顺治也转身继续祷祝，玄霜就悄声对程嘉璇道：“看到没有，我额娘很会耍花腔吧？”程嘉璇也低声应道：“是，那又怎样？”
玄霜微笑道：“作为她的儿子，自然是青出于蓝而胜于蓝，待我做给你看！”见周围无人注意，悄悄从香烛上掰下一小块，瞅准了济度背负的水袋，弹指击出，那水袋应声而破，水流了满地。济度一见慌了，忙道：“微臣该死，请皇上恕罪！微臣立即去河边取些水回来。”玄霜将香烛插入炉中，走出几步，道：“皇阿玛，不用劳烦简郡王了，让儿臣去就好。”
顺治祭拜祖陵，思及自己继位以来，政绩平庸，有负先祖厚望，心疚愧甚，正自满心伤感，对外物也不想多理，随意挥了挥手，道：“好，你去吧。”玄霜道：“是。”牵起程嘉璇的手，道：“主子跑腿，你跟着伺候。”
程嘉璇瞪大双眼看了看他，又偷瞟向顺治，这千载良机委实不愿错过，也点头示意，跟着他跑了出去。山路间还能遥遥望见沈世韵与胡为背影，行甚仓促，玄霜在树木后起落闪避，没多久就蹿到近处，这才放慢脚步。
程嘉璇不愿连累他，暗中取出自己昨夜备好下过巴豆的水壶，捏着摇晃几下，道：“贝勒爷，您喝点水。”玄霜顺手接过水壶，在掌心中抛接几次，又将水壶塞还给她，笑道：“不用，我自己备了水，你不用麻烦的。先说好了，你可别动歪脑筋，尽想着甩开我！”程嘉璇心烦意乱，勉强挤出个笑容，生硬的道：“怎么会呢？”
胡为护着沈世韵全力赶路，却也不忘时刻留心周边情状，他武功不高，每次办事全凭料敌机先，灵活机变，这才得以脱险，因此培养出了一身警觉。虽然消沉六年，保命的本事总还是忘不了。起先担心闹出声响，会引皇上等人生疑，一直忍着没声张，直到迫近山腰，才不易察觉的靠近沈世韵，耳语道：“娘娘，这附近有敌人埋伏，跟了一路，只怕随时就要动手。”
沈世韵低声道：“来者是什么路数？战力如何？”胡为道：“他们藏在暗处，看不出是哪家派系。数量似乎不少，且人人携带兵刃。咱们是先出言叫破，还是静观其变？”沈世韵道：“佯作不知，依原路前行，途中加倍留意些，只等对方沉不住气。”胡为道：“遵命。”
他们既不声张，敌人也不贸然出手，似乎都卯上了劲。又行一程，到得山脚下，忽听一声呼哨，接着四面八方均有相应，一群身穿紫色紧身衣的高大汉子纷纷从道旁树丛中跃出，形成个两侧微凹的方阵，立在面前，手中大刀各泛出白光，眩目耀眼。
一个身材魁梧，蓄了丛大胡子的汉子走到阵前，手里握着条狼牙棒，在另一手掌心轻轻掂量，瞧模样是个带头的。僵持了一会儿，那大胡子冷笑一声，道：“苦候一整日，总算是逮着你了，当真教我好等！明人不说暗话，我们的来意你应该一清二楚，取了不该得的东西，早晚会有人前来讨要！我劝你还是现在就交出来吧，免得一旦动武，刀剑不长眼，伤了和气。”
沈世韵毫不畏惧，神色仍如昨日面对那两兄弟一般从容镇静，冷笑道：“我却是不清楚，瞧你们装束，尽是副一穷二白的模样，有什么好东西值得我看上？再说众位此番倾巢而出，就为阻截我二人，那未免有点小题大做了吧？”
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